– Нина, я сейчас отстегну твой ремень!

В следующую секунду Нина тяжело упала вниз и издала стон, приземлившись точно на острый выпуклый угол крыши. По-видимому, с той стороны крышу встретил нехилых размеров булыган.

– Ты в порядке? – спросил Эрик.

– Кажется, да, – выдохнула Нина.

Эрик подполз к водителю.

– Карл! Карл!

Но Учтивый не издал ни звука. Эрик потрепал того по голове и увидел на руке кровь. Он не смог определить тяжесть травм Карла, у него просто не осталось времени, потому что снаружи раздались звуки крадущихся шагов.

Эрик вытащил из плечевой кобуры свой Глок и стал следить за шагами по звукам потревоженных камней.

– Нина, пригнись! – шепотом скомандовал Эрик.

Нине и не нужно было ничего говорить, она как приземлилась на стальную крышу, так и продолжала лежать на ней неподвижно.

Эрик вслушивался в звуки снаружи. Где-то наверху продолжалась стрельба, но уже гораздо менее интенсивная, чем пару минут назад. Кажется, у обеих сторон заканчивались боеприпасы, и бойцы начали экономить на выстрелах. Из-за суеты наверху Эрик потерял след крадущегося возле джипа бойца.

Внезапно, мощная рука схватила конец шарфа Нины и потащила наружу.

Нина вскрикнула, если это можно назвать криком, потому что шарф, точно удавка, затянулся на ее шее и придушил так, что она захрипела.

– Нина! – крикнул Эрик и тут же бросился к ней на помощь.

Он вцепился в отвороты ее пальто и потянул на себя.

Но невидимый боец не сдавался и продолжал вытаскивать Нину, как собаку за поводок. Нина вцепилась в толстую мускулистую мужскую руку со светлыми волосками, била по ней, царапалась, но ей казалось, что мужчина лишь смеется над ее бесполезными попытками освободиться, хотя она не видела его лица.

Эрик с ужасом наблюдал за тем, как глаза Нины наливаются краской, а боец снаружи продолжает тянуть. Тогда Эрик направил Глок в окно и сделал пару выстрелов в воздух. Он знал, что боец прятался где-то возле водительской двери так, чтобы выстрелы его не достали. Но на секунду тот все же выпустил шарф из рук, и Нина уронила голову на землю и закряхтела.

Боец был настойчив и уже через мгновение снова ухватился за конец шарфа, но на этот раз потянул уже сильнее, и голова Нины высунулась из джипа, и она, наконец, увидела своего душителя.

Она много раз видела его на фотографиях, что каждый день ложились на стол Эрика целыми пачками. Это был один из руководителей Карима. По крайней мере, такой вывод сделала компания. Его пышная светлая шевелюра до плеч и густая борода с усами не позволили бы спутать его с кем-либо еще. Странно было увидеть его вживую, он всегда казался какой-то непостижимой потусторонней частью вселенной, той, что смотрела на Нину с фотографий. В той жизни Пастаргаи свободно торгуют наркотиками и перемещаются по городу, точно тараканы – незаметно, бесшумно и вредительски. Ворвавшись в жизнь Нины, этот здоровяк перестал походить на таракана. Отнюдь, рядом с ним Нина сама себя чувствовала букашкой.

Выстрелы лишь разъярили Арна, и он с еще большей силой натянул шарф этой упрямой сучки. Ему бы только голову ее вытащить, он размозжит ей мозги прямо перед глазами Эрика.

И вот, наконец, ему удалось! Ее налитое кровью лицо показалось из-под металлической груды, и он увидел ее глаза. Необыкновенно светлые серые глаза, окруженные тонкими красными нитями разбухших от удушья капилляров. Они вонзили в него свой взор так, что он буквально почувствовал, как он проходит сквозь лоб, проникает в мозг и выходит где-то из затылка. Голова налилась непонятной свинцовой тяжестью. Казалось, что в мозгу разрастался необъятных размеров шар, и вот-вот норовил вытечь из ушей. А серебристые глаза продолжали вонзать стальную холодную иглу прямо в мозг.

Арн дрожащей рукой направил дуло точно в лоб девчонки, готовый спустить курок, но тут она вдруг заговорила.

«Тебе больно. Ты же ранен» – произнес отчетливый шепот, словно губы девчонки были у самого его уха.

И тут Арн увидел, как в предплечье разверзлась рана от пулевого отверстия и начала кровоточить. Откуда она взялась?! Но внезапно появившаяся острая жгучая боль заставила забыть обо всех вопросах. Арн заревел от боли и ослабил хватку. Этого было достаточно для Нины, чтобы скинуть с себя удавку. Арн схватился за раненное предплечье, прижав к ране вязанное кашне Нины.

Нина зашлась в сухом задыхающемся кашле. Эрик тут же затащил Нину обратно в джип, и начал выбивать остатки стеклянного полотна из двери со своей стороны. Он понял, что Нина выиграла им несколько секунд, пока боевик не придет в себя, и за эти несколько секунд им необходимо выбраться из очередной западни.

Наконец, окно вылетело из двери, и Эрик быстро выполз наружу. Нина, кашляя, и тяжело дыша, ползла за ним. Эрик помог ей выбраться и усадил возле джипа. Позиция была невыгодной: сверху в них в любую секунду могли открыть огонь. Оставалось надеяться на то, что его бойцы смогут отвлекать боевиков, как можно дольше. Эрик огляделся и увидел лишь единственный шанс на спасение: сваи моста метрах в ста от их нынешнего положения. От моста на набережную шла каменная, покрытая от сырости мхом, лестница. Вернувшись на набережную, они могли бы затеряться в толпе – в городе в любом случае прятаться легче, чем здесь на открытой местности.

Арн прижимал вязаный шарф к ране, пытаясь остановить кровотечение. Боль была нестерпимой, и вместе с тем какой-то неправильной что ли. Он – опытный солдат, он знает, как болят раны от пуль в руках, ногах, в торсе. И эта рана не должна была быть такой мучительной, в этом месте предплечья нет больших скоплений нервных окончаний, а потому боль какая-то нарочито преувеличенная, назойливая, искусственная… нереальная. И в ту же секунду, как он осознал эту странную мысль, боль внезапно исчезла.

Арн был в недоумении. Он отнял руку от предплечья и застыл, как громом пораженный: рана исчезла! Что за чертовщина?! Он точно видел пулевое отверстие, испускающее кровавые струи! Ему не могло такое показаться! Как может померещиться столь невероятная боль?!

Его мысли прервали раздавшиеся сзади выстрелы. Он рефлекторно прыгнул за ближайший крупный валун и начал палить в ответ.

Эрик пригнулся. Пули свистели мимо, боец явно выстрелил от неожиданности.

– Нина! Слушай меня! – Эрик обратился к Нине. – Видишь вон там, лестница возле моста? Я отвлеку его, а ты беги туда так быстро, как только можешь!

Но Нина замотала головой.

– Не нужно!

– Что?

– Они уже близко!

– О ком ты говоришь? – не понимал Эрик.

– Твой ближайший пост! Они знают!

Эрик взглянул на Нину с надеждой. Хоть бы она была права! Хоть бы ее дар не подвел их сейчас!

Снова засвистели пули. Но тут в ответ раздались выстрелы из совершенно неожиданного места. Эрик упал на колени и заглянул в джип. Карл пришел в себя и палил из ствола точно туда, где прятался боевик. Эрик невероятно обрадовался тому, что остался не один на один с армией головорезов. Он тут же залез вовнутрь и отстегнул ремни Карла. Тот с грохотом упал вниз.