Неизвестно, в какой момент в ней снова проснется стерва и как она себя поведет.

Не успели мы подъехать к моему дому, как раздался звонок моего телефона. Я доставала его из рюкзака с робкой надеждой, что это Гоша... но это был Аркадий.

- Мне нужна твоя помощь, - с ходу заявил он. – У тебя есть длинное платье, наподобие свадебного?

- Что?

- Платье. Длинное. Надо порепетировать заскок на коня.

- Что?!

- Ты дома?

- Да.

- Я через десять минут подъеду. Можешь уделить мне час времени?

- Ну, если надо...

- Очень надо! Возьми платье.

Час от часу не легче! Заскок на коня... Что за бред? Мне совсем не этим надо сейчас заниматься. Моя личная жизнь лежит в руинах. А я, нарядившись в платье, буду заскакивать на коня!

Делать было нечего, я поднялась к себе, взяла то самое выпускное платье, в котором, по мнению Гоши, похожа на эльфийскую принцессу. Чуть снова не разревелась от сладости и горечи воспоминания... я не хочу, чтобы все вот так бесславно закончилось!

Уже выйдя из квартиры, я вернулась и взяла туфли на каблуке. Судя по всему, я буду изображать Русалку в свадебном платье. А ведь она будет не в кроссовках! Аркадий об этом не подумал, но я, к счастью, предусмотрительна.

Так он и сказал, когда я, сев в его машину, сообщила ему свои предположения.

- О, точно! Туфли. Я забыл.

- Что за заскок?

- Я приеду за Ланой на белом коне, - произнес Аркадий.

И посмотрел на меня с видом победителя.

- Я в курсе. И она должна будет к тебе запрыгнуть.

- Что-то вроде этого. Не ставить же стремянку...

Я фыркнула.

- Русалка – девушка спортивная. Запрыгнет.

- Даже в длинном платье? И в туфлях?

- Думаю, да.

- Я хочу порепетировать. Чтобы знать, как будет лучше. Где подхватить, куда потянуть. Чтобы ей было удобнее.

- А я, значит, тренажер.

- Ну да.

- Эх, чего только не сделаешь для любимой подруги!

Конь, и правда, был белый. С темным выпученным глазом, которым он косился на меня. Я его немного побаивалась, видимо, он это чувствовал.

Аркадий же обращался с этим величественным животным, как с каким-нибудь псом – безо всякого почтения. Чесал за ухом, разговаривал, командовал.

- Мы с Пегасом два месяца дружим, - заявил он.

И протянул мне руку.

Я поставила ногу в стремя, ухватилась за его ладонь, он резко дернул руку вверх... раздался хруст ткани, а я рухнула поперек седла, как мешок с картошкой.

- Попробуем еще раз, - спокойно произнес жених моей подруги.

- Ты порвал мое платье!

- Ты сама на него наступила.

- Оно попало в стремя!

- Давай еще раз.

Я, сползла с коня, осмотрела потери – платье порвалось чуть ли не до талии! Хорошо, что надела его прямо на джинсы. И плохо, что я не смогу его больше носить...

- Слушай, купим потом тебе десять таких платьев. А сейчас давай репетировать. Мне еще на работу надо.

- А у меня встреча с твоей будущей женой!

- О! Зачем?

- По поводу платьев, - вздохнула я.

 И снова вставила ногу в туфле в стремя.

Через полчаса мучений я научилась запрыгивать на коня и красиво садиться боком. Аркадий же научился дергать меня за руку в нужный момент, тянуть не слишком резко, но и не слабо.

- Как думаешь, все получится? – с надеждой спросил он, когда мы шли к машине. – Я страшно волнуюсь.

- Все будет отлично. Даже если Русалка сначала повиснет как мешок. Вы просто посмеетесь и попробуете еще раз. Моя подруга – не какая-нибудь фифа. У нее прекрасное чувство юмора.

В этот момент я почему-то вспомнила тираду Милы о Гоше и его неумении смеяться над собой. Она неправа. Ей просто неизвестны все обстоятельства!

Всю дорогу до дома я думала о том, что скажу Гоше при встрече. Но я не ожидала, что наша новая встреча произойдет так быстро и в такой неподходящий момент.

Мы подъехали к дому. Аркадий остановился, я замешкалась, доставая пакет с платьем и кроссовками с заднего сиденья.

Аркадий, тем временем, как истинный джентльмен, вышел из машины и помог мне выбраться. Только я оказалась обеими ногами на асфальте, как рядом с нами притормозил автомобиль Гоши.

Мой сосед окинул нас с Аркадием насмешливым взглядом и произнес:

- Поздравляю.

- Гоша! – только и успела воскликнуть я внезапно севшим голосом.

- Жених что надо, - добавил он.

И, взревев мотором, умчался прочь.

Я хлопала глазами, глупо и растеряно. Все произошло так быстро, буквально за пару секунд. Гоша подъехал, произнес свои едкие фразы и лихо укатил в закат.

Ну почему он такой быстрый! Не дал мне возможности и слово вставить.   

- Кто это был? – спросил Аркадий.

- Мой сосед, - с трудом произнесла я.

- Я что-то не понял: с чем он тебя поздравил?

Я только махнула рукой.

И пошла домой. Медленными, тяжелыми шагами. Мне казалось, на мои плечи обрушилась вся тяжесть мира.

Это провал. Очередной полный провал. Похоже, судьба против того, чтобы я была с Гошей. Она ставит мне подножку за подножкой.

Но я не сдамся. Или...

Я так устала! У меня нет сил на все это. Я просто хочу забиться в уголок и сидеть там, пока все не разрешится само собой.

Телефонный звонок.

С надеждой, что мой стремительный сосед все же одумался и решил разобраться в происходящем, я начала рыться в рюкзаке. Да где этот дурацкий телефон?!

Нашла. Это не Гоша. Это Русалка.

Так. Надо побыстрее перестроиться. Я не должна портить радостное предвкушение подруги своим унылым загробным голосом.

- Привет! Я уже еду к тебе!

Похоже, я разговариваю с самым счастливым человеком на свете. На расстоянии чувствую, как сияет моя подруга!

- Ко мне?

- Поедем в тот салон. Помнишь, я тебе говорила.  Я с утра заскочила в парочку, но в том еще не была. Надеюсь, платье еще там.  

- То есть ты минут через десять подъедешь? – остановила я словоизлияния подруги.

- Через пять!

- Ладно, уже спускаюсь, - произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал не слишком обреченно.