Похищение и погоня со стрельбой в аэропорту Чарли Брауна, естественно, должны были расследовать федеральные власти. Тот факт, что преступники использовали самолет, орудие коммерции в масштабе страны, если не всего мира, еще сильнее подкрепляли их положение. Местной полиции оставалось лишь сетовать на то, что дело не ограничилось убийством. Так что, по крайней мере, сперва расследование вела не она, а ФБР.

Перед тем как отправиться в США, «Лир», как положено, представил план международного полета. Он вылетел из Кьямпино, второго из римских аэропортов, использующегося в основном для частных и чартерных рейсов. Во время перелета борт совершил две посадки для дозаправки. Узнать что-либо о его хозяевах не удалось, поскольку самолет был записан на компанию с Нормандских островов, где экономика базировалась в основном на хранении корпоративных секретов.

Одним словом, ФБР пока что было известно меньше, чем Лэнгу и Герт. Но расследование должно было проводиться профессионально, отнюдь не так, как незабвенный инспектор Клузо разыскивал алмаз «Розовая пантера»[40].

Лэнг поднялся и подошел к окну, глядевшему на ущелье между домами, бывшее когда-то атлантской железной дорогой, — шрам, оставшийся на месте и путей, и двух вокзалов. Теперь ничего этого не осталось, и на месте, где когда-то ходили поезда и суетились пассажиры, теперь помещались автостоянки, разделенные газонами с буйными зарослями запыленной пуэрарии, а поверх всего этого сетью нависало множество мостов и мостиков, оставшихся от железной дороги. Дальше, словно громадная поганка, возвышался купол крытого стадиона. Если бы виды из окон учитывались при оценке работы учреждений, бюро заняло бы весьма невысокое место в федеральной иерархии.

Лэнг обернулся на звук открывающейся двери. В комнату вошел круглолицый молодой человек, державший под мышкой тоненькую канцелярскую папку.

Бросив папку на стол, он протянул руку:

— Специальный агент Курт Виднер. Хочу сразу поблагодарить вас обоих, что вы согласились посетить нас сегодня. — Он сел и открыл папку. — Мистер Рейлли, если вы не возражаете, я попросил бы вас подождать в приемной.

Если бы его не попросили удалиться, Лэнг был бы изрядно удивлен. Одним из основных положений следственного дела всегда было правило допрашивать проходящих по делу с глазу на глаз. Правда, в данном случае это правило применялось скорее ради проформы, а не для дела. У них с Герт было более чем достаточно времени, чтобы договориться, что рассказывать, а о чем умолчать. Лэнг направился по короткому коридору в приемную, помещение без окон, столь же безликое, как и та комната, из которой он только что вышел. Украшения исчерпывались портретом президента и плакатом с текстом конституции, какие можно встретить чуть ли не во всех федеральных учреждениях. Из мебели там имелось лишь два стула и маленький столик из дешевой пластмассы. Оба стула были заняты — в это утро Бюро пользовалось особой популярностью.

Лэнг посмотрел по сторонам, не зная, как поступить.

— Я могу добыть для вас стул в каком-нибудь кабинете, — прощебетала секретарь из-за перегородки.

Лэнг повернулся к улыбчивой чернокожей девушке:

— Благодарю вас. Если вы отопрете дверь, я и сам отыщу что-нибудь. Я знаю дорогу.

Послышался щелчок, дверь приоткрылась, и Лэнг вернулся в коридор, из которого только что вышел. Девушка, наверное, тут недавно, подумал он. Лэнгу не раз приходилось бывать здесь, и каждый раз он поражался мерам предосторожности, которые были явно излишними для того, чтобы держать в тайне любые проводимые расследования. Или, допустим, охранять Форт-Нокс. На каждой двери замки, все двери заперты, каждого посетителя тщательно осматривают, просвечивают и постоянно сопровождают. Бюро страдает либо самовлюбленностью, либо паранойей. Либо и тем и другим.

Одна из дверей была приоткрыта. Лэнг ничуть не удивился, увидев на ней табличку с надписью: «Специальный агент Курт Виднер». Он, несомненно, оставил дверь незапертой, рассчитывая добежать до компьютера и проверить что-нибудь, если потребуется, во время допросов Герт и Лэнга. Большую часть кабинетика занимал металлический стол казенного образца, по одну сторону которого помещалось вращающееся офисное кресло, а по другую — маленький стульчик с блестящим виниловым сиденьем и спинкой на каркасе из хромированных трубок. В дальний угол комнаты был кое-как втиснут объемистый стальной сейф.

На столе, опираясь на откидную ножку, стояла рамочка с фотографией, на которой были запечатлены симпатичная молодая женщина и маленький ребенок непонятного пола. Лэнг улыбнулся. Мода на всякие штучки, создающие или имитирующие атмосферу непринужденности, повелась в Бюро еще с гуверовских времен. От агентов так настойчиво требовали, чтобы они служили образцом добропорядочности и семейственности, что ходили даже истории о том, как одинокие или разведенные агенты выставляли на своих столах фотографии незнакомых женщин и чужих детей, лишь бы не оказаться в немилости у директора. Довольно странно, особенно если учесть, что сам Гувер никогда не был женат[41].

Кроме фотографии, на столе помещался компьютер и несколько папок. Лэнг взял стул с виниловым сиденьем и направился было к двери, но тут его взгляд зацепился за одну из папок.

«УБН СОТР». И ниже, помельче: «Окр. Ламар, Дж».

Не выпуская из рук стула, Лэнг выглянул в коридор и посмотрел по сторонам. Никого. То, что он намеревался сделать, грозило ему колоссальными неприятностями — и со стороны ФБР, и со стороны суда. Но если все сойдет благополучно, можно было бы узнать немало полезного.

Рейлли вернулся в кабинет, прикрыл дверь и принялся листать папку, в которой содержалась сводка совместной операции Управления по борьбе с наркотиками и ФБР Атланты. Неужели он наткнулся на эти документы по чистой случайности? Нет, не совсем. Направить в округ Ламар сотрудников обеих организаций из столицы штата, которых там никто не знает в лицо, было очень разумно. Если и можно было говорить о везении, оно заключалось лишь в небрежности специального агента Виднера. Хорошо было бы выписать кое-какие подробности, но на это не было времени. В любой момент в свой кабинет мог вернуться Виднер или заглянуть секретарша, решившая посмотреть, куда делся любезный посетитель. Рейлли еще раз поспешно пробежал глазами содержимое папки, дабы убедиться, что не пропустил ничего важного.

На обратном пути из ФБР Герт и Лэнг обсудили подробности допроса. Из заданных вопросов следовало, что федералы не имели никакого представления о личностях незадачливых похитителей. Лэнг решил, что эти люди, кем бы они ни были, не спешили сотрудничать со следствием. Но они находились в тюрьме и рано или поздно должны были начать отвечать на вопросы. Лэнг надеялся, что ему удастся узнать, кто их послал, раньше, чем они организуют новую попытку.