Обратная дорога началась в тягостном молчании. Причина задумчивости дядюшки была очевидна – к нему до сих пор не вернулся здоровый румянец, и сразу по прибытии в гостиный дом он попросил его не беспокоить, основательно обосновавшись в уборной, однако и Кристо был печален и тих.

- Госпожа Анна, с вашего позволения, я хотел бы проясниться – о том, что моя дочь поведёт себя недостойным образом – было неведомо мне, но это не снимает с меня груз ответственности – я надеюсь на наше понимание и ваше великодушие…

- Я - потерпевшая сторона! – не забыл вставить Марк.

- Да… да, пожалуй – согласился на подобный шантаж Кристо – я надеюсь на продолжение и некоторое расширение нашего… эээ... бизнеса? – он посмотрел на меня, ожидая моей реакции. «Мущина хочет пролонгировать контракт, детка! А мы… а мы… хотим моральную компенсацию» - моё внутреннее ликование было невозможно измерить! Но внешне…

- Я, право, не знаю, господин Кристиян… не думаю, что мы сейчас внутренне готовы общаться на деловые темы… мы в данный момент находимся в шоковом состоянии и не способны логически размышлять!

- Тем более что я – потерпевшая сторона! – припечатал Марко.

Господин Горден понуро пробормотал нечто, что, при должной фантазии, можно было бы счесть за «готов наперёд покупать торфу эту на четверть боле прежнего».

Едва мы распрощались с безутешным папенькой нашей очаровательной Анджи, как к нам подошёл счастливый соперник.

Того тоже грызли муки совести. Как его встретил Марко – мы уже понимаем, не правда ли? Не нашедши понимания в брошенном женихе, он подошёл ко мне, как результат - бесплатное пользование каменоломней, закупы торфа, и далее по списку. Вот это дело! Давно бы так! Да если бы мы почаще теряли невест – давно бы из долгов вылезли!

Поутру мы снова отправились на рынок - свой товар-то мы продали подчистую, да только и обратно я не собиралась ехать с пустыми руками: для начала, убедив дорогих родственников в необходимости приобретения мешка пшеницы. Озимой или яровой – это всё выясним в процессе покупки. Поскольку и дальше питаться этими странными лепёшками, что готовит Милица, я не намерена.

У меня и местечко небольшое припасено для посадки пшеницы – кусочек самого первого участка болота, что попало под осушение – и влаги, и солнца должно быть предостаточно, да и азота в земле должно сохраниться в необходимых количествах.

Поэтому, ранним чудесным утром пробирались бы в толпе рынка к семенным рядам, как меня окликнул знакомый голос.

- Ой, вей! Я смотрю в оба два глаза – вижу таки даму, что сделала один мой день немножечко хуже. Я так и отметил его чёрным кружком – такая потеря, такая потеря…

- Какая потеря? – не понял Марко.

- Потеря денег, конечно … не припомню такого, чтобы мне пришлось расстаться с десятью монетами золотом одновременно. Одно таки радует меня – они попали в хорошие руки…

- Так о чём это я? А о том что затем я продал ваши безделушки, и мой день показался мне уже не столь печальным… ой, вей, ви таки скажите Мойше за эту жизнь… но я сейчас скажу вам умные слова и ви расстроетесь – это таки нельзя кушать…

- Мы и не собирались есть зерно – мы планируем заниматься его выращиванием и продажей для еды – рассмеялся Марк.

- Выращивать и продавать? – ювелир расстроился не на шутку – и сколько вы готовы предложить, чтобы я его съел?

Глава 42

Глава 42

Бабуля получает пенсию и в ведомости ставит «нолик». Почтальон удивленно:

— Бабуль, вы же всегда ставили крестик…

— Замуж вышла. Фамилию поменяла…

Народу на рынке было – не протолкнуться.

- Слыхала я давече, Неда, что на свете деиться - то – на Празднике в доме у господ Альвер одна девица ногой топнула и не пошла замуж за кривого горбуна! Шкандал был – ужасть, и горбун ентот чуть до смерти соперника свово не убил… так и есть! Мне это кухарка – Верица сказала.

- Да брехня всё это, Милана! Я вот про другое слыхала – что в доме Матеи, что рядом туточки доход держит – страсти по ночам творятся, и вроде как самих вил видали.

- Вот уж про Матею – чего не знаю, того не знаю. Однако слыхала я, будто на приёме у господ Альвер ещё один конфуз произошёл, за столом игрательным – будто бы люди, удачей целованные, всех игроков раздели, долговых расписок пособрали немеряно, да и были таковы! А ишшо будто бы непотребством занимались прилюдно, да вот только никто за руку не пойман был, а так - стыдоба страшенная!

Мы с Марко пробирались сквозь продуктовые ряды с явным затруднением. Дорогой родственник очень переживал, когда слышал такие речи. Меня же они только смешили: не слышали местные кумушки о тех слухах, что ходили после Дня Учителя, причём ходили они до самого новогоднего корпоратива. Поэтому то, что мы слышали сегодня на рынке – некая лайтовая версия, правда, тяжело воспринимаемая неподготовленной психикой Марко. И к тому моменту, как мы достигли семенных рядов, на лице дорогого родственника можно было жарить яичницу. Бедный парень!

Сам же семенной ряд не поражал разнообразием, пшеница, рожь да ячмень есть – что ещё тебе, собака, надо? Очевидно, что мы были самыми неприхотливыми покупателями, поскольку молча ткнули пальцем в мешок пшеницы с конкретным намерением его приобрести. А вернувшись в наше гостеприимное владение Матеи, обнаружила его скромно сидящим на стульчике с уважаемым господином ювелиром, которому я накануне столь удачно сторговала изделия собственного производства.

- Господин Михаил? Какой сюрприз вас снова лицезреть! – я не стала скрывать своего удивления.

- И вам таки ещё раз добрый день и любое время суток – приподнялся на стуле и сложил ручки на пухлом животике Михаил. – А привело меня к вам сугубо коммерческая мысль. Есть у меня до вас финансовое желание.

Я улыбнулась, услышав столь необычное предложение господина ювелира, и увидела в комнате третьего человека – похоже, кто-то из ремесленников, поскольку он