Различных ошибок и затруднений, связанных с памятью, существует очень большое количество. Вывод довольно однозначен: наша память может нас подводить и делает это очень часто. Насколько заслуживают доверия рассказы очевидцев различных событий? Насколько мы можем полагаться на ретроспективные рассказы свидетелей разных паранормальных и других «необъяснимых» явлений? Народная мудрость как обычно имеет афористический ответ: «Врет как очевидец».

10. Давление социума

Человек – существо социальное. Человек и становится собственно человеком, взрослея и развиваясь среди других людей. Люди постоянно ищут одобрения и поддержки окружающих. Конечно, есть и исключения – одиночки, отшельники, отщепенцы. Но они составляют ничтожно малую часть человечества. Обычный человек зависим от социума, от мнения близких, друзей, родственников, коллег по работе. Здесь стоит задуматься, насколько наша убежденность в чем-то является результатом наших глубоких рассуждений, а насколько она является «согласительством» с точкой зрения авторитетных для нас людей или банально с точкой зрения большинства.

Хороший друг поделился с нами только что прочитанной новостью о том, что ученые изобрели лекарство от рака. Согласитесь, не каждый из нас устроит допрос: откуда была взята новость, на что ссылаются авторы новости, от какого именно вида рака изобретено лекарство (да, рак бывает разный), корректно ли интерпретированы результаты научных исследований. По факту может оказаться, что опубликована научная статья с некоторыми результатами лабораторных исследований воздействия новых химических компонентов на группы опухолевых клеток. Ни о каких лекарствах речи пока не идет. Да и возможно, повторные опыты не подтвердят первичные результаты – такое часто бывает. Журналисты раздули сенсацию там, где ее нет. Но мы этого не узнаем. Источник информации скоро забудется. Но останется главная мысль – ученые изобрели лекарство от рака[105].

Другой пример: знакомый делится с нами политической новостью. Например, о том, что в Госдуме хотят принять очередной абсурдный закон (на самом деле с инициативой выступил один депутат, и закон, скорее всего, даже не пройдет слушания); или же опубликована исчерпывающая информация о взяточничестве какого-то чиновника. Копаться в деталях мало кто любит. Особенно редко это делают, когда получают информацию из авторитетного источника, от уважаемых людей, хороших знакомых, с кем есть много общих интересов. Информация «от своих» принимается на веру без каких-либо критических фильтров. Трудно отстаивать свою точку зрения (даже, очевидно, правдивую), когда остаешься в одиночестве, когда большинство окружающих твою точку зрения не разделяют.

Наглядным примером давления социума на принятие решения стал эксперимент Соломона Аша, результаты которого были опубликованы в 1951 году. Группе людей сообщали, что они участвуют в «психологическом эксперименте по визуальному восприятию». Участников сажали в аудиторию и показывали по очереди две карточки: на первой была изображена одна вертикальная линия, на второй – три вертикальные линии, среди которых только одна имела такую же длину, что и линия на первой карточке. Необходимо было ответить на вопрос, какая из трех линий второй карточки имеет такую же длину, что и линия на первой карточке.

Примерный вид карточек с линиями из эксперимента Аша

На самом деле все участники эксперимента, кроме одного, были подставными лицами, заранее проинструктированными, как себя вести. Опрашиваемые должны были просмотреть 18 пар карточек и дать ответ соответственно 18 раз. Ответы в группе давались по очереди, причем последним каждый раз должен был отвечать настоящий испытуемый. Первые два раза все в группе отвечали одинаково правильно. Далее подставные участники начинали давать одинаково неправильный ответ, чем приводили испытуемого «диссидента» в замешательство и удивление. При каждом последующем «неадекватном» ответе группы испытуемый начинал все больше и больше тревожиться. В итоге из 123 испытуемых, прошедших тест, многие согласились с очевидно неправильным мнением большинства. Примерно в 37 % случаев испытуемые вопреки своему восприятию изменяли свое мнение. 75 % испытуемых подчинились заведомо ошибочному представлению большинства хотя бы в одном вопросе. При этом если среди подсадных лиц (по заранее оговоренному плану) кто-то тоже не соглашался с мнением большинства, то испытуемый более смело отстаивал свою точку зрения. Даже самые слабые по характеру «диссиденты» уже не вели себя так послушно. Обратим внимание, что здесь не идет речь о давлении авторитета, так как испытуемый не был знаком с другими участниками, но власть конформизма оказывала очень серьезное воздействие на испытуемых.

Большую известность получил советский научно-популярный фильм «Я и другие», где был показан аналогичный эксперимент на конформность, проведенный над детьми дошкольного возраста. На этот раз испытуемым предлагали есть кашу с одной тарелки, три четверти которой были посыпаны сахаром, а четвертая сильно пересолена. Трое детей пробовали подслащенную кашу, четвертому же ребенку (он и был испытуемым) доставался соленый участок. И так же, как и в эксперименте с карточками, испытуемый ребенок, съев сильно соленую кашу (он отвечал последним), говорил, что каша сладкая, так как другие дети уже ответили, что каша сладкая.

11. Групповое подкрепление

Еще один социальный феномен, благоприятствующий распространению и длительному удержанию в общественном сознании разнообразных заблуждений, – это феномен группового подкрепления. Так был назван процесс, при котором посредством повторения некоторого утверждения или идеи внутри какой-либо социальной группы формируется устойчивое убеждение в истинности этой идеи. При этом не играет роли, было ли произведено серьезное исследование по данной теме, подтверждена ли данная идея достаточным количеством эмпирических данных, является ли по своей сути утверждение или идея ложной или истинной. Главное, что «миллионы человек не могут ошибаться»[106].