Я не стал тянуть с вопросами и просто прикоснулся к ее плечам. Моника вздрогнула и подняла на меня глаза.

— Красавица моя! Почему ты такая зажатая??? Я чем-то тебя пугаю?

Несмотря на ярко выраженное напряжение ее лица, ментальный щит стоял очень твердо. Она попыталась улыбнуться, но вышло как-то зажато. И тогда я наклонился, ловя ее стиснутые губы. Мой поцелуй заставил ее вздрогнуть, но она тут же потянула руки к моей шее, чтобы обвить ее, однако вдруг…

Парализующий удар электрического тока прошелся по моей грудной клетке, и уже через мгновение она стояла позади меня, одной рукой вдавливая мне в спину минибластер, а другой рукой удерживая около моей шеи лезвие складного ножа. Удар электорошокером немного напоминал силовую защиту «Могучей Зари», но я уже начал оправляться от него, да и остальные орудия, направленные против меня, были мне не особо опасны. Гораздо больше меня задело ее отношение.

— Моника! Что случилось?

— Хватит притворяться, бесстыдник! Я все знаю! Если хочешь жить, то сейчас же сцепи пальцы за спиной.

Я решил послушаться, чтобы понять ее намерения. Моника быстро убрала руку с ножом от моей шеи и набросила на запястья крепкие наручники, которые, впрочем, были совершенно бесполезны. Но я не спешил их разрывать.

— Моника! Объясни мне: в чем ты меня подозреваешь?

Убедившись, что наручники крепко обхватили мои запястья, она обошла меня и, продолжая держать меня на прицеле, гневно бросила:

— Ты — чертов пришелец! Думал, что твоего смазливого лживого лица будет достаточно, чтобы управлять мной??? Не ожидал, что твои чары могут на кого-то не сработать??? — она сердилась до жгучего блеска в глазах, но я видел, как подрагивают ее руки. — А как тебе такой сюрприз: мою ты память стереть не смог! Я не позволю таким, как ты, навредить Иширу и моему народу!!!

Я изумленно слушал каждое ее слово. Выходит, она все помнит? Но… как это вообще возможно???

— Быстро иди вперед и без глупостей, — вновь грозно произнесла она. — Думаю, тебе нужно пообщаться с высшими чинами Ишира!

Однако я не успел сделать ни шага, как в коридоре перед оранжереей послышался топот ног. Я сразу же понял, что это отряд солдат: видимо, нас засекли камеры наблюдения, а ИИ базы сообщил о применении оружия.

Моника тоже их услышала.

— О, подмога! — пробормотала она, но особой радости в ее голосе я не услышал.

Однако, как только вооруженные люди ворвались в оранжерею, я почувствовал в воздухе гнилостный запах ауры саалонца. Они под его контролем!!!

Все, что я успел сделать, так это быстро рвануть вперед и загородить Монику своим телом. Раздались глухие хлопки, и пять или шесть пуль мгновенно вонзились в мою грудь, а потом я собрал все свои силы и телепортировался с девушкой в закрытый склад, который мы недавно облюбовали для себя, как уголок для уединения. Камеры не могли нас здесь засечь, поэтому это место было безопасным.

Я мгновенно повалился на пол и немного придавил Монику своим весом. В груди сильно жгло, кровь обильно сочилась из ран, но я знал, что не умру. Уже через полчаса регенерация должна была полностью вернуть мне здоровье, но в подобной ситуации полчаса были непозволительной роскошью. Если Мерфиох уже открыто напал на нас, значит, он нападет и на остальных.

Я сосредоточился и послал мысленно сообщение Руэлю:

— Враг наступает. Осторожно!!!

Это все, что я смог сделать, а потом откатился в сторону, чтобы Моника смогла встать. Она отползла от меня, и я вдруг впервые за долгое время почувствовал ее эмоции: страх, даже ужас и… раскаяние?

Я замер, лежа на боку, а около меня потихоньку увеличивалась лужа крови.

— Мирам… — наконец, дрожащим голосом позвала она. Я не ответил. Намеренно. Пусть помучается от угрызений совести!

Моника осторожно подползла ко мне, а потом быстрым движением освободила мои запястья от наручников.

— Мирам… — проскулила она снова. — Ты… закрыл меня собой? Но… почему??? Я же твой враг! Я же угрожала тебе!!!

Я не отвечал. Тогда она осторожно повернула меня на спину и, увидев большое количество кровоточащих ран, неожиданно начала плакать.

— Прости меня, Мирам! Я… думала, что ты хочешь навредить всем нам! Я… не хотела твоей смерти!!! А ты… меня спас, а сам умираешь!..

Я не удержался от легкой улыбки, но в реальности вышла какая-то болезненная гримаса.

— Моника! — прошептал я хриплым, почти идеально скорбным голосом. — Ты очень нравишься мне…

Наверное, не совсем это должен говорить умирающий, но я ведь не собирался умирать на самом деле!

— Давай в лазарет, — встрепенулась Моника.

— Нет, — прошептал я. — Ты ведь видела — на нас ведется охота!

— Точно! — до нее только-только дошло. — Но кто и… почему???

Я посерьезнел и даже попытался сесть.

— Нет, нет!!! — запротестовала она громко. — Тебе нельзя двигаться!!!

Но я не послушался и сел, хмурясь от боли.

— Помоги мне снять комбинезон, — произнес я, и Моника живо начала мне помогать. Руки ее подрагивали, когда кровавая одежда отделялась от тела. Сейчас в девушке не было ни капли ненависти, которую она так живо демонстрировала еще двадцать минут назад.

Когда я остался в одних только шортах, я замер в позе концентрации и начал протягивать по телу энергетические потоки. Многие из них были повреждены, но энергетический резерв у меня был неплохо восполнен калорийной пищей, поэтому в течение десяти минут я смог вытолкнуть из тела пули и остановить кровотечение.

Когда же еще через двадцать минут я открыл глаза, Моника сидела рядом, изумленно и немного испуганно разглядывая мой окровавленный, но уже полностью залеченный торс.

Я улыбнулся.

— Все-таки есть преимущества в том, чтобы быть пришельцем, правда? — насмешливо спросил я и подмигнул ей.

Она вдруг отшатнулась и затравленно прошептала:

— Значит, ты действительно инопланетянин, и я не сошла с ума?..

Я хотел снова пошутить, но вдруг в помещение по очереди телепортировались Риан и Мия. Моника вскрикнула от неожиданности, но они не обратили на нее никакого внимания.

— Дядя! — воскликнул Риан на нашем родном языке. — Руэль запретил нам вступать в схватку с Мерфиохом и энергетически заблокировал все входы, чтобы мы не могли телепортироваться вместе с ним. Он собирается сразиться с ним один на один!

Я резко вскочил на ноги и тревожно сжал кулаки.

Это плохо!!!! Это очень и очень плохо!!!!

Двести секунд до уничтожения…

Исида

Полная сомнений и недопонимания, я ожидала Руэля прямо в коридоре, когда неожиданно ощутила