– Вы следили за нами всю дорогу?

– Не совсем, – виновато произнес Шакирыч, – в городе это легче было сделать, машин много. А вот когда за город выехали, то здесь пришлось держаться от вас на почтительном расстоянии, чтобы эти уроды не заметили слежку. Пришлось даже ехать с выключенными фарами, хорошо, что ночь лунная выдалась. Вот тут-то мы их и упустили. Проскочили мимо дороги, на которую они свернули, потом поняли это, вернулись. Короче, тебя спасло то, что эти уроды не выключили фары джипа, их свет и заметил Славка. Когда мы пешком подобрались к вам поближе, ты уже изрядно землицы накидал из своей могилы.

– Оружия у вас не было?

– В том-то и дело, – подтвердил Шакирыч, – расстояние от кустов, где мы сидели, до вас – приличное, метров пять точно. Мы могли не успеть добежать. Поэтому я и швырнул в него гаечный ключ. Я был уверен, что ты воспользуешься его замешательством, если я попаду. Так оно и получилось.

– Я минут за пять до этого заметил, что недалеко от нас в кустах кто-то сидит, но не был уверен в том, что эти люди придут мне на помощь. Хотя и приготовился ко всяким неожиданностям. В любом случае я бы не стал ждать, когда они меня просто так, как барана, замочат.

Багров, сидевший рядом с Полуниным на заднем сиденье, вдруг застонал и медленно открыл глаза.

Он, морщась от боли, огляделся и остановил свой взгляд на Полунине.

– Что, ситуация кардинально поменялась? – через силу спросил он. – Теперь вы заставите меня рыть себе могилу?

– Нет, Борис Сергеевич, не заставлю, – ответил Полунин. – Я кое-что хочу у вас узнать.

– Экий вы любопытный, все-то вас интересует, – усмехнулся майор, – меньше бы знали – спокойней бы жили. Кстати, у вас еще есть шанс без последствий убраться к себе домой. Я обещаю вам, что преследований не будет.

– Видимо, для этого я должен вас оставить в живых и отпустить? – предположил Полунин.

– Разумеется, – ответил Багров. – А я замну это дело и гарантирую, что менты и прокуратура оставят вас в покое.

– Гарантия с вашей стороны может быть только на то, что в скором времени вы пришлете ко мне домой киллера, – ответил Полунин. – Не считайте меня полным идиотом. Идет какая-то крупная игра, завязанная на больших деньгах. И спокойно я буду себя чувствовать только в том случае, если я вам эту игру поломаю. Я надеюсь, вы мне в этом поможете, ответив на мои вопросы.

– Какой мне смысл отвечать на ваши вопросы?

– У вас нет другого выхода, если вы хотите остаться в живых. И не заставляйте меня отстреливать вам пальцы рук и дробить коленные чашечки, чтобы развязать язык.

– Что вы хотите у меня спросить?

– Кто эти серьезные люди, на которых вы работаете?

– Это высшие чины в городской администрации.

– Это я уже понял, говорите конкретно… Кто возглавляет вашу группировку?

– Вице-мэр, – ответил Багров.

– А кто такой Шкаликов? – спросил Полунин.

– Это его ближайший советник и доверенное лицо. Через него решаются многие вопросы.

– А какое отношение к нему имеет Слатковский?

– Слатковский был денежным мешком, к тому же он дальний родственник вице-мэра.

– А вы, как я понимаю, руководите их боевыми операциями? – усмехнулся Полунин.

– Они периодически нанимали меня для того, чтобы я решал их проблемы. В тех случаях, когда договориться не удавалось. Когда ситуация вокруг Финком-банка стала напряженной, они попросили меня охранять Слатковского до тех пор, пока они не решат кое-какие проблемы.

– Какие проблемы? – спросил Полунин.

– Я не знаю, в финансовые дела я не лез.

– От кого вы охраняли Слатковского? От Лени Быка и его братвы?

– В том числе, но у Слатковского была еще масса проблем с кредиторами, вкладчиками банка.

– За что вы убили Грушина, заместителя Слатковского?

– Он лез не в свои дела. Мешал Слатковскому решать проблемы банка, рушил его планы.

– А почему вы ликвидировали самого Слатковского? – снова спросил Полунин.

– Дела банка шли все хуже и хуже, к тому же выяснилось, что Слатковский нечист на руку даже по отношению к своим партнерам. Да и слишком много он знал. Нет ключевой фигуры – нет лишних вопросов по поводу того, куда делись деньги.

– А куда они делись на самом деле?

– Этого я точно не знаю, – убежденно заявил Багров, – если бы знал, наверное, лежал бы сейчас вместе со Слатковским в морге.

– Не сомневаюсь, – ответил Полунин, – что ваши боссы рано или поздно вас туда отправят. Вы и сейчас, судя по рассказу, вроде покойного Слатковского, слишком много знаете… Если вы, конечно, мне не наврали.

Полунин посмотрел на Багрова, тот лишь усмехнулся в ответ.

– Я отвечал максимально честно.

– В таком случае ответьте мне так же честно, кто этот человек из окружения Быка, который стучал вам на своего босса?

Багров удивленно посмотрел на Полунина и спросил:

– Зачем вам это?

– Затем, что мне тяжело тащить на себе груз стольких подозрений. Вы же сами сказали, что меня считают убийцей и менты, и прокуратура, и даже братва. Я для начала хочу урегулировать свои отношения с братвой, для этого я должен им сдать суку…

* * *

Леха Пепел, тронув за плечо водителя джипа, в котором он ехал, произнес:

– Останови машину здесь, Санек. А сам сходи вон к тому особняку, где стоят «БМВ» и джип. Узнай, что там происходит внутри.

Молодой широкоплечий парень, сидевший за рулем джипа, послушно кивнул и остановил машину на обочине дороги, проходящей по территории дачного кооператива.

Вслед за джипом остановились еще две иномарки – «БМВ» и «Опель», в которых ехала охрана Пепла и Бармалея, сидевших в джипе.

Пока шофер, меся ногами грязь, добирался до двухэтажного кирпичного дома, на который указал Пепел, Бармалей недовольным голосом проворчал:

– Не нравится мне все это. Почему Седой не сказал нам, зачем он вызывает нас сюда?

– Он сказал, что хочет разобраться, снять с себя косяки, которые были брошены на него после убийства Лени Быка, – ответил Пепел, пристально вглядываясь в светящиеся окна дома.

Этот особняк Пепел недавно показал Полунину, для того чтобы тот привез сюда своих пленников. А теперь вот Владимир сам позвонил Пеплу и назначил здесь «стрелку».

– А на кой черт с нами приехала эта дура старая? – спросил Бармалей, имея в виду Марию, вдову Лени Быка, которую Пепел взял на «стрелку» вместе с собой.

– Это Седой попросил ее взять, – ответил Пепел, – сказал, что она будет полезна.

– Не нравится мне все это, – повторил Бармалей. – От Вовы Полунина всякую пакость можно ожидать.