«Все-таки нужна практика, – подумал я, опуская лук. – Только зачем? Мой же лук гораздо лучше, так что вряд ли имеет смысл переучиваться».

– Теперь вы! – сказал я парням, глядевшим на мои упражнения.

Для них моя точность не стала чем-то новым, так как в лагере нам почти ежедневно приходилось тренироваться, выпуская по нескольку десятков ерундовых стрел. Парни почти синхронно вздохнули и стали стрелять. Нет, на последние мишени они не замахивались, стреляли в те, которые были ближе всего, но и там их успехи были невелики.

– Не цельтесь долго, быстро оттягивайте тетиву, – давал я им советы.

Минут через десять парни более-менее пристрелялись, но успехи были все же неважнецкие. Даже Волчонок показывал мне, что лук он в руках держит впервые. Куда им переходить на стрельбу с коней, раз и так мажут, как слепые котята! Ладно, перейдем к моей шутке, может, тогда успехи будут получше.

– Достаточно! – сказал я опорожнившим по половине колчанов бойцам, поглядев на скромные несколько десятков стрел, украшавших ближайшие мишени. – Я вижу, что вы с детства страдаете косоглазием или руки у вас растут не как у обычных людей, а из задницы. Как же вы будете во врагов стрелять, если с полусотни шагов в деревяшку не попадаете? Думаете, кочевники сами будут под ваши стрелы подставляться?

Лица ребят посерьезнели, некоторые опустили глаза, пряча гнев. Хорошо, нужная кондиция достигнута.

– Может, вам мишень поменять? – задумчиво пробормотал я.

Бросив лук на землю, я отправился к первому ряду столбов с кругами, а дойдя до них, развернулся к парням и сказал, не в силах сдержать улыбку:

– Такая мишень вам подойдет?

Все ошеломленно уставились на меня.

– Чего застыли? Стреляйте. Тот, кто сумеет меня задеть, освобождается от занятий, а кто отстреляется хуже всех, получит наряд на кухню!

Ребята все еще стояли в нерешительности, ломая всю мою задумку. Но вот наконец Крот первым поднял лук и выпустил в меня стрелу.

«Молодец, – подумал я, немного отклонившись вправо. – Мог бы в сердце попасть, вот только целился долго и давал слишком большую нагрузку на пальцы».

Следом еще несколько бойцов подняли луки. Стрелы просвистели в опасной близости от головы, но уклоняться я не стал, заранее увидев их траектории. А потом начался расстрел. Парни с азартом принялись выпускать стрелы в меня, опустошая колчаны, а я уворачивался, ловил их руками и мимоходом думал, что прицельность у моих ребят теперь значительно повысилась. Вот что значит правильно подобрать мотивацию!

Защитный кокон я надевать не стал, так как опасности практически не чувствовал, моя интуиция загодя подсказывала, куда нужно сместиться, чтобы избежать появления лишней дырки в теле. Краем глаза я заметил, как несколько воинов Хагела, пришедших посмотреть на нашу тренировку, застыли, выпучив глаза. Да и сам Хагел, выглядывавший из окна своего кабинета, тоже выглядел малость ошарашенным. Я усмехнулся и тут же за это поплатился – одна из стрел, которую явно выпустил Крот, оцарапала мне щеку. Я еще понаблюдал за ним, подмечая, что целиться он стал меньше, отчего точность выстрелов только увеличилась. М-да, у каждого оружия свои прибамбасы, и пока к ним не привыкнешь, оно будет тебе только мешать.

Вскоре у ребят стали заканчиваться стрелы. То один, то другой опускали луки и давали ну очень ценные советы тем, у которых они еще оставались:

– В глаз его, в глаз!

– Да нет, лучше между ног бейте!

– Вали командира!!!

Дождавшись, пока стрелы кончатся у всего отряда, я поймал последние две руками и невозмутимо подошел к парням.

– Ну что, заметны большие успехи! – обрадовал я бойцов.

Те радостно оскалились в ответ.

Я стер кровь со щеки и добавил:

– Крота от занятий можно освободить…

– Нет, Алекс, я все-таки буду тренироваться! – возразил мне ухмыльнувшийся Крот. – Кто же пропустит такое веселье!

Ребята от такого заявления откровенно заржали, снимая напряжение и ту злость, которую они накопили за весь день усиленных занятий. Похоже, мне придется заводить такую приятную традицию – расстрел командира или его избиение. Недаром же, как я слышал, будучи на Земле, на Востоке принято держать в офисах чучело начальника, чтобы при нужде можно было навалять ему пенделей. И разрядка неплохая, и отношения получше. Значит, теперь возьму себе на заметку.

– Ну, раз так, то добавлю, что тарелки сегодня пойдет мыть Рокин!

Парень опустил голову, пряча довольную улыбку.

Нет, стрелял он не хуже остальных, но кого-то мне нужно было «осчастливить» нарядом, раз уж обещал.

– А теперь собирайте стрелы, а потом ужинать! – приказал я. – Только в оружейную луки не относите, привыкайте ходить с ними везде, чтобы они вскоре стали частью вашего тела.

Услышав смешок среди ребят, я добавил:

– Нет, не той частью тела, о которой сейчас подумал Дин.

Теперь смешков прозвучало больше, а потом парни не спеша разошлись по стрельбищу, собирая боеприпасы и выковыривая стрелы из мишеней, пока еще было не слишком темно. А я решил сходить к Хагелу и узнать, как там дела с кузнецом.

Зайдя к командиру, я встретился с его откровенно недоумевающим взглядом, по которому понял, что он явно считает меня сумасшедшим. Ну и ладно, если ничего не спросит, не буду его в этом разочаровывать.

– Что там с доспехами? – перешел я сразу к делу.

– Вашун сказал, что уже приноровился к новому металлу и теперь дело пойдет быстрее. Он обещал все закончить уже через три дня, только просил твоих парней зайти к нему, чтобы с них мерки снять. Наши-то он все знает, ведь не раз уже нам панцири ковал.

– Зайдут, я прослежу, – пообещал я, думая о том, что три дня – хотя и довольно небольшой срок, но явно недостаточный для полной подготовки.

– Алекс, а зачем ты это устроил? – вдруг спросил Хагел.

– Чтобы защитить воинов Города, – с недоумением ответил я.

Это и ежу понятно, тогда почему он об этом спрашивает?

– Нет, я не об этом. Зачем ты устроил показательное выступление на заднем дворе?

«Значит, он действительно записал меня в психи, – подумал я с усмешкой. – Или в позеры, что перед всеми хвастаются своими талантами».

Ладно, объясню популярно.

– Во-первых, ребята сбросили напряжение, попытавшись меня задеть. Во-вторых, их результаты стали значительно лучше, так как старались они гораздо больше. В-третьих, я обеспечил им хорошее настроение на остаток дня. Ну и напоследок, мне тоже была необходима тренировка подобного типа.

Да, это именно так. Просто я подумал, что интуицию, как и остальные мои навыки, тоже необходимо поддерживать в рабочем состоянии, обеспечивая ее регулярными нагрузками, иначе она зачахнет или будет работать через раз. А это меня будет очень беспокоить, так как, быстро привыкнув к ней, без нее я обходиться уже не смогу. Сегодняшняя тренировка показала, что моя интуиция значительно сильнее обычного звериного чутья и позволяет мне оставаться целым в гораздо более опасных ситуациях…