во второй раз, она стукнулась головой и от этого немного пришла в себя. Ну как пришла, поняла, что бежать куда-то глупо, села на корточки и разревелась, уткнувшись лицом в колени.

Квикора ей теперь жгла руки. Она просто не могла заставить себя играть на ней. Зачем ей инструмент, на котором нельзя играть?

На плечо легла тёплая большая ладонь.

— Ну-ну, — раздался над ней голос Дона, — дерьмовое же ты нашла местечко, чтобы плакать. Пойдём найдём получше.

Он обхватил её и поднял. Прямо так — с прижатыми к груди ногами. Лина отстранённо подумала, что ему, должно быть, очень тяжело, она даже руку ему на плечо не положила, но Дон справлялся. К тому же, она легче Наяны, а в Темновражье Дон носил скрытницу целый день, если не больше. А тут Дон прошёл всего шагов десять, и опустил на землю.

Лина поняла, что вовремя остановилась. Здесь земля обрывалась уступом. Не слишком высоким, но с разбегу, вслепую, она могла бы тут расшибиться. А сейчас просто села, свесив ноги. Дон плюхнулся рядом. Лина уткнулась ему в плечо и продолжила плакать, дожидаясь, пока слёзы иссякнут.

— Ну вот и славно, — сказал Дон, когда заметил, что она затихает.

Огородник сунул ей в руки какой-то кусок ткани заместо носового платка и заставил выпить воды.

Лина огляделась. Место для плача Дон действительно выбрал неплохое. Вдали виднелось море, где-то садилось солнце и облака были диво как хороши.

— Итак, чем провинился несчастный инструмент?

Кажется, она действительно выплакалась, потому что вопрос не резал ножом. Лина почувствовала, что действительно может ответить.

— Эту квикору мне подарил мой друг, — горло снова сжалось, и Лина заставила себя выпить ещё пару глотков.

— И? — Дон не собирался растягивать паузу.

— Ты вчера выкопал ему могилу, — прямее Лина не смогла сказать.

— А… — протянул Дон, — тот парень с шикарной бородой.

Лина улыбнулась сквозь слёзы. Борода у Марко действительно была шикарная. Густая, красиво остриженная. Он всегда за ней ухаживал, считая её главным достоинством своей внешности.

— Тогда понятно, почему Маиран за тобой не пошёл, — заявил Дон.

Лина не удержалась и слёзы снова полились по щекам. Ну зачем он так? Зачем лишний раз напомнил?

— Тшшш, — Дон приобнял ею и принялся поглаживать по спине, — держись, девочка. Мне очень жаль, что с тобой это случилось. Но придётся как-то жить дальше.

Лина кивнула. Надеялась, что Дон почувствует это — она снова упиралась лбом ему в плечо.

— Как думаешь, почему этот твой друг стал участвовать в этой засаде? Разве он мог не знать, что ты там?

— Знать? — не поняла Лина.

— Ну уж наверняка они знали, что с нами Корон. Думаю, если твой шикарнобородый друг хоть что-то знал о тебе, он мог бы догадаться, что маг Воздуха, идущий с Короном — ты.

— Да, наверное, — согласилась Лина.

— И всё-таки он был готов сражаться не меньше прочих.

— Если Марко считал, что ему это выгодно, он бы вышел против друга, брата, и родной матери, — ответила Лина.

— Интересные у тебя друзья, — Лина как наяву видела ухмылку Дона с его сколотым зубом.

— Какие есть, — ответила Лина и осеклась, — были.

Они молчали. Дон дышал ровно, размеренно, это успокаивало. Лина снова села прямо, смотреть на небо. Рука Дона лежала на плече, напоминая о том, что она тут не одна.

— Знаешь, Марко во многом был похож на тебя, — призналась Лина.

— Ну, спасибо, — хмыкнул Дон, — вот как ты обо мне думаешь, — он совершенно не звучал обиженным.

— Вы оба на что угодно пойдёте ради собственного удовольствия. Только удовольствия у вас разные. Не знаю, как точно это объяснить, но есть какое-то такое чувство.

— Мне кажется, я тебя понимаю.

— Если рассмотреть только эту разницу, то кажется, будто вы Орденами ошиблись и вам стоило бы поменяться.

— Ну уж нет! — фыркнул Дон с таким чувством, что Лине стало обидно за свой Орден.

— Почему это?

— Мы с тобой тогда оказались бы в одном Ордене. И тогда одному из нас не нашлось бы места в этой тёплой компании. А уж терпеть этого прохиндея в моём Ордене Пятнадцати я не собираюсь!

Лина не удержалась от смеха. Да уж, окажись Марко с Доном тут вместе, они бы перетягивали одеяло до тех пор, пока оно бы не треснуло.

— Твоём Ордене Пятнадцати! — передразнила девушка. — Быстро же ты всех нас к рукам прибрал!

Дон не стал отвечать на шутку, только усмехнулся и взъерошил ей волосы. Лина положила голову на плечо огороднику, ему для этого пришлось сгорбиться, а ей — вытянуться. Хорошо, что он её догнал. Только его юмор и мог развеять её тягостные мысли.

— Ты сказал, Маиран за мной не пошёл? — уточнила она.

— Ависар попыталась его послать, но он выглядел так, будто его отправили разговаривать с десятком Чёрных Ястребов разом.

Лина обхватила себя руками. Она предлагала Маирану познакомиться с Марко. Она ни в кошмарах, ни в пьяном бреду не могла бы вообразить, что их встреча произойдёт таким образом.

— Ты знаешь, что Маиран этого не хотел, — сказал Дон.

Лина кивнула. Она, конечно, знала. Но вместе с тем её глодал мерзкий червячок сомнения. А что, если глубоко внутри Маиран рад такому исходу? Ему не понравилось то, что она рассказала ему про Марко. Не хотел он знакомиться. Он ревновал. Да, он не мог знать, что перед ним Марко и убивать никого не хотел, не в чем его упрекнуть. Всё действительно вышло случайно. Но знать бы, что он на самом деле чувствует. А вдруг всё-таки… Эти мысли царапали Лину изнутри. Будто стая кошек, посаженных в мешок.

Лина так погрузилась в эти раздумья, что не сразу заметила, как поглаживания по спине стали какими-то… другими. Почти неуловимая разница.

— Дон, прекрати это немедленно, — отчеканила она.

— Хорошо, — легко откликнулся огородник и рука исчезла.

Ни оправданий, ни настойчивости, ни объяснений. Как же легко и просто. Он предложил — она отказалась. И сразу ясно, что никто не будет возмущаться, обижаться и тому подобное. Именно так Марко учил её поступать. Откуда Дон мог знать это? Ниоткуда. Просто он действительно во многом похож на Марко.

— Хотела бы я знать, кто устроил это… этот кошмар, — пробормотала она.

— О, я обязательно это выясню, — Дон ответил с таким кровожадным запалом, что Лина поняла: выяснит. И тот, кто за этим стоит, пожалеет.

— Договорились, — сказала Лина.

Теперь-то он уж точно не отступится. Вроде как обещание дал.

— Пойдём обратно? — предложила она.

— Хорошо, — согласился Дон, встал на ноги и помог подняться ей. — В самом деле пора. А то вдруг они там без