Когда голос Джима Херона выстрелил в его голове, он подумало Райли. Он должен защитить ее от любого охотника, так что черт возьми,несомненно, он мог быть именно тем, кто ей нужен. Но все эти небылицы неподходили этому дерьму на земле. Он сам не понимал, как, черт возьми, он могбороться за нее? И Райли была на линии огня. В противном случае она бы непровела ночь перед этим, сидя в кресле с пистолетом в руке. Я единственный, ктоможет помочь тебе.

Богу известно, что если Херон хотел бы обидеть любого из нихили проявить агрессию, он мог бы это сделать. Вместо же этого, все что сделалпарень так это указал им правильное направление в карьере… и исчез.

Приняв решение, Век все же бросился к телефону. Он сохранилномер Херона в своих контактах для сообщения о происшествии с парнем, и когдаон набрал его номер сейчас, он молился о том, что человек не оставляющий следовему ответит… и скажет ему о том, что было в его собственных ногах. Звонокмобильного телефона громко зазвонил за ним, разрывая его чувства.

Джим Херон стоял в трех футах от него, словно бы парень былвсе это время там, где он был.

Век сузил глаза и тщательно осмотрел образ человека.Ублюдок, казалось был достаточно прочным в своей кожаной куртке и своейутомляемостью. И когда он вдыхал дым от своего Мальборо, дерьмо плыло над ним ищекотало жажду Века. Но он был не настоящим, он просто был.

Сердце бешено колотилось в груди, Век сбросил вызов на своемтелефоне и звук, исходящий из кармана Джима прекратился.

– Осталось мало времени, - сказал парень.

И от этого Век подумал о своем отце: этой записке по почте.Этих песочных чесах, которые стекали, поскольку они находились все ближе иближе к исполнению. Что будет так скоро, не так ли.

Это было о нем, подумал он. Все, все его существование, велоего к этому… вся эта чертовщина.

Когда Век встретился глазами с человеком, ему показалось,что фильм его жизни был не в фокусе без его даже не подозревавшего обо всемразмытом дерьме. Оператор, однако, окончательно проснулся и занялся работой сосвоим оборудованием… и это был новый гребанный мир. Особенно с учетом того, чтоотражающий свет выходил из-за Джима Херона… и у ног парня не было ничего. Никакой тени как у всех.

- Что за ты чертовщина? – потребовал Век.

- Я здесь для того, чтобы спасти твою задницу, вот что ятакое. – Парень затянулся своей сигаретой и медленно выдохнул. – Ты готовпоговорить со мной сейчас?

Век взглянул на свое двойное очертание, в виде формы еготела.

- Да. Я готов.

Райли была за рулей ее служебной машины, когда она и Бойлсподъезжали к комплексу больницы Св.Франциска. Рядом с ней, детектив был слишкомтих в своем пассажирском сиденье, когда она последовала за движением и застрялана красном свете светофора, а затем бросила их в объезд, которые вел их впротивоположном направлении.

- Еще чу-чуть и я начну думать, что кто-то очень не хочет,чтобы мы поговорили с Кронером, - пробормотала она.

Бойлс даже не взглянул на нее.

- Да.

Больше молчания. До точки, где она уже собиралась попроситьего, прекратить все это: последнее, что им нужно так это такое напряжение,когда они будут перед убийцей.

Однако, Бойлс заговорил прежде, чем она сделала это.

- Я сожалею, что я не промолчал. Я просто не знаю, чтоделать.

- С чем?

Когда было безопасно оторвать взгляд от дороги, она пощадилаего быстрым взглядом. Парень барабанил пальцами по двери, и смотрел в лобовоестекло, словно он искал в этом стекле ответы.

- Я знаю, ты видел мою электронную почту, - сказала онанемного погодя.

- Если только это не самая большая проблема. - Когда онабросила еще один взгляд на него, он пожал плечами. - Ты знаешь, у меня и Веккрепкая дружба.

- Да.

- И ты знаешь, что я всегда буду с ним на сто процентов. Досамой смерти. Это мой парень.

Когда он постучал по своему сердцу, она сказала: - Хорошо.

- Так что да, я видел, что он послал тебе по электроннойпочте. Я не хотел, но это было на твоем мониторе, когда я подошел к тебе. – Онпосмотрел на нее. – Я не подслушивал. Именно так.

Черт возьми.

Это все, что у нее было. Черт возьми.

- Так что теперь… - его пальцы успокоились, и он покачалголовой. – Я не знаю, что делать.

- Без обид, но по-моему это не твое дело. И я не хочу бытьсукой, но…

- Я знаю многие вещи о нем, о которых ты не знаешь, и ядумаю, что он делал нечто незаконное. А учитывая то, что ты с ним, я не знаю,как все это пройдет в отделе внутренних дел. Этого вполне достаточно для тебя?

Когда Райли выдохнула, она словно получила удары кулаками вживот, она хотела съехать на обочину. Хорошо, что они, наконец, у больницы, иона могла припарковаться на месте перед неотложкой. Когда она выключила мотор,она посмотрела на него.

- Что ты такое говоришь?

Бойлс положил руку на приборную панель и провел ладоньювперед – назад. Потом он вытер тонкий слой пыли, поднявшийся на его бедро. –Послушай меня, я коп, потому что хочу защищать людей и потому что я верю всистему. Я не думаю, что цивилизованное общество может существовать безполиции, судов и тюрем. Есть люди, которые просто не принадлежат общейпопуляции. Переодически.

- Ты не сказала ни слова о Веке.

- Неужели он сказал тебе, что он имеет приводы?

Словно холодный вал выбил ее позвоночник, она заставила себяоставаться ровной.

- Нет.

- Я так не думаю.

Этот парень был полон дерьма, подумала она.

- Послушай меня, я извиняюсь, что сомневаюсь в твоих источниках,но в его личном деле нет ничего и ты не можешь лгать о таким данных. Все чтонужно сделать так это запустить поиск по его имени.

- Не тогда, когда происходило то дерьмо, - Райли моргнула.

- Прошу прощения?

- У него есть несовершеннолетние приводы. Серьезные.

- Откуда ты знаешь об этом?

- Я видел это. Своими собственными глазами. – Бойлс уронилголову на спинку сиденья. – Впервые я встретился с Веком в полицейскойакадемии. Он был одиночкой, делавшим все правильно, я же был клоуном класса. Мытолько что… столкнулись. После того как мы вышли, мы оставались на связи, дажене смотря на то, что были назначены в разные участки Манхэттена, а потом яоказался здесь. За все годы, что я его знаю, он всегда думал головой. Подконтролем. Жесткий, но справедливый. В реальности, он один из лучших копов, чтоя когда-либо встречал, и я попросился на работу в Колди, поскольку хотелработать с ним. – Бойлс выругался. – За все время, что я его знаю, я ни разу недумал, что он не подходит для этой работы из-за всего этого дерьма с его отцом…до сих пор. Он начал с побоев того папарацци. Затем случай с Кронером в лесу. Такжекак и его открытость, но я не собирался ничего говорить, я действительно нехотел, пока…