– Почему вам захотелось именно этот сорт? – услышала Лара за спиной незнакомый мужской голос.

Она вздрогнула и обернулась. Рядом стоял мужчина лет сорока, загорелый, одетый в льняные брюки бежевого цвета, шлёпанцы и летнюю рубашку-поло.

Мужчина посмотрел на Лару и удивился. Он сразу же вспомнил её, но тогда она была совсем другой. Сейчас он видел бледное лицо с пустым взглядом. Лицо напоминало застывшую маску. Женщина показалась ему не просто грустной, а разочарованной. Сразу же у него возник вопрос: что же такое произошло с ней за эти полгода, что они не виделись? Зима сменилась весной, а затем наступило лето, но казалось, что серый нерастаявший снег где-то оставил следы на земле.

Лара долго в оцепенении смотрела на мужчину, не зная, что ответить.

«Хм, а этому что нужно в такое время здесь? Наверное, пришёл за презервативами, а подружка осталась одна в съемной квартире, радостная и довольная, что сейчас будет секс, шампанское и клубника… Как всё банально. А он тут ещё с незнакомой девушкой решил пообщаться. Зачем? Иди к ней. Или тебе одной мало? Сейчас увидит шампанское в корзинке и решит, что меня послал за ним друг, потом предложит встретиться где-нибудь в центре, недалеко от его офиса, потом скажет, что можно снять номер в „Мариотте“ или „Балчуге“, а потом в один день исчезнет, и встречу я его на этом же самом месте через пару лет с очередной новой девушкой. Нет, с таким даже не надо разговаривать».

– Это вы? – Мужчина не смог скрыть удивления.

– Разве мы знакомы? – спросила Лара, не менее удивлённая. Похоже, этот кошмар вообще выбил её из колеи, раз она не помнит знакомых.

– Нет, но вы помните… Тогда, в ноябре, я помог вам – вы чуть не упали.

Лара вгляделась в лицо мужчины.

– Нет, простите, не помню… Я… – Лара хотела сказать, что сейчас она вообще мало что помнит, но потом решила, что ни к чему доверять свои переживания незнакомцу. Она замерла на месте. «Что ему нужно?.. Какой-то странный».

Незнакомец снова заговорил:

– Люблю кофе, но плохо в нём не разбираюсь. Может, вы мне порекомендуете? – Незнакомец говорил по-русски, но с явным акцентом. Лара пыталась угадать, с каким, но не могла.

– Обратитесь к продавцу.

– Если я попрошу её рассказать, – сказал шёпотом незнакомец, – она, наверное, убьёт меня. Всё, что сейчас хочет эта девушка, – вернуться домой и лечь спать, а тут я с вопросами.

– А почему вы считаете, что я не хочу вернуться домой и лечь спать? – Лара вдруг обозлилась. Она понимала, что для злости не было никакой причины, но не могла остановиться.

– Если бы вы хотели спать, вы бы не пошли в два часа ночи в магазин за кофе и шампанским. – Мужчина бросил взгляд на коробку, лежащую в корзине.

– Это не для меня.

– Значит, вы тем более не хотите спать, раз по чьей-то просьбе пошли в магазин.

– Послушайте, а вам не всё равно, почему я сюда пришла? Оставьте меня в покое! – Лара взяла протянутый пакет с кофе и пошла к кассе, на ходу услышав, как незнакомец сказал продавщице: «Мне то же самое, пожалуйста. Обожаю запах кофе».

«По крайней мере, он не догонит меня, – подумала Лара. – Пока она будет молоть ему кофе, я успею всё оплатить и исчезнуть».

Лара подошла к кассе, где сидела ещё более недовольная кассирша. Резким движением она взяла пакет с кофе, смяв его пальцами, затем попыталась просканировать коробку, но это у неё не получилось: компьютер не воспринимал штрих-код.

– Где вы взяли эту бутылку? Покажите.

Лара пошла с кассиршей к полке, где стояли бутылки с шампанским. Та взяла ценник, сверилась со штрих-кодом – что-то там не совпадало. Они вернулись обратно, и кассирша стала набирать цифры штрих-кода на клавиатуре. Лара достала деньги из кошелька и уже собралась расплатиться, но тут снова услышала за спиной голос незнакомца:

– А вы не уступите мне эту бутылку? Она, оказывается, последняя.

– Возьмите другое шампанское. – Лара не пыталась быть вежливой.

– Но я пришёл сюда именно за этим.

– Это ваша проблема. – Лара расплатилась, положила шампанское и кофе в пакет и посмотрела на незнакомца: – В Москве это не единственный магазин, где вы можете купить шампанское.

– Да… но единственный, где я уже второй раз встретил вас. Какой предлог мне найти, чтоб задержать вас хоть на одну минуту?

Лара посмотрела на него с усмешкой и, ничего не сказав, ушла.

«Странно, – подумала она, – как же всё это до боли знакомо и банально. Ненавижу это: одни и те же слова, взгляды, всё просчитано до мелочей. До чего же московские мужчины одинаковы в своём поведении: лёгкий, слегка насмешливый взгляд, иногда слишком самоуверенный, как будто я по глазам должна прочесть о состоянии его банковского счёта, пара ничего не значащих, но глубоких, по их мнению, фраз, потом можно добавить, что все встречи в этой жизни не просто так… Как мерзко и противно, скольким сотням, тысячам девушек он это говорил. Так надоели это притворство и фальшь, не хочется заранее сценарно распланированных отношений. А эта фраза звучала именно так, как начало хорошего сценария для недолгого, „богатого“ романа».

За те две минуты, что Лара шла к своему подъезду, она проиграла в воображении всё, что могло произойти с ней и с ним, если бы она ответила на его вопрос. Две-пять встреч в ресторанах – конечно, дорогих, с непременным приездом личного водителя за ней, шикарными на вид цветами, но слишком пустыми, которые завянут на следующий день и ты о них ничуть не пожалеешь, поездки по ночной Москве, клубы, возможно, получение в качестве бонуса нового телефона последней модели, а если уж совсем всё хорошо с финансами – дорогие украшения.

Далее по списку совместный отдых (лето – Сен-Тропе/Капри, зима – Куршевель) … А потом… все банально настолько, как если пролить красное вино на белую скатерть – останется пятно. Так и здесь: останется лишь пятно в твоей биографии, какой-то мужчина, какие-то подарки, какой-то отдых… А что было ещё? Чувство? Что за смех? Такое слово незнакомо московским мужчинам.

Нет, конечно, знакомо. Чувство – это когда ты хочешь непременно первым получить последнюю модель «бентли», купить костюм из новой коллекции, только что появившейся в Москве. Чувство – это когда тебя распирает гордость от того, что все мужики хотят именно твою тёлку, с который ты пришёл в клуб, и каждый готов подойти к тебе и предложить полсотки за то, чтобы сегодня она ушла с ним, и в принципе, если она сделает один неверный шаг, ты с радостью перепродашь её своему приятелю, может, даже со скидкой в связи с «б/у» товара. Чувство – это когда акции твоей компании поднимаются в цене, когда проходящие по улице девушки оглядываются на твою новую машину: для них прокатиться на такой машине – предел мечтаний, побывать в компании такого мужчины, как ты, – лучшее, что может случиться в жизни. И как жаль, что они не понимают: ты не их счастливый билет, ты – мимолетная случайность, которая растопчет их на асфальте, смешает с отбросами, не задумываясь о том, что может твориться в душе этой девочки. Конечно, ты себя оправдаешь: мол, она сама виновата, раз поверила в эту глупую сказку.