выковал для себя уже третий: в таком бою не стоит привязываться к оружию.

На совете приняли его план штурма внешней стены, пусть и нехотя. Ни солдаты, ни наёмники не были в восторге от идеи доверить ключевой шаг штурма бессмертным. Однако, ввиду отсутствия приемлемых обеими сторонами альтернатив, сошлись на плане Вольного, на бумаге выглядевшим достаточно осуществимым. Если бессмертные, конечно, справятся со своей частью. Впрочем, их смерть не стоит для неписей ничего, поэтому можно было попробовать.

По большей части роль бессмертных в штурме первой стены — это поставить лестницы и отвлечь на себя внимание. Везде, кроме одного участка. Правой части, где участок когда-то обрушился и его не стали восстанавливать. Здесь у бессмертных был шанс напасть на врага сразу с двух сторон, что давало призрачный шанс на успех атаки.

Тарас прошёл мимо кучи рабочих, что уже второй день готовят осадные лестницы для штурма. По этим штукам будут взбираться сразу несколько человек в очень беспокойной манере, поэтому они должны быть крепкими и устойчивыми.

Покинув своеобразный производственный район, игрок направился в западную часть лагеря, где расположились гильдейский бессмертные. По дороге мимо него проскакал отряд армейских всадников, через пару минут — сотня их соратников, уже пеших.

Войска в лагере постоянно перемещались. Как понял Тарас, явление достаточно распространенная в таких осадах. Во время штурма обе стороны постараются бросить лучшие силы в самое необходимое место. А так как обе стороны могут отслеживать наиболее мощные группы воинов благодаря магии, то приходится играть в такие вот кошки мышки. Впрочем, всё это была лишь попытка отвлечь противника, сбить того с толку и не дать заподозрить неладное. В восточной части уже вырисовывалось достаточно чёткое скопление сил и осадных машин, чтобы можно было справедливо предположить главное направление атаки.

Все эти действия делались в надежде заставить культистов наверху сосредоточить свои главные силы в противоположной части от направления реальной атаки. Там, где первыми пойдут бессмертные. План состоял в том, чтобы первая волна игроков — лестничников, взяла небольшой участок стены. Вторая волна, уже в приличной экипировке, должна была подняться следом и удерживать свободное пространство до того момента, пока на стену безопасно не поднимутся воины Наура.

Осада требует больше сил в первую очередь от осаждающих. Их потери начнутся ещё до того, как они подойдут к укреплениям. У них не будет стен, за которыми можно будет укрыться, когда начнётся атака и сверху будут падать стрелы и вражеские заклинания. Какой-бы сильной не была армия, подобный вид потерь при штурме неизбежен.

Их войско имело небольшое количество действительно сильных воинов из числа наёмников и армейской элиты. Необходимом минимизировать потери среди этих групп. Тарас предложил выстелить им дорогу наверх бессмертными, которые через четверть часа после гибели могут вернуться на поле боя практически с прежней боеспособностью. Наверху, лицом к лицу, неписи будут драться отчаянно — хотя бы просто чтобы спасти свою жизнь. Чего не скажешь об игроках. Многие сдаются, ещё имя шансы продлить себе жизнь из-за боли, страха или просто из лени.

Именно поэтому их можно было использовать как мясо. В этом была их сила в данном событии. И в тоже время — это была их слабость, ведь если им не хватит сил взять нужный кусок стены, весь план провалится.

Вольный добрался до плаца Первого Ордена, где игроки уже тренировались подниматься наверх по лестнице, закрепленной примерно под тем же углом, что будет и при штурме. Игроки взбирались по лестнице под крики инструктора, который старался сделать так чтобы игроки не устраивали на лестнице заторов, возникающих, когда один лезет слишком быстро, а второй — медленно. Собственно, на этих тренировках и должен был пройти отбор в первую волну, так называемых лестничников, что полезут наверх первыми с самой тривиальной задачей: убить как можно больше врагов перед смертью.

На краю плаца можно было заметить парочку главных инструкторов — Лесника и Вуду, рядом с которыми сидел Варяг, который то и дело перенимал у друга трубку.

— Уже вернулся? — спросил старик, глядя на приближающегося Вольного, — так быстро?

— Это была не трудная работа.

Парень похлопал по поясу с трёмя [Штурмовыми ножами].

— Можно?

Вольный дал Леснику изучить оружие. Тот неторопливо взвесил оружие в руке, примерялся к нему, сделал несколько легких выпадов с различных направлений. Потом дал ознакомится с оружием товарищу.

— Чудовищная штука, — выдал оценку великан.

Виталий Павлович тоже изучил простое, но страшное оружие. Армейские ножи были оружием в той же степени, что и инструментом необходимым солдату в быту. Принесенное Вольным было оружием в чистом виде с единственным назначением — убивать.

— Где Мрачный Клинок?

— Тренируется где-то, — ответил Варяг, выдохнул облачко дыма, — он ещё с совета только и делает, что устраивает с кем-то учебные бои.

— Если сказанное Витей правда и паренек раньше не умел драться. То могу тебе похлопать. Ты выдающийся преподаватель.

Лесник высказал крайне положительную оценку увиденного. Он видел несколько столкновений этого игрока. Учитывая насколько большинство приведенных игроков превосходили Мрачного Клинка обходили его по уровню, общий счёт его побед не мог не впечатлить. Мальчик явно был ещё не опытным бойцом, особенно в сражении лицом к лицу, но в нём уже были заметны движения, доводящиеся до бессознательных. Никакой лишней мишуры, показных пируэтов или вихляний, коими могла похвастаться половина профессиональных игроков в дуэлях.

— Да, было интересно наблюдать за ним, когда он зовет седьмого или восьмого человека на бой.

Мрачный Клинок путешествовал в компании единственного человека — Вольного. Только с ним у него была возможность практиковаться. Нетрудно догадаться кто выходил победителем из спаррингов. Но сейчас, вокруг было столько других игроков! Женя почти с маниакальным желанием пришёл на тренировочную площадку, чтобы проверить свои навыки на ком-нибудь, кто был нормальным человеком, а не роботом. И, господи, как же он был рад, когда смог уверенно победить! И неважно, сколько раз после он проигрывал. В каждой дуэли у него имелись шансы на победу. После недель практик с Вольным, в каждом бою Женя видел проблеск на победу и это было чертовски приятно!

— О! Это нам, что с этим на стены лезть придется?

К ним подошёл игрок-тифлинг, Рогатый или Бес. Тарас до сих пор не решил, как к нему обращаться. Тот указывал на оружие, находящиеся в руках Вольного.

— Не устраивает?

— Ну, я бы честно говоря предпочел держать в руках что-нибудь вроде в этого, — Бес указал на древковое оружие Лесника, лежащее у того на коленях, — судя по записям нас ждут суровые ребята. Не хотелось бы идти на них с отвёрткой.

Тарас не стал объяснять