— А у Шаляпина вся сила была в голосовых связках. Однако с микрофоном у него все равно получалось громче. Давай скорее, а?

— Убери руки. — Столяров помог товарищу достать «венец» из-за пазухи и надеть на голову. — Ну? — нетерпеливо спросил он.

Ответа не требовалось. Гарин не открывал глаз, однако теперь на его лице читалось неподдельное облегчение.

— Что и требовалось доказать, — сказал Олег.

— «Венец» все-таки помог?

— Да.

— И ты знал об этом заранее?

— Скажем так, я очень на это надеялся.

— Извини, я не врубаюсь, каким образом?

— Не уверен, что смогу объяснить. — Гарин вытянул ноги и расслабленно откинулся на подголовник. — Ты когда-нибудь пробовал «Виагру»?

Столяров поперхнулся от неожиданности.

— Чего? — буркнул он.

— Ты слышал.

— Да мне вроде пока без надобности.

Олег кивнул.

— А мы с Маринкой попробовали один раз. На восьмое марта, под шампанское.

— И как… ощущения? — неуверенно спросил Михаил.

— Речь не об этом.

— А о чем?

— Я думаю, реклама врет. Никакое лекарство не превратит бельевую веревку в стальной лом. Но здоровому человеку с нормальными способностями оно поможет лучше контролировать процесс. Все процессы от начала и до конца. Врубаешься?

— Я вообще не пойму, о чем ты говоришь. По-моему, ты снова бредишь, только на этот раз бред эротический, а не… — полковник помедлил, — зомбический. Или кем ты себя там воображал, когда хотел жрать?

— Жрать хотела собака, — уточнил Гарин. — Она просидела в подвале три дня, не могла выйти из-за аномалии. Она уже начинала грызть свою лапу, но, во-первых, это очень больно, а во-вторых, там почти нет мяса. Я чувствовал ее голод, как свой собственный. Честно, кишки узлом завязывались. А подвал, кстати, находится где-то на Соколе.

— Это далеко отсюда?

— Достаточно. — Олег провел кончиками пальцев по «венцу», словно желая убедиться, что артефакт по-прежнему на месте. — Я вообще слышал все эмоции: человеческие, звериные, птичьи и черт знает чьи еще в радиусе километров пятнадцати, если не больше. Никогда бы не подумал, что в Московской Зоне обитает столько живых существ. Хотя о чем я! Мертвых я тоже слышал. Не эмоции, конечно, а фон. Как после… Как в Припяти после атаки…

— Я понял. — Столяров яростно потер колючий подбородок. — Ничего себе! А в «венце» ты всего этого не слышишь?

— Слышу. Но с ним я намного лучше могу контролировать процесс. Как с «Виагрой», понимаешь? Только с настоящей таблеткой, а не с куском голубого мела, который продается в аптечном ларьке на вокзале. Зачем ты подсунул мне фальшивку?

— Опять двадцать пять! — Михаил шлепнул ладонями по баранке. — Ты сам ее себе подсовывал раз за разом.

— А ты мне в этом помогал! — парировал Олег, но тут же взял себя в руки. — Ладно, проехали. В «венце» я могу игнорировать второстепенные шумы и слышать только то, что хочу. Например… — Гарин наконец открыл глаза, затем — рот и неожиданно расхохотался.

— Что еще?

— Извини… — Олег хохотал и все никак не мог успокоиться. — Я случайно. Я, честное слово, не хотел!

— Чего ты не хотел? — напрягся Столяров.

— Лезть в твои мысли. Но ты думал так громко… Почему ты соврал, что никогда не пробовал «Виагру»?

— Во-первых, я не говорил, что не пробовал. Сказал, что мне это без надобности. А во-вторых, заткнись, — холодно предупредил полковник.

— Я не мо-гу… — сквозь хохот выговорил Олег. — Я только не понял, подруга просто опоздала или вообще не пришла?

— Заткнись, кому сказал! — Михаил рывком подтянул товарища к себе и встряхнул так, что у того клацнула челюсть.

— Все-все! — взмолился Олег, а когда Столяров отпустил его, упал обратно на сиденье и шумно перевел дыхание. — Еще раз прошу прощения.

— Забыли, — глядя в сторону, отмахнулся полковник.

— Это будет непросто, — признался Гарин, прыснул в последний раз и провел по лицу рукой, как бы стирая улыбку. — Поехали.

— Прежним маршрутом?

— Да. Чем ближе к башне, тем сильнее пси-активность. Но теперь я справлюсь. — Олег вздохнул. — И все-таки как же я иногда завидую вам, простым смертным.

— Знакомая тема. — Михаил посмотрел на дорогу и тронулся с места. — Только корону поправь, чтоб не слетела.

— Езжай по Орджоникидзе, а я пока подумаю, куда нам дальше.

— Думай вслух, — предложил полковник.

— Зачем это?

Полковник свернул к обочине, объезжая «жигули», в которые едва не врезался в прошлый раз, и ответил:

— Чтобы я не сомневался, что ты думаешь, а не ржешь надо мной втихаря.

— Хорошо, — согласился Гарин. — База Кенса находится на территории телецентра.

— Логично, но… Откуда такая уверенность? Ты чувствуешь его?

Олег помолчал, точно прислушиваясь, и мотнул головой.

— Нет. Я чувствую кого угодно, но не Кенса. Информация была в памяти Скутера.

— Продолжай. Подъезды, посты охраны, что еще ты помнишь?

— Не я, а Скутер, — открестился Олег. — Въезд на территорию всего один, через центральную проходную. Там стационарная огневая точка и три или четыре бойца. Слева от проходной — высотка, может дежурить снайпер. Скутер всегда оставлял машину у проходной, а сам брал Лентяя и… — Не договорив, Гарин поднял указательный палец. — Поправка: не всегда! Один раз, когда Кенс ждал то ли важных гостей, то ли серьезных проблем, охрана попросила Скутера отъехать назад к перекрестку. Там П-образное здание, невысокое, похожее на школу. Скутера провели через подвал. Коридор под землей связывает школу и… много компьютеров. Что-то вроде вычислительного центра. Там и обитает Кенс.

— Обожаю катакомбы, — без энтузиазма откликнулся Столяров. — А что в подвале с охраной?

— Скутер шел этим путем всего один раз. Тогда охраны не было. Но я бы на это не рассчитывал.

— Это конечно. Не сомневаюсь, что Кенс приготовит нам теплый прием. А с высотки подъезд к школе простреливается?

— Не знаю. Там деревья высокие вокруг. Если только с крыши.

— Понятно. Значит, попробуем через подвал. Все лучше, чем лезть на амбразуру.

Метров за пятьдесят до пересечения Шаболовки и улицы Шухова Михаил сбавил ход.

— Что такое? — спросил Олег. — Дорога свободна, я не чувствую опасности.

— Сейчас за этим домом, — полковник ткнул пальцем в направлении двенадцатиэтажки, — башня окажется в зоне видимости. Бог знает, как ты на это отреагируешь. В прошлый раз выскочил из машины и пополз.