Тут же по Скандинавии пошли гулять рассказы о Харальде – что он человек роста и силы нечета прочим и так умен, что нет для него ничего невозможного. Что всякий раз, когда он сражается, достается ему победа, а золотом он так богат, что ни один человек не видывал подобного. Все это способствовало тому, что людей в войске претендента прибывало. Они стекались под знамена человека-легенды, многие были рады служить под началом такого вождя. Других манила добыча, которую обещал своим воинам Харальд Суровый Разоритель.

Используя средства, накопленные на службе в Византийской империи, Харальд с войском стал большой угрозой королю Норвегии и Дании Магнусу, который являлся сыном Олафа II Святого и племянником Харальда. По большому счету, он имел тоже все законные права на престол. В данный конкретный момент большую законность или у кого больше прав решало лишь одно: сила и качество бойцов, собранных претендентами.

Теперь, когда Харальд и Свейн собрали большое войско и были готовы, они снарядили корабли и отплыли на запад, в Данию. Сперва высадились в Сьяланде, потом двинулись на Фьон, проходя огнем и мечом по землям Магнуса. Харальд оправдал все свои прозвища. Это был открытый вызов законному правителю. Это была война.

Конунг Магнус, сын Олава, был в это время на севере Норвегии. До него дошли вести, что сородич его Харальд, сын Сигурда по прозвищу Жестокий, прибыл в Швецию и, заключив союз со Свейном, сыном Ульва, отправился во главе большого войска в поход на него, желая подчинить себе датскую державу, а затем и Норвегию. Магнус слышал, что дружины Харальда и Свейна пришли в Данию, все там пожгли и разорили, что население страны повсюду покорилось им.

В ответ конунг Магнус созвал ополчение со всей Норвегии. Ему тоже удалось собрать большое войско, ничем не уступающее его противникам. Дело предстояло кровавое. Не все хотели этого кровопролития. Были люди, которые предлагали решить дело миром, напоминая, что Магнус и Харальд в определенной степени родичи и неправильно будет, если они станут смертельными врагами.

Советники Магнуса предлагали поехать и достигнуть соглашения между двумя вождями, и конунг Магнус согласился на их уговоры. Предложение, которое готовил Харальду родич, было более чем щедрое. Гонцы тайно, но спешно отправились в путь.

Когда Харальд собственными ушами услышал, что Магнус-конунг предлагает ему примирение и дружбу и хочет, чтобы Харальд поделил Норвегию с ним пополам, он согласился на это, и радостные гонцы с чувством выполненного долга поехали назад, к конунгу Магнусу, который с нетерпением ожидал, чем закончится посольство. Ведь теперь только от этого зависело: мир или война.

Харальд заключил союз с Магнусом, который сделал его в 1046 году своим соправителем в Норвегии. Соответственно другой союз, Харальда и Свейна, расстроился, ибо последний, в результате такого договора, остался ни с чем. Но Свейн уже ничего поделать не мог.

Следующей зимой после их примирения Магнус конунг и Харальд конунг правили Норвегией, и каждый имел свою дружину.

Как говорят саги, Свейн решил даже отомстить Харальду за такое отступничество, можно сказать предательство, и решил прибегнуть к традиционному для викингов способа решения проблем – заказному убийству. Вот какая история дошла об этом инциденте до наших дней: «Харальд пошел спать на другое место, а на свою постель положил бревно. Ночью к корме корабля подплыла лодка, какой-то человек взобрался на борт, распахнул шатер на корме и подошел к постели Харальда и ударил большой секирой, так что та прочно застряла в дереве. Затем этот человек спрыгнул в лодку, а была кромешная тьма, и уплыл прочь, но секира осталась свидетельством – она прочно засела в дереве. Тогда Харальд разбудил своих людей и показал им, какое предательство против них было совершено.

– Мы можем видеть из этого, – говорит он, – что нет нам поддержки от Свейна, раз он замыслил против нас измену. Лучше всего убраться отсюда, пока есть возможность. Отвяжем-ка наши корабли и тихонько уплывем».

Правда это или нет, судить сложно. Возможно, фортуна вновь сопутствовала удачливому викингу и в который раз сохранила ему жизнь, возможно, Свейн действительно решил радикально решить проблему. Хотя есть вероятность того, что Харальд и его сторонники сами сочинили подобную байку, чтобы очернить нового противника, показав всю его подлость. Важно одно: история выплыла наружу и могла послужить Харальду в любой момент поводом для мести и ответного удара. Такие вещи Харальд Жестокий никогда без ответа не оставлял.

Однако итог всех этих мероприятий удовлетворил героя. Удачливый викинг Харальд Суровый и здесь преуспел, отвоевав норвежский трон малой кровью.

Так, русская княжна Олисава Ярославна стала норвежской королевой Эллисив. Сколько длилось их семейное счастье, сказать сложно. В 1048 году Харальд, будучи примерным христианином, берет в наложницы Тору, дочь ярла Торберга Арнасона, родившую ему будущих королей Магнуса II и Олафа III, будущих норвежских королей, ибо сыновья наложницы становились законными наследниками, в том случае, если их признавал отец. А Харальд их признал родными.

Вот и все стихи и песни о вечной любви. Эта свадьба подвела итог истинной ценности и правдивости «Висам радости». Единственные аргументы, приводимые в защиту Харальда, – это те, что ему до зарезу нужен был наследник, то бишь сын, а Олисава одарила его лишь дочерями. И то, что конунгу нужна теперь была поддержка местных, авторитетных норвежских ярлов, чтобы укрепить свою власть на земле. А как вы помните, женитьба – лучшее средство как для первого, так и для второго. Но для поклонников вечной и чистой любви это был удар ниже пояса. Однако жизнь есть жизнь, и в легендах, и особенно стихах русских поэтов, Харальд Суровый навсегда останется влюбленным в русскую деву рыцарем-менестрелем.

В этом же году умер конунг Магнус. Перед смертью он лично провозгласил своими наследниками в Дании – Свейна II Эстридсена, а в Норвегии – Харальда. Видимо решив, что его вечный противник Свейн больше достоин Дании. К тому же, исходя из их последнего договора с Харальдом, именно Свейн остался обойденным, и пришла пора восстановить если не справедливость, то хотя бы равновесие сил. Магнус решил, что раз Жестокий добивался Норвегии и получил ее по законному праву, то ему будет ее вполне достаточно. Однако Харальд явно рассчитывал на большее, поскольку со смертью соправителя он надеялся стать единоличным обладателем всей полноты власти. Поэтому, не согласившись с таким разделом, Харальд начал войну со Свейном за датскую корону. Датчане терпели поражение за поражением, практически каждый год норвежские корабли разоряли прибрежные селения. Тем не менее, несмотря на все победы, война затянулась, и Харальду никак не удавалось завоевать Данию, поскольку, несмотря на все неудачи, местная знать и простые жители оказывали неизменную поддержку Свейну.

И хотя в 1050 году Харальд разграбил и сжег дотла главный торговый центр Дании Хедебю, а в 1062 году в крупном морском сражении в устье реки Ниссан уничтожил флот Свейна, победа не приходила. Дания продолжала бороться за самостийность. В 1064 году Харальд отказался от притязаний на датский трон и заключил мир со Свейном.