— Победители отборочного тура проходят дальше, на региональный, — объясняла она, разглядывая себя в зеркальце, вытащенное из маленькой косметички. — Он пройдет в Орхусе. Те, кто выиграет его, попадут в финал. Там надо будет играть с Симфоническим оркестром датского телевидения — представляешь? Именно музыканты оркестра выберут победителя в двух категориях. Я иду в той, что до пятнадцати лет, — девчонка достала пуховку и принялась пудрить припухшую мордочку.

— Так вас что, и по телеку будут показывать? — я представил себе Лэрке на большом экране. Аплодисменты, цветы, интервью. Круть!

— Только финалистов, — она вытащила из сумочки тушь и принялась за ресницы. — Черт, не успела накраситься, а теперь криво будет. Ты не можешь вести поровнее?

— Веду, как могу, — буркнул я. — На права не сдавал.

Лэрке приценилась к левому глазу и еще раз взмахнула кисточкой:

— Даже не представляю, как ты смог уговорить отчима одолжить тебе машину.

— Я не говорил, что он мне чего-то одолжил, — неохотно поправил я. — Я сказал, что я одолжил тачку у Себастиана.

Она забыла про тушь и уставилась на меня круглыми глазами:

— Ты что, хочешь сказать… — она неопределенно махнула в воздухе рукой.

— Типа того, — буркнул я и обогнул фуру, везущую кур на бойню.

— Ой, — Лэрке прижала ладонь к губам. — Он же наверное рассердится, когда узнает.

Я глянул на часы. 09:08. Возможно, Сева уже узнал. И рассердился. Или, вернее сказать, зассал кипятком?

— Не важно, — пожал я плечами. — Навигатор говорит, мы будем на месте через семнадцать минут.

— Джек! — я заметил в ее глазах восхищение. Блин, неужели все, что для этого требовалось, — угнать колеса? — Ты просто супер! — и она чмокнула меня в щеку.

Мерс вильнул, так что мы чуть не вылетели на обочину.

— Не делай так больше! — рявкнул я. И добавил, чувствуя, как в лицо запоздало кинулась краска. — В смысле, без предупреждения.

— Тогда я предупреждаю, — Лэрке вытянула губы трубочкой. Получилось у нее не очень, потому что она пыталась одновременно сдержать смех. — Сейчас я тебя поцелую.

И она сделала это. Я не сразу заметил, что спидометр показывал уже 180. Мы едва не проскочили нужный съезд. Но фак! У меня было такое чувство, что мы вот-вот взлетим.

— Знаешь, победитель конкурса получит сто тысяч, — сообщила Лэрке, намазывая только что касавшиеся меня губы блеском. — А за второе место дают пятьдесят. Такая прорва денег!

— Ну, тогда ты сможешь заплатить за бензин, — я обнаружил, что ко мне вернулся голос.

— Сначала надо выиграть, — вздохнула Лэрке. — Только денежный приз для меня не главное.

— Да ну? — я попытался представить, что могло быть важнее ста тыщ, но тут воображалку у меня зашкалило.

— Понимаешь, финальный концерт будет открывать почетный гость. В этом году это Екатерина Мечетина, — она смешно выговорила русскую фамилию, с "тш" вместо "ч". — Это мировая звезда! Она будет в Дании на гастролях. Боже, как бы мне хотелось играть, как она!

— Ты играешь лучше, — уверенно заявил я, рассчитывая на поцелуй. Но Лэрке только фыркнула.

— Много ты понимаешь! Ты хоть слышал Мечетину когда-нибудь? Вот. А она божественна, понимаешь? Божественна! Даже просто сидеть на ее концерте, это…

— Мы почти приехали, — заметил я и свернул на парковку перед музыкальной школой.

— Ой! — Лэрке судорожно схватила папку с нотами. — Уже? Сколько времени?

— Полдесятого, — сообщил я. — Это рано?

— Что ты! Нас там больше тридцати человек! Пока пройдешь регистрацию, пока настроишься… — она судорожно вздохнула, прикрыла глаза и схватилась за памятную мне голубую фенечку. Губы беззвучно шевелились.

— Да не переживай ты так, — хмыкнул я. — Ты справишься, я уверен.

Она взмахнула ресницами и сделала глубокий вздох:

— Ничего ты не понимаешь. Это мой счастливый амулет. Джей его для меня сделал.

Опять этот факинг Джей! Хотя… сам мог бы догадаться. Разве я ей хоть что-то подарил? Ни одного, блин, завалящего цветочка!

Но Лэрке уже проворно лезла из машины, запахиваясь в пальто от резкого ветра. Я запер двери и потрусил за ней. Мой телефон зазвонил. Я вытащил его из кармана. Блин, Себастиан!

— Ты иди, я сейчас, — махнул я Лэрке. Когда она была шагах в десяти, прижал трубку к уху.

— Знаешь, что я с тобой сделаю, ты маленький, грязный, тупой… — я нажал отбой и выключил айфон. Надеюсь, у Севы давление подскочит настолько, что его на скорой увезут. В конце концов, он сам научил меня водить.

Мы приехали слишком рано. В холле еще только сдвигали столы, чтобы сделать стойку для регистрации участников и продажи билетов. Оказалось, бесплатно на концерт пускают только конкурсантов. Вот это сюрприз! А у меня в кармане дырка с тремя нулями. Не у Лэрке же бабло просить?

Короче, я ей ничего не сказал, а предложил пока прогуляться по школе. Правда, чего зря сидеть да ногти грызть — руки будут некрасивые. Мы пошатались по пустым коридорам, заглядывая в незапертые аудитории. Из-за некоторых дверей доносились звуки фортепьяно, скрипки и каких-то духовых. По ходу, там вовсю репетировали.

— В конкурсе участвует много учеников отсюда, — объяснила мне Лэрке. — Конечно, кто-то приедет и из других школ, но таких меньшинство. А уж я тут вообще — белая ворона. Если бы не рекомендация Бирты, моей учительницы, и видео, которое она успела прислать, до того как… В общем, без ее помощи меня наверное и не допустили бы. Черт, как бы мне хотелось тут учиться!

— Не понимаю, почему твои предки против, — признался я.

— Да они не то чтобы против, — мы присели на подоконник. Мимо нас протопали, переговариваясь, несколько ребят в костюмах с галстуками и начищенных ботинках. Мдя, в своих потертых джинсах, кедах и бейсболке я в этот дресскод как-то не очень вписывался.

— Ездить сюда далеко, да и стоят занятия недешево, — Лэрке вздохнула и принялась теребить свою фенечку. — К тому же, мои почему-то считают, что это будет отвлекать меня от школы. Мне же еще за Луной надо ухаживать. Я предлагала матери ее продать, но…

Припухшие глаза подозрительно заблестели:

— Она только твердит, что не будет вышвыривать деньги на блажь. И вот так все время, понимаешь? На Марка у них всегда деньги есть. Мопед ему нужен? Пожалуйста. Поездка в Барселону? Да ради бога. Вот теперь он как бы в гимназии, — Лэрке изобразила пальцами кавычки, — и тянет из них бабки то на книги, то на новый комп, то еще на что. А сам появляется на занятиях пару раз в месяц. Почему такая несправедливость в жизни? — она гневно повернулась ко мне, будто именно я был причиной всей мировой неразберихи. — Почему?!