— Яхта «Эсмеральда», приказываю прижаться к берегу, застопорить ход и ждать досмотровую команду на борту! — раздался через усилитель приказ. Пограничники рассмотрели название судна благодаря ярким прожекторам, осветившим акваторию.

— Ох, кажется, мы разбудили всю береговую линию, — поежился Шубин, подбирая оружие контрабандистов и аккуратно слаживая возле борта. — Парни, сигайте вниз, а то и наши начнут долбить из своих пушек.

«Китаец» резко вильнул в сторону своего берега, разом погасив бортовые огни и прожектор. Ночь тем и хороша, что можно списать конфликтную ситуацию на недоразумение. Случайно померещилось, что кто-то нарушил государственную границу. Постреляли немного, но никого же не убили? Ну, вот и славно. Будем считать, что претензии обеих сторон удовлетворены. Самое смешное, что через сутки последовавшее заявление обеих сторон содержало именно такую формулировку с незначительными вариациями. Единственное, что русская сторона скрыла, так это задержание контрабандистов, шедших с китайской стороны с большим грузом наркотика «радуга».

Благовещенск, июль 2009 года, следственный изолятор главного управления полиции

— Н-на, паскуда! — кулак, залитый в тонкую кожаную перчатку, врезался в скулу Грека, отчего тот с тяжелым грохотом вместе с табуретом завалился на пол, выложенный темно-коричневым кафелем. Не давая ему сделать передышку, крепкая рука схватила контрабандиста за шкирку и рывком подняла на ноги.

— Касимов, стул поставь! — приказал мужчина в светло-голубой рубашке с расстегнутым воротником. Подойдя к столу, который скромно примостился в самом дальнем углу комнаты, он схватил пачку в золотистой обертке и вытащил оттуда сигарету.

Молодой сотрудник, приданный в помощь для ведения следствия по незаконному перемещению через границу наркотиков типа «радуга», побледневший от увиденного, излишне суетливо бросился исполнять приказание, пока Грек поднимался с пола, периодически сплевывая кровавую тягучую слюну на пол.

— Не по закону, господин капитан, действуешь, — просипел он. — Рукоприкладством занимаешься.

— Поговори мне, гнида! — беззлобно, даже с какой-то отрешенностью произнес следователь, прикуривая от зажигалки. — Радуйся, что легко отделался, а не сразу на ментальный допрос попал. А то после него будешь мычать до конца жизни и слюни пускать по подбородку. Будешь отвечать, кто является заказчиком «радуги»? Откуда тащили партию, кто с той стороны передавал вам груз? Куда еще планировали распространять кристаллы? Ты не молчи, друг любезный, постарайся понять, что чистосердечное признание даст тебе возможность увернуться от казни.

— А не знаю я ничего, — рухнув на стул под тяжелой рукой Касимова, сказал Грек. — Я требую адвоката! На все вопросы буду отвечать только в его присутствии.

— Ты смотри, лейтенант! — с удивлением произнес следователь, обращаясь к молодому помощнику так искренне, что Касимов с видимым осуждением упер взгляд своих раскосых глаз на макушку контрабандиста. — Эта сволочь приволокла на нашу сторону магический наркотик, на который уже половина города подсажена, и еще требует защиты! Ты в курсе, урод, что по высочайшему повелению императора Александра Михайловича все, кто занимается доставкой и распространением «радуги», подлежат самому тщательнейшему допросу с пристрастием, и с применением спецсредств? Шутки кончились, господин Сафрониди! Быстро думай, как будешь выкручиваться! Пять минут на размышление, а потом сдашь мне всю цепочку. Пока сигарету докуриваю…

— Я — рядовой исполнитель, только и всего! — ухмыльнулся Грек, покачиваясь из стороны в сторону. — Мое дело — сходить за кордон, взять товар и вернуться. Дальнейшей работой занимался Зяма.

— Что за Зяма? Кто такой? — напрягся капитан. — И где он сейчас?

— Утоп, — ухмыляясь, проговорил Грек. — Эти, с яхты его ухлопали, а он в воду и бултыхнулся.

— Ловко, — покрутил головой следователь. — Теперь докажи, что ты специально на него взваливаешь ответственность. Нет человека — и нет возможности мозги прощупать, так ли это. Мог бы Вислого назвать, но ума хватило глупости не городить.

— А что Вислый? — пожал плечами Грек. — Все были против его авантюры, а он решил, что нагнет хозяев «Эсмеральды». Вот и получил маслину в башку.

Грек врал, стараясь так запутать следака, чтобы тот совершенно забыл о дознании со спецсредствами. Он боялся волхвов, наслушавшись рассказов товарищей о методах, которые применялись в допросе. Маги влезали в башку своими невидимыми щупальцами, и невероятным образом выстраивали картину прошедших событий, почти ни разу не ошибившись. Как они умудрялись выуживать из мозгов сведения?

— Да-ааа, Грек, наворотили вы дел! Какого хрена вздумали захватывать судно, да еще с такими важными людьми? Мозгов не хватило по-другому в Благовещенск прибыть? — следователь разогнал рукой дым, скопившийся над головой. Вентиляция в подвальном помещении работала отвратительно, и после нескольких выкуренных сигарет здесь невозможно было дышать. А еще эта невыносимая жара, который день висевшая над городом, душила и выматывала до зубовного скрежета. Хорошо, что подвал находится ниже уровня земли и имеет небольшие оконца, выходящие во внутренний двор главного управления полиции Благовещенска. Когда закончит с этим болваном, не забыть проветрить.

— Мы же с курса сбились. Зяма говорил, что в навигаторе ошибка была. Прошивка кривая, китаезы фуфло подсунули.

— Нашли, у кого брать навигаторы, — фыркнул капитан. — Значит, вышли к Амуру с большим отклонением, заметили стоявшую на якоре яхту и решили воспользоваться ею. Так?

— Так и было, — Грек нагло выплюнул скопившуюся во рту слюну на пол. Разбитые десны продолжали кровоточить. — Вислый предложил идею захватить яхту, чтобы на ней спокойно дойти до Благовещенска. Мы опаздывали, и это грозило нам серьезными последствиями. Потеря денег и деловой репутации.

— Надо же, деловая репутация! — с сарказмом повторил следователь. — Значит, Вислый предложил идею и сам решил ее исполнить. Что происходило на борту, мне уже известно. Я прочитал протоколы допроса всех участников события.

Капитан легко запрыгнул на стол и закинул ногу на ногу. Показалось вдруг, что ему стало скучно слушать контрабандиста.

— Кто должен был принять товар?

— Не знаю, — быстро ответил Грек. — Об этом только Зяме было известно.

— Думаешь, хорошую позицию занял, сволочь? — следователь покачал головой. — Руководитель группы убит, зачинщик захвата тоже на встречу с Творцом отправился, один ты хороший. А чего же волхва не выставляешь впереди себя?

— Он такой же наемник, как и я, — честно ответил Грек. — И все, что я рассказал — правда.

— Сказочник! — совсем беззлобно произнес капитан, и в этот момент совсем не был похож на беспощадного костолома, только что пускавшего кровь из носа преступника. — Называй имена приемщиков товара и посредников. Если знаешь всю цепочку — колись сразу. Тебе зачтется.