— Exactement,[18]— Жан-Люк поерзал в кресле. — Итак, мое мнение нужно следить за Петровским и его людьми. И, улучив удобный момент, перерезать их поодиночке.

Ангус негодующе фыркнул:

— Это недостойно воина!

Жан-Люк неторопливо поднялся на ноги.

— Хочешь сказать, что я поступаю бесчестно? Тогда я вынужден вызвать тебя на дуэль!

Роман застонал. Пятьсот с лишним лет слушать эти бесконечные пререкания! С ума можно сойти!

— Может, сначала избавимся от Петровского?

Ангус и Жан-Люк переглянувшись, расхохотались.

— Раз мы, как всегда, разошлись во мнениях, — усевшись в кресло, сказал Жан-Люк, — тогда решающее слово за тобой.

Роман кивнул.

— Я согласен с Жан-Люком. Штурм дома в Бруклине привлечет слишком много внимания. Наверняка будут большие потери среди шотландцев.

— Не страшно, — пробурчал Ангус, усаживаясь в кресло. — Мои ребята не возражают против небольшого кровопускания.

— Я возражаю, — отрезал Роман. — Слишком давно я вас всех знаю.

— У нас мало людей, — вмешался Жан-Люк. — Лично я не инициировал ни одного со времен Великой Французской революции. А ты, Ангус?

— Со дня битвы при Куллодене,[19]— ни одного, — хмуро проворчал Ангус. — Зато такие, как этот ублюдок Петровский, по-прежнему плодят себе подобных.

— А это значит, что их с каждым днём становится все больше, — мрачно подытожил Жан-Люк. — Тут наше слабое место, мой друг. Их число растет, а наше — нет.

Ангус, кивнул:

— Нам нужны новые вампиры.

— Ни в коем случае! — встрепенулся Роман, испугавшись такого поворота разговора. — Лично я скорее умру, чем отправлю еще одну невинную душу в ад!

— Ну, тогда я возьму это на себя. — Ангус свирепо взъерошил рыжие волосы. — Наверняка где-то найдутся отважные воины, которые, оказавшись на пороге смерти, согласятся снова сражаться со злом!

Роман вздохнул.

— Ангус, триста лет назад все было по-другому! В современных армиях солдат не может исчезнуть просто так. Даже погибший. Если кого-то недосчитаются, поднимется шум.

— А пропавшие без вести? — Жан-Люк невозмутимо пожал плечами. — Такое случается. Тут я согласен с Ангусом.

Ромам потер лоб. Мысль о появлении еще одной армии вампиров была ему отвратительна.

— Давайте пока отложим этот разговор. Нужно сначала решить вопрос с Петровским.

— Согласен, — кивнул Жан-Люк.

— Хорошо. — Ангус нахмурился. — А как быть с ЦРУ и этой их командой «Осиновый кол»? Поскольку их всего пятеро, думаю, особых проблем быть не должно.

Роман поморщился:

— Убить? Не очень хорошая идея.

— Я не это имел в виду, — фыркнул Ангус. — А то мы не знаем, что ты закрутил роман с дочкой их главаря.

По губам Жан-Люка скользнула тонкая улыбка.

— Особенно после прошлой ночи…

Роман с удивлением почувствовал, как его лицо заливается краской. Работа Шанны, промелькнуло у него в голове.

Ангус откашлялся.

— Думаю, лучше всего стереть им память. Тут главное — время. Нужно проделать это со всеми пятью одновременно. А потом проникнуть в Лэнгли и уничтожить все их файлы.

— Полная зачистка. — Жан-Люк мечтательно улыбнулся. — Я согласен.

— Боюсь, это не сработает. Роман поймал на себе изумленные взгляды друзей. — Шанна обладает способностью блокировать свое сознание от любой попытки проникнуть в него.

Зеленые глаза Ангуса долезли на лоб.

— Шутишь!

— Нет. И, похоже, эти способности она унаследовала от отца. Вдобавок я подозреваю, что эта группа так малочисленна именно потому, что все ее члены обладают той же способностью.

— Merde! — пробурчал Жан-Люк.

— А поскольку их цель — убивать вампиров, — продолжал Роман, — думаю, все поймут, кому на руку их смерть.

— И у американского правительства появится еще один повод начать за нами охоту, — добавил Жан-Люк.

— Да, проблема куда серьезнее, чем я полагал, — нахмурился Ангус. — Мне нужно, подумать.

— Вот и отлично. Тогда предлагаю устроить перерыв. — Роман направился двери. — Если понадоблюсь, я у себя в лаборатории. — Он торопливо зашагал по коридору, горя желанием поскорее приступить к работе. Формула, которая позволит ему бодрствовать днем, — вот что сейчас важно!

Склонившийся над микроскопом Ласло даже не заметил появления шефа.

— Привет, Ласло.

Вздрогнув от неожиданности, толстяк едва не свалился со стула.

Роман успел вовремя схватить его за шиворот.

— С тобой все в порядке?

— Да. — Ласло запахнул халат. Ни одной пуговицы, вздохнул про себя Роман. — Я немножко нервничаю, — заметив его взгляд, сознался Ласло.

— Мне сказали, ты хочешь составить рецепт дешевого коктейля для бедных?

— Да, сэр. — Ласло с энтузиазмом закивал. — На данный момент у меня уже есть три варианта — завтра собираюсь их проверить. Есть кое-какие проблемы из-за концентрации красных кровяных телец в воде. Можно добавить в смесь разные ароматизаторы — например, лимон или ваниль.

— Кровь с ароматом ванили? С удовольствием попробую.

Роман уселся на соседний стул.

— Хотел обсудить с тобой одну идею. Послушать, что ты об этом думаешь.

— Конечно, сэр. Буду рад помочь, если смогу.

— Пока все в теории, как ты понимаешь, но я тут подумал о… м-м-м… сперме. О живой сперме.

Ласло выпучил глаза.

— Но наша сперма мертва, сэр!

— Знаю. Но если взять образец живой человеческой спермы, стереть генетический код, после чего поместить и нее чью-то ДНК.

Ласло растерянно заморгал.

— Кто же захочет, чтобы его ДНК поместили в живую сперму?!

— Я, например…

— О!.. Вы мечтаете стать отцом?!

«Только если матерью этих детей будет Шанна».

— Пока я хочу понять, возможно ли это.

Химик задумчиво кивнул:

— Думаю, да…

— Вот и хорошо. — Роман, уже взявшись за ручку двери, обернулся. — Я бы хотел, чтобы этот разговор остался между нами.