– Ищу... – глядя за стекло, говорит Проханов, не оборачиваясь.

– Из тебя получится хороший беглец... Посмотрел бы со стороны, как ты только что по коридору бежал... – Он опять зло смеётся. И добавляет: – Как все мы бежали... На ходулях вместо ног...

– Лучше так бежать, чем в гробу лежать... – в рифму отвечает Георгий. – То есть без гроба скорее всего... Никто не позаботится о приличных похоронах... Выбросят на какую-нибудь свалку... или в море...

– Так уж и сразу?.. – мрачно спрашивает задумавшийся Лёня.

– Нет, не сразу. – Георгий, наконец, поворачивается и осматривает товарищей по несчастью. – Чуть погодя... Талгат же сказал, что через неделю... Чуть больше, чем через неделю...

– Ты думаешь? – Лёня продолжает допрос.

Проханов, неуклюже передвигая непослушные ноги, проходит к кровати и начинает раздеваться.

– А я сначала душ приму... – говорит Миша. – Есть здесь, наверное, душ?..

Георгий ложится. Лёня молча ждёт ответа на свой вопрос. Миша тоже не собирается отправиться на поиски душа. Тоже ждёт...

– Ну... – говорит Лёня.

– К кому мы в лапы попали? – Вопрос Георгия риторический. Но он делает паузу, чтобы дать возможность задуматься. – К боевикам... К чеченским боевикам... Кто такие чеченские боевики?.. Как они воюют?.. Линию фронта держат? Нет. Это террористы! То есть мы попали в лапы к террористам. Будем говорит себе правду! Зачем мы им нужны? Отнюдь не ради выкупа... Ради выкупа похищают состоятельных людей...

– Тогда – зачем же? – Каховский продолжает усмехаться.

– Профессиональные перспективы... – объясняет Георгий.

– Точнее!

И Лёня и Миша понимают всё сами, но ещё боятся себе признаться в этом. Им необходимо, чтобы кто-то поставил точки над «i».

– Куда уж точнее... Они готовят какой-то террористический акт! И хотят использовать для этого наши возможности программистов и хакеров.

– И что же?

– А потом, когда всё закончится, нас просто убьют...

– Только и всего... – усмехается Каховский. – А я думал, что нам дадут посмотреть что-то красивое, интересное...

– Красивое и интересное тебе уже показали, – сухо говорит Борман. – Что уж может быть красивее той пурги... А смерть красивой не бывает...

– Бывает... – не соглашается Каховский. – Когда, например, идёшь на неё добровольно... Но меня пока даже на это не тянет...

Он забывает своё желание поискать за одной из дверей душ, разувается и ложится, не раздеваясь, на кровать. Забрасывает руки за голову и смотрит в потолок с блуждающей улыбочкой.

Садится на свободную кровать и Борман. Разговаривать он не хочет...

Окно комнаты выходит на запад. Солнце светит сквозь задвинутые шторы. Пленники уже не спят, когда в коридоре слышатся знакомые шаги. Ворочается в замке ключ. После короткого предупреждающего стука заходит Талгат. Он вежлив, хотя тюремщику это вовсе не обязательно.

Он уже переоделся в цивильный костюм и выглядит в нём значительно старше, нежели в камуфляжке. В руке держит несколько CD-дисков. Смотрит по-прежнему с лёгкой насмешкой.

– Отдохнули? Я рад за вас... Пора и за работу приниматься...

И кладёт коробки на стол.

– Что это? – интересуется Георгий, понимая, что это начало процесса, ради совершения которого их так хитроумно заманивали в Англию, где они остались совершенно беззащитными перед любым произволом. Хвалёные монархии, точно так же, как хвалёные демократии, в действительности оказались не в состоянии сопротивляться сами и оказывать помощь другим, столкнувшись с терроризмом, ими же взращённым.

– Для начала – вот это... – Талгат берёт со стола первый диск и показывает коробку всем. – По сути дела, это только игра... Моя лаборатория разрабатывала эту программу-тренажёр по заказу российской армии. На ней обучаются ракетчики. Есть точно такие же турецкие аналоги и немецкие. Инсталлируйте программу на свои ноутбуки. Она работает под любой операционной системой. Команды и меню на русском языке. Прочитайте «help», там всё объяснено подробно. Другие диски не трогайте... Потом будем говорить. Даю вам на подготовку час. Через час буду давать вводную...

Тон спокойный, но деловой. Это не предложение развлечься. Это категоричный приказ, и Талгат не сомневается, что он будет выполнен. Так убедителен голос.

И он уходит, не попрощавшись. Не забывает повернуть ключ в замке...

* * *

– Это не тренировка ума... – с лёгким презрением говорит Каховский, который всегда предпочитает разделять людей на работающих руками и на работающих головой. – Это тренировка пальцев, чтобы не огрубели... Примитив... Вправо-влево-выше-ниже... Пришёл на место, попади в точку. Даже «enter» вовремя нажимать не надо... С таким колхозный пастух справится. Нас похищали, думаю, не для этого...

– Успокойся... Это только начало... Тех, кто управляет ракетами, и без нас много...

Проханов через плечо Бормана рассматривает остальные диски. Они без маркировки. Пока их не ставят в компьютер. Принципиально не проявляют любопытства. Это, похоже, своеобразная, хотя и молчаливо-коллективная, демонстрация обиды...

Телефонный аппарат без набирателя номера подаёт голос. Звонок приятный, мелодичный, как у «мобильника». Трубку снимает Борман, стоящий рядом со столом.

– Как дела? – спрашивает Талгат.

– Скрипят от скуки... – холодно отвечает Лёня. При этом его трудно обвинить в грубости. Он всегда так разговаривает.

– Программу посмотрели?

– Примитив...

– Вот и прекрасно... Ваша задача – с примитивом справиться. Инсталлируете второй диск. Это программа противника. Осуществляете помехи в наведении ракет. Знакомитесь с программой. «Help» на английском. Разберитесь. Потом... За письменным столом розетка. Это выход в локальную сеть. В ящике стола кабели. Подсоединяете. Ракеты будут вести другие специалисты. Они вас обнаружат, как только вы войдёте в сеть. Ваше дело – не дать им попасть в цель. Осваивайте. Через час ужин. Вам привезут. Ужинаете во время работы. За мониторами. При полном внимании. Не подпустить ни одну ракету к цели. Задача ясна?

– Мы попробуем...

* * *

Программа помех смотрится неплохо, даже в чём-то остроумна, но работает неустойчиво. Не может качественно изменить существующую изначальную установку. Игра идёт, по сути дела, в одни ворота. Только одну цель из десяти компьютерщики сумели защитить, и то скорее всего по ошибке ведущего оператора, который отвлёкся и не смог вовремя предпринять контрдействия. А контрдействия простейшие – вводить основную установку и перезагружать её при каждом сбое.