Он говорил все менее и менее уверенно, пока не смолк совсем.

Наконец он разглядел людей, которые пришли к нему

– Тебе сейчас самому крышечка потребуется… – прошипел Таманский.

– Ох, елки… – выдохнул хирург, сообразив, в чем дело. – Извините, значит… Обознался я. Этого-того. Слегка выпил.

– Ты работу сделал?! – зловеще спросил Костя, который был на последнем градусе кипения.

– Сделал-сделал! – торопливо заверил нас Мурзилка. – Точно все сделал… Диагностику вы заказывали? Да? Очень интересную штучку вы принесли, товарищи! Очень! Разобраться в структуре я не смог. И не надо так на меня смотреть, никто бы не смог, значит. Клепано на орбите, половина в закодированном виде… Вот так-то!

– Что этот чип делает? – спросил я.

– О-о-о! Что он делает, что делает… Это безумие, что он делает… – Тут Мурзилка вдруг резко прервался. – Вы обещали заплатить… Я, конечно, верю, значит, но обещание… Сами понимаете…

Таманский вопросительно посмотрел на меня.

– Времени мало, но действительно обещали… – сказал я и кинул на грязный стол свою кредитку. Начирикал на обрывке бумажки три пин-кода. – Держи. Снимешь все, что тут есть…

Мурзилка схватил карточку, лихорадочно стал заталкивать ее в приемник какого-то аппарата, бормоча под нос:

– Спасибо, ай, спасибо вам… Сейчас-сейчас я все… Все сделаю… Только проверить нужно, значит. Проверить… Это ж минутка, минутка… о-о-о-о…

Последнее относилось к тем цифрам, которые высветились на дисплее.

– Ты уверен, что это так уж необходимо? – тихо спросил у меня Таманский. – Денег жалко на этого…

– Фирма платит, – успокоил я его. – Оперативнику положено.

– Так вот, товарищи мои. – вдруг восторженно заявил Мурзилка. – Микросхемка ваша уникальна в своем роде. Мечта всего прогрессивного человечества. С ее помощью можно легко и без потерь осуществить, значит, коррекцию биоимпульсов, направленных в нервную ткань. Тонкий механизм связи позволяет работать с импульсами буквально вживую, подавая необходимую информацию в любом объеме и в любую зону мозга. Можно виртуозно манипулировать этими импульсами, можно селективно подходить к их коммутации, значит. Вы понимаете, что это значит для всего прогрессивного человечества? Какие горизонты открывает?! Конечно, мне многое непонятно, например система связи. Но в условиях серьезной лаборатории можно разобраться, товарищи. Можно! Там очень тонкий механизм, он обеспечивает канал связи с остальными узлами ячейки и с центральным сервером. С этим я еще не разобрался, но…

– Тебе все ясно? – спросил меня Таманский.

– Да, старик, услышал все, что нужно. Закрывай спектакль, – ответил я.

– Давай чип, – сказал Таманский Мурзилке.

– Пожалуйста, – ответил хирург.

– И забери карточку с собой… У тебя бензин есть?

– А как же, конечно есть… – Мурзилка ринулся куда-то в сторону криогенной установки и выволок из угла здоровенную канистру. В воздухе остро запахло топливом.

– Вот и замечательно, – сказал я. – Криогенику открой. Мы вытолкали Мурзилку в коридор, чтобы не мешал. Разлили бензин, поставили канистру с остатками посреди помещения. Открыли криогенную установку – Пошел, пошел… – крикнул Таманский Мурзилке. – Ты теперь богатый, новую лабораторию купишь.

– Или вообще ничего не купишь, что вернее, а сопьешься на хрен, – пробормотал я, закорачивая электрический щиток, чтобы не сработала защита, и вышибая противопожарную систему. – Радетель о благе просвещенного человечества, блин.

– Готов? – крикнул Таманский.

– Готов!

– Тогда побежали!

Через некоторое время за моей спиной прозвучал выстрел.

Пуля выбила сноп искр из какого-то прибора. Лопнула трубка.

Полыхнуло так, что затрещали волосы на затылке. Мы неслись по коридору, как бешеные зайцы. Впереди меня что-то верещал Мурзилка, позади орал Таманский, которому досталось больше всех.

Бомжей как ветром сдуло.

Мы выскочили на улицу. Остановились, тяжело дыша.

За мой рукав цеплялся хирург и что-то лопотал.

– Чего тебе надо? – оборвал его я. – Получил бабки и мотай из города, тут тебе жизни не дадут.

– Уходить надо, значит. Сейчас до криогенных баков огонь доберется и… Что там произойдет после, я недослушал. Потому что земля дернулась. Дом тяжело подпрыгнул и просел посередине. Подвальные окошки с ревом вынесло наружу бешеное пламя. Все здание до самой крыши содрогнулось… Но устояло

– Надеюсь, никого не зашибло, – со спокойствием английского лорда произнес Таманский, глядя вслед улепетывающему Мурзилке. – Кстати, и нам пора…

Из-за угла выруливал ошалевший Коля.

В последний момент мы заметили, что у него на заднем сиденье сидит пассажир.

Тормоза такси резко взвизгнули. Дверца открылась.

– Нехорошо так встречать старых знакомых, Константин… Нехорошо… Да еще с моим же пистолетом.

Я посмотрел на Таманского и увидел, что у него в руках пляшет «зауэр».

Из машины вылезал улыбающийся Шептун.

– Я как знал, что вы бесшумно дела делать не станете… Любите вы всякие большие «БУМ»…

В тишине, готовой разорваться паническими криками и воем сирен, громко прозвучал перелив мобильного телефона Таманского.

– Возьми, возьми. Это наверняка тебя, – улыбаясь, сказал Шептун. – Ваши друзья из «Края»…

19. КОНСТАНТИН ТАМАНСКИЙ

Независимый журналист

Это был Легин.

– Господин Таманский? – спросил он слащаво. Сидит, наверное, сволочь, перед своим игровым компьютером, убивает кого-нибудь… Хотя убивать они, кажется, и в жизни умеют очень качественно.

– Ошиблись номером, – сказал я и отключился.

В подвале что-то трещало и постреливало. Воняло горелой резиной и расплавленным пластиком. Адская лаборатория доктора Мурзилки сгорала дотла.

Шептун с Мартином в это время смотрели друг на друга: Шептун – с усмешечкой, Мартин – изучающе. Наверное, прикидывал, куда Шепа половчее стукнуть. Они уже дрались однажды, и мне пришлось их тогда разнимать. Сегодня разнимать не стану, решил я, но они так и не начали драку.

– Ладно, ребята, – мирно сказал Шептун, привалившись спиной к автомобилю. – Давайте не будем устраивать разборки. Костя, спрячь пистолет.

Костя я ему… Надо же… Что ж, и то верно, пистолет можно спрятать.

– Спасибо, – кивнул Шептун.

Из-за его спины через стекло машины с открытым ртом пялился на нас Николай.

– О чем будем говорить? – спросил я.

– Говорить будем потом, сейчас надо двигаться. Полиция приедет, пожарные… Да и Легин тебе звякнул, явно уже отследили, где находимся. Грузитесь, а там разберемся.