уважаю работу, которую вы проделали для "Бэннок Ойл", и, конечно, знаю о ваших личных связях с компанией, но когда вы говорите о компании, находящейся в опасности, это звучит просто как запугивание. Ты гораздо лучше меня, черт возьми, и к тому же храбрее. Мне очень жаль, но это окончательное решение. Никаких тренировок на буровой установке или производственном судне после наступления темноты, а также никаких имитаций боевых ситуаций на любом объекте в любое время суток.”

Кросс бросил трубку и откинулся на спинку стула. Они все еще могли практиковаться в ночном плавании в воде вокруг Гленаллена.

Они могли бы использовать буксир как суррогатную тренировочную площадку. Но одним из самых больших потенциальных преимуществ, на которые он рассчитывал в борьбе с любым противником, было знакомство с полем боя, и это только что было отброшено.

Кросс молился, чтобы корпоративная глупость в Хьюстоне не привела к поражению в Атлантическом океане. У него всегда было шестое чувство в отношении того, что он называл “чудовищем". - Это было злобное, злобное существо, которое постоянно искало способы напасть на него и на тех, кто был ему дорог. Его лицо менялось время от времени, когда он находил новых носителей для своего жестокого вируса, но его сущностная природа оставалась неизменной. В последнее время он снова начал ощущать присутствие зверя. Он был совсем рядом, и это означало, что Конго появился оттуда, где он прятался с тех пор, как сбежал из Каракаса. Теперь он был уже недалеко, Кросс был уверен в этом, и если бы он знал, что костюмы Бэннок Ойл сговорились облегчить ему жизнь, он бы рассмеялся. Но тут Кросс резко оборвал свою мысль. - "Перестань ныть! - сказал он себе. - “Ты сталкивался с худшими шансами, в гораздо менее благоприятных ситуациях, и в свое время ты избил Джонни кровавого Конго до полусмерти. Так что возьми себя в руки, делай свою работу и будь чертовски уверен, что бы ни делал Конго или кто-то другой, ты все равно победишь.”

Первое, что Кросс должен был сделать, понял он, когда его гнев остыл, - это съесть кусок скромного пирога. Он стиснул зубы и еще раз позвал Бигелоу: - простите, если мой голос прозвучал здесь неподобающе, сэр. Существует субординация, и я должен ее соблюдать.”

“Это не проблема, черт возьми, - ответил Биглоу, и в его голосе послышалось удовлетворение от того, что его место наверху укрепилось. - Черт возьми, мы все время от времени становимся немного горячими - я знаю, что делал это достаточно часто, борясь за проблемы, которые действительно важны для меня. И если есть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь вам улучшить безопасность в Магна Гранде, не ставя под угрозу безопасность наших людей там, ты просто дай мне знать.”

- Спасибо, Джон, я очень ценю это, - сказал Кросс. Он рассчитывал, что Бигелоу захочет продемонстрировать свое великодушие и способность дарить подарки. “Даже если мы не можем тренироваться на платформе или ФПСО, нам действительно нужно знать их расположение. Мои ребята ничем не смогут помочь, если будут слоняться без дела, как туристы без карты. Если бы мы могли подробно изучить оба подразделения - под наблюдением их офицеров безопасности, конечно - то это было бы реальной выгодой для моей команды, а также для людей и имущества, которые они должны защищать.”

“В этом есть смысл, - согласился Биглоу. “Я позабочусь, чтобы все было готово как можно скорее.”

“И еще кое-что, - добавил Кросс. “Мои люди застряли на буксире, 24 часа в сутки. Еда довольно простая, и там не так уж много нужно делать, кроме как тренироваться и спать, но у буровой установки и ФПСО есть столовые, тренажерные залы, кинозалы, бильярдные столы и Бог знает что еще. Если бы мы могли использовать эти места, это было бы здорово для морального духа, и это создало бы знакомство между Службой безопасности и оперативным персоналом. Поверь мне, если мы когда-нибудь окажемся в ситуации заложников или боевых действий, способность распознавать лица и знать, на чьей стороне находятся люди, может быть разницей между жизнью и смертью.”

“Ну, мы же не можем лишить ваших людей хорошей еды и видео, не так ли?- Бигелоу усмехнулся. - Считай, что дело сделано.”

- Спасибо, Джон, я ценю это, - сказал Кросс. Чего он не добавил, но все же подумал: - "Но все экскурсии с гидом, хорошее питание и тренировки в тренажерном зале в мире не будут означать приседания, если нам придется идти в бой без надлежащей подготовки.

Не суметь подготовиться, приготовиться к неудаче : просто потому, что это было клише, это не делало его менее правдивым.

***

Джонни Конго согласовал дату и время нападения с Бабакаром Матембой на тренировочной базе в в верхней части страны и Матеусом да Кунья в Париже. Арам Бендик тем временем открывал огромные короткие позиции на нефтяных акциях Бэннок и купил дефолтные свопы Бэннок кредит на сумму более 2 миллиардов долларов. А еще он начал нервничать. - “Я провел три гребаных дня, обсуждая процентные ставки с этим твоим стряпчим, а теперь прошел почти месяц, и я все еще стою здесь с моим членом на ветру, ожидая, что что-то произойдет. Лучше бы тебе поскорее сделать так, чтобы это стоило моих усилий, потому что я чертовски уверен, что больше здесь не останусь.”

“Теперь уже недолго, белый мальчик, - заверил его Конго. - “Этот твой член очень скоро станет хорошим и твердым, Не беспокойся об этом.”

И вот этот день настал, и он начался с хороших новостей. - Прогноз погоды показывает, что с запада надвигается низкий фронт, - сказал ему Чико Торрес за завтраком на "Матушке Гусыне". “Это будет немного грубо.”

“И это проблема?- Спросил Конго, нервничая из-за огромного масштаба того, что он пытался сделать, но не желая показаться слабаком.

“Ни в коем случае, дружище, ничего другого, - ответил Торрес.- “Мы будем в сотне метров под водой, и там все будет гладко, как шелк. Может быть, это проблема с запуском. Но если мы правильно рассчитаем время, то войдем раньше погоды, она пройдет прямо над нами, и к тому времени, когда мы доберемся до цели, они будут качаться на поверхности, а мы все еще будем спокойно спускаться вниз.”

Конго кивнул, но затем Торрес быстро