Ожидание продлилось до 14.20.

В двадцать минут третьего по местному времени командир группы принял первый доклад. Доложил прапорщик Дубов. Он нашел место в «зеленке» для укрытия при прохождении мимо отряда боевиков и подготовил позицию, блокирующую отход бандитов обратно на плато. Вьюжин принял доклад и разрешил прапорщику отдых.

И наконец в 15.30 на связь вышел Мамаев.

В 16.00 3 октября диверсионно-штурмовая группа «Стрела» заняла позиции проведения штурма. Дело осталось за малым. За выходом к месту засады ублюдка Халима и его охраны. И он двинулся через плато к ущелью ровно в 5.00 четвертого числа, покинув усадьбу Абдулло.

Ущелье Ворона. 5.30

Станция Вьюжина выдала сигнал вызова.

Майор тут же схватился за нее:

— Стрела на связи!

— Стрела! Я — След! Примите сообщение!

— Слушаю!

— Отряд Халима численностью в 20 конных боевиков, включая главаря, миновав перевал Кейботал, пошел к началу ущелья Ворона. Продолжаем слежение! Как поняли, Стрела?

— Понял вас, След! Отлично понял!

— До связи, майор!

— До связи, ребята! Жду очередного вызова!

Находившийся рядом Лебеденко спросил:

— Начинается, майор?

— Похоже, да, Андрей, но помолчи! Не спугни ситуацию!

— Никуда этот червь навозный не денется.

Вьюжин вызвал офицеров группы:

— Внимание, Стрела! Противник движется к ущелью! Всем боевая готовность «Военная опасность»!

Подчиненные диверсионно-штурмовой группы ответили о принятии приказа.

И тут же вновь вызов группы слежения:

— Стрела! Я — След!

— На связи!

— Отряд Халима втянулся в ущелье. Главарь посреди банды, в окружении трех телохранителей, он в форме английского старшего офицера и папахе. Впереди передовой дозор, два боевика направились на склоны, видимо, с целью выхода на хребты. Будьте осторожны с ними! Я преследование прекращаю. Надо возвращаться к своим. У нас тоже нешуточное дельце намечается.

Вьюжин ответил:

— Спасибо за информацию! Возвращайтесь, конечно, теперь мы сами с Диким и его отморозками разберемся!

— Удачи, Стрела!

— Удачи!

Майор переключился на подчиненных:

— Внимание! Халим в ущелье! Боевая готовность «Полная». Отдельная задача Дубову, слышишь меня, Дуб?

— Слышу, командир!

— Как мы и предполагали, Халим применил разведку хребтов. До выхода в наш квадрат разведчики Дикого должны спуститься вниз, пройдя потенциально опасные участки маршрута. Ты должен посчитать бандитов! Если их окажется восемнадцать рыл, придется немного менять тактику. Передовой дозор на Мамаеве, Мамай, понял?

Капитан ответил:

— Понял!

— Тогда начинаем, ребята! Предельная аккуратность и собранность. Халим в центре отряда. Морду его знаете. Но на всякий случай, одет в дорогой камуфлированный костюм старшего офицера английской армии, на башке папаха.

Банда продвигалась быстро, несмотря на сложный рельеф дна ущелья. Немного времени отнял переход через завал. До него командир отряда сопровождения Дикого Шавлат заставил двух боевиков подняться на хребты.

Халим поинтересовался:

— Шавлат, ты чего-то опасаешься?

— Если честно, господин, проклятых русских! Этот завал был вызван взрывом, под которым полегли люди Тамерлана с самим Гайдаровым. Тогда тоже никто не ожидал появления русского спецназа, но он как фантом объявился ниоткуда. А затем авиация уничтожила отряд Саида.

Дикой усмехнулся:

— Сейчас другой случай, Шавлат! Тогда русские могли знать о прорыве в Таджикистан отряда Тамерлана, все же у них достаточно обширная и эффективно работающая за Пянджем разведывательная сеть, усилившаяся в годы поддержки Кремлем Ахмад Шаха Масуда. Сейчас, если бы федералы взяли мой след, то они не выпустили бы меня за пределы России. Я же уходил совершенно открыто. Нет, Шавлат, для них Халим Дикой навсегда остался под руинами школы в Новокоролевске. А посему в Таджикистане их спецназа просто не может быть!

Шавлат слегка поклонился:

— Скорей всего вы правы, Халим, но страховка лишней не бывает. Пусть воины пройдут до поворота, где начинаются скалы, именно до него: над завалом и чуть дальше имеются пригодные для нападения участки. Есть еще несколько удобных мест для организации засады, но дальше. С вашего позволения, опасные участки мы будем проходить, применяя повышенные меры безопасности!

Дикой махнул рукой:

— Поступай как знаешь. Тебе поручена моя охрана, я не стану вмешиваться в твои дела.

— Хоп, саиб!

Доклад от Дубова прошел в 7.05.

— Стрела! Я — Стрела-4. Только что отряд боевиков прошел мимо моей позиции. Порядок построения банды: впереди в тридцати метрах всадник передового дозора, следом основная группа, в замыкании двое бандитов, также на удалении в тридцати-сорока метрах от основной группы. Халим в центре. Он выделяется среди бандитов, ребята без труда узнают его.

— Ты не ответил на главный вопрос, Дуб!

— А! Ну, да! В банде ровно двадцать человек! И Халим!

— Вот это другой разговор!

— Где-то через десять минут отряд противника войдет в зону засады.

— Это я знаю. Ты же, как тыловой дозор отойдет на расстояние, занимай боевую позицию и будь готов встретить противника как с фронта, так и с тыла! Понял, Дуб?

— Понял!

— Отбой!

Вьюжин сообщил всем подчиненным на позициях о приближении банды. Лебеденко надел поверх бронежилета лямки спецсиденья, прикрепленного к тросу лебедки, взглянул на командира:

— Просьба, майор, опускать меня быстро, но плавно, как ящик с открытыми бутылками водки. От этого зависит, сколько духов я успею завалить. И не забудьте после основного залпа бросить подчиненного на дно. А то рычаг не в ту сторону дернется…

— Лебедь! Ты готовься, я знаю, что мне делать.

— Надеюсь. И запомните, Аниса, если что, никогда не простит вам моей героической смерти.

— Уже запомнил, старший лейтенант, а теперь помолчи.

Командир группы вызвал Гончарова:

— Гончар, к спуску готов?

— Готов, майор!

— Отлично, отбой!

Переключился на Мамаева:

— Мамай, готовы с Бурлаком встретить гостей?

— Естественно! С нетерпением ждем их!

— Ну, тогда с богом, ребята!