проревел он, и меня тут же прибило к полу. — Удивил ты меня, папкин выблядок, — холодно проговорил он, подойдя ближе и поставив ногу на мой затылок. — Хоть я и предложил использовать эту девку, до последнего не верил, что ты явишься. Однако резать чистокровную богиню, скажу тебе по секрету, было приятно. Так что, даже если бы ты поступил разумно и проигнорировал мое приглашение, я бы не расстроился.

— Ублюдок… — прошипел я, пытаясь встать. Однако концентрация праны давалась мне тяжело. Кронпринц, как и его отец, способен Повелевать. И хоть Голос его слабее и не выделен в отдельную сущность, противиться его Воле невероятно сложно.

— Нет, это ты ублюдок, — леденящим душу голосом произнес он и поднял ногу. Но лишь для того, чтобы сразу ее опустить.

Я застонал, однако быстро замолчал, с силой сжав зубы. Не хочу развлекать мерзкого Гемаха своими страданиями, даже несмотря на то, что мне в затылок только что вогнали небольшой штырь из ёки.

— Сын, довольно. Убери ногу и отойди. Никуда он не денется, — голос Кезефа прозвучал немного устало.

— Хорошо, отец, — отозвался Гемах и отошел. Я сразу продолжил прощупывать собственную прану и ёки. Удастся ли мне скопить ее незаметно?

— Я тоже до конца не был уверен, что ты придешь, Илья, — услышал я голос своего биологического отца. — Однако я понимаю тебя… Все-таки перспектива заполучить богиню с Высшим эфиром уж очень манящая. Особенно после того, как у тебя перед носом помахали ей. Ну да ладно, не для того мы тебя позвали. Ты уже в курсе, что случилось с родом Зевс?

— Да…

— А значит должен понимать, что у вашей глупой шайки, как вы себя называете «реставраторов», нет шансов. Мы уничтожим, вас всех… Однако этого можно избежать. Скажи, где твоя мать? Ее не идентифицировали при защите твоего родового гнезда, как и твоих жен, и Лату Махамайя. Полагаю, вы решили держать беременных подальше от поля боя. Похвально? Вот только где именно?

Э? Неужели Дита не сказала ему о том, что я отослал всех четверых несколько раньше? Если бы он знал, упомянул бы об этом. Или нет, и я придумываю?

— Ты ошибаешься, если считаешь… что я скажу тебе…

— Эх, твой ответ ожидаем, Илья. Гемах, прошу тебя.

— ПОДНИМИ ГОЛОВУ И СМОТРИ НА СУЧКУ ДИТУ! — приказал Осевой Кронпринц. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. — Раз уж ты, идиот, бездумно прискакал ее спасать, значит ее жизнь для тебя важна. Интересно, как ты поступишь, если я сделаю, так?

Он размахнулся ножом, целясь в живот Дите, и…

— ГР-Р-Р-Р-А-А-А!!! — взревел материализовавшийся дракон.

Гемах отвлекся и не атаковал, Банка же схватил меня когтями и рванул к раме.

— СТОЙ!!! — велел Кронпринц, но представитель Древней Расы плевать хотел на его приказы.

Крепкие драконьи когти вцепились в золотую раму, мы ринулись к порталу, который враги, упивающиеся своей силой, даже не приказали мне закрыть.

— ЛЕЖАТЬ!!!

Непреодолимая сила прибила нас троих к золотому полу. Дракон зарычал, приподнял крылья, но оторвать всю свою тушу не смог.

— Удивлен… — протянул Кезеф и, как мне показалось, поднялся на ноги с трона. — Гемах, не трогай их! — голос Короля прозвучал ближе, значит действительно решил подойти к нам. — Бороться с приказами моего сына возможно, но, в общем-то, безрезультатно. Однако же полностью игнорировать их… Вот, значит, на что способны представители Древней Расы… Проклятые твари!!!

По залу пронеслась волна ёки, от которой даже меня проняло. Дита же, которая после падения Кэррилэра лежала лицом вниз, в ужасе завыла. Неуверен, что она пришла в сознание, однако в том, что сейчас ее жизнь действительно висит на волоске, сомневаться не приходилось — пульсирующее обручальное кольцо сжало мой палец так, что хотелось стонать от боли.

— Нет, ну надо же… — проговорил Кезеф, успокоившись. — Какой забавный инцидент… Ну да ладно, вернемся к нашей увлекательной беседе. Видно, ты рассчитывал сбежать с помощью своего дракона, однако даже он не может противостоять моему Голосу. А значит, вариантов у тебя нет. Если хочешь сохранить жизни своих близких, скажи, где Инни. Обещаю, убивать я ее не буду, мне нужен лишь доступ в Крахатдум.

— Ее… не убьешь… — выдавил я, все это время концентрируя прану и ёки. Тяжелая лапа Банки давила мне на спину, однако благодаря этому я мог делиться с драконом своей энергией. А он со мной своей. Мы не сдались. Но решения, как спастись, не было. Нужно тянуть время: — А что… насчет… других?

— Хм… Ну дел вы натворили немало… Прямо-таки всех простить я не могу. Кого-то придется казнить. Однако же твоих жен уж точно трогать не собираюсь. Да и Диту тоже, Тюран нам дала ее во временное пользование. Нет, конечно, Тюран осознает риски и понимает, что Дита может не пережить роль приманки. Однако же вполне может и выжить, что, в целом, без разницы, ведь Тюран владеет Высшим эфиром. Диту возьмут обратно в род. Правда, наследницей ей уже не быть. Да и мозги придется немного подправить, чтобы лишние думы и страдания стереть, и не ждать удара в спину.

— Мерз…ко…

— Практично, Илья. Практично. Но ты прав, Аристократы не уважают подобные практики. Однако же Тюран и до того как стала Правым Министром чихать хотела на некоторые нормы морали, а теперь и подавно.

Вот как… Ну что ж, логично, что Венера не собиралась просто так расставаться со столь ценным ресурсом, как богиня, владеющая истинным эфиром. И все же интересно, что Кезеф пообещал дать Тюран? Какой-нибудь мирок во Владение? Все-таки полноценная дочь или с прочищенными мозгами — есть разница. Правда, кроме Афри с Дитой, у Тюран имеется еще парочка несовершеннолетних дочур, и при необходимости, похабная Венера может нарожать еще.

— Ну что, Илья, готов детально обсуждать наше сотрудничество? — Кезеф замер в полутора метрах от меня. — А то мне не очень удобно беседовать с тобой, когда ты в подобной позе.

«Эй, ты мне доверяешь?» — мысленно я задал Банке тот же вопрос, что и он мне в гнезде ильдергов в Адритоне.

«Ха. Разумеется. Понял, значит меня».

«Ну а как же. Сможешь превратиться в меч и пронзить мне сердце?»

«Не нужно в меч. Так справимся. Мы обменялись энергией. Мы оба сильны, а наша связь крепка как никогда. Почувствуй мою энергию внутри своего тела и направь ее к своему сердцу, я сделаю то же самое».

«Хорошо, мой друг».

— Илья, — недовольно протянул Кезеф, — поспеши с ответом. Я не люблю ждать. Давай.

— ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! — прогремел Голос Короля.

Мне ничего не оставалось,