«Может быть…» поддразнил я, сделав паузу для эффекта: «Конечно, возьму!».

На уроке химии я продолжал дразнить Кару, а на биологии Мишель флиртовала со мной, когда я помогал ей и Трейси с препарированием. После школы я встретился с доктором Мерсер, а затем отправился домой на ужин. Стефани сообщила папе, что мы пойдем покупать подарок для Дебби С. Я не удивился, когда мама возразила.

«Не могу поверить, что вы награждаете эту девушку за то, что она родила ребенка! Ей всего пятнадцать лет!»

«Мама, ничто из того, что ты можешь сказать или сделать, не изменит того факта, что у нашей подруги родился ребенок, и мы хотим быть добры к ней. Она совершила ошибку, и ей придется с этим жить. Она верит в аборты не больше, чем ты, и она собирается выйти замуж за отца ребенка, как только им обоим исполнится восемнадцать. Я делаю ей подарок. И точка. Я не спрашивал твоего разрешения, оно мне не нужно и я не хочу его».

«Не говорите со мной в таком тоне, молодой человек. Я не удивлена, что ты потворствуешь этому, но я не хочу видеть Стефани рядом с этой девушкой!»

«Пусть тот, кто без греха, бросит первый камень», — просто сказал я.

«Это другое!»

«Я этого не вижу. У тебя был секс до того, как ты познакомилась с папой. Теперь ты осуждаешь Дебби С за то, что она делает то же самое».

«Джуди, оставь это. Стефани не будет развращена тем, что у нее есть подруга с ребенком».

Это была подсказака мне к отступлению, что я и сделал, потянув Стефани за собой. Я позволю им все обсудить. Как только мы оказались вне зоны слышимости, Стефани рассмеялась.

«Развращает меня? Если бы они только знали!»

«Мы оба были бы мертвы, Мелкая».

Мы отправились за Дебби В, а потом поехали в торговый центр Eastgate Mall. Когда мы вышли из машины в торговом центре, Дебби обняла меня. Через несколько секунд то же самое сделала Стефани.

«Классный тройничок, старший брат», — прошептала Стефани.

Я вздрогнул, надеясь, что Дебби ее не услышала. Мы прошлись по торговому центру, и я позволил Дебби и Стефани делать покупки, а сам заплатил за подарки, которые выбрала Стефани. Дебби выбрала пару милых комбезов, а Стефани — милое платье и пару маленьких игрушек. Мы попросили продавца завернуть подарки для нас и отправились домой. Я решил, что еще достаточно рано, чтобы завезти подарки, поэтому мы поехали прямо к дому Дебби С. Я решил просто припарковать машину у нашего подъезда и пройти через дорогу.

Она была рада нас видеть и впустила. Алекса спала, поэтому мы просто смотрели на нее в кроватке. Стефани взяла мою руку, сжала ее, и мы обменялись взглядами. У меня тоже мог бы быть ребенок. Я почувствовал, как на глаза навернулась слеза, но я смахнул ее, и момент прошел.

Дебби С была очень благодарна за подарки, обняла обеих девочек и быстро поцеловала меня в губы. Она подмигнула мне, когда выпустила меня из объятий. Я хихикнул, понимая, что она просто невинно флиртует.

Мы тихо поболтали в гостиной, подальше от ребенка. Дебби С рассказывала нам о схватках и родах, с удовольствием заставляя меня вздрагивать от подробностей.

«Кто-нибудь из вас троих знает новый адрес Донны?» спросил я девушек перед самым нашим отъездом.

«У меня он есть», — сказала Дебби С.

«Не могла бы ты дать его мне? Я бы хотел иметь возможность отправить ей несколько подарков, когда она родит ребенка. Она скажет тебе?»

«Да, она обязательно мне позвонит. Я дам знать», — сказала Дебби С.

Мы попрощались и направились к выходу. Стефани сразу же пошла домой, но я предложил проводить Дебби В до дома. Она согласилась, и мы шли по улице, обняв друг друга.

«Мне очень нравится проводить с тобой время», — сказала Дебби. «Ты для меня как старший брат. Ну, старший брат, которого я трахаю!» — хихикнула она.

Я усмехнулся: «Хотела бы ты иметь старшего брата, с которым ты могла бы это делать, Дебби?»

«Ну, нет, но я вижу, как твоя сестра смотрит на тебя и ведет себя рядом с тобой», — тихо сказала она.

Это заставило меня задуматься. Кто еще может видеть это? Очевидно, Мелани и Дженнифер видели, и Джойс могла видеть. Теперь Дебби что-то говорила.

«Мы с ней довольно близки. Мы были близки много лет».

«Ты ничего с ней не делаешь, не так ли?»

Это был вопрос, на который я могла легко ответить правдиво.

«Нет. А ты думала, что да?»

«Я думала, что да, но это не мое дело. Забудь, что я что-то сказала. В любом случае, мне нравится, как ты ко мне относишься, и мне нравится, как нам весело вместе. Я просто беспокоюсь об одной вещи».

«Что именно?»

«Что если я найду себе парня, ты перестанешь делать это со мной».

«Это мое правило. Ну, по крайней мере, если вы являетесь парой».

«Значит, если я просто встречаюсь, это не проблема?»

«Вовсе нет. На самом деле, я бы удивился, если бы ты этого не делала. Тебе нужно найти кого-то, с кем можно ходить на танцы и тому подобное, раз уж я не могу тебя взять, и мы не пытаемся быть парой».

«Ты не расстроишься, если я буду заниматься всяким с парнями?» спросила Дебби.

«Нет. Совсем нет. Ты же не расстраиваешься, когда я делаю что-то с другими девушками. У тебя есть кто-то на примете?» спросил я с ухмылкой.

«Нет, но я хочу пойти на Вечер Выпускников, поэтому мне нужно найти пару».

«У тебя не должно быть проблем!»

Мы остановились на ее крыльце, пожелали друг другу спокойной ночи, обнялись и поцеловались. Она пошла в дом, а я зашел домой и увидел Стефани, маму и папу, которые что-то обсуждали, а Джефф сидел в гостиной и смотрел телевизор. Я прошел по коридору в свою комнату и обнаружил телефонное сообщение. Я снял трубку и набрал номер.

«Привет, Пэм!» сказал я, когда она ответила.

«Привет, Стив! Я просто позвонила, чтобы узнать, как у тебя дела и решил ли ты уже со своим списком школ».

«Еще нет. Я встречаюсь со своим консультантом в конце недели. Я запланирую тесты ACT и SAT, когда поговорю с ней. Куда ты собираешься поступать?»

«Скорее всего, в Университет Висконсина в Мэдисоне, . Я буду учиться на территории штата и смогу получить несколько стипендий. Тебе