Шианна снова принялась ухаживать за Уэйдом. Он же тем временем любовался ее обольстительной фигурой и наслаждался нежными прикосновениями жены. В конце концов Уэйд не выдержал и решил, что уже достаточно чист. Обняв жену за талию, он привлек ее к себе и с хрипотцой в голосе проговорил:

– Наверное, уже достаточно… Или ты собираешься делать это весь день?

Шианна прижалась к его груди и, не сводя глаз с губ мужа, спросила:

– А чем бы ты предпочел заняться?

Глава Уэйда горели зеленым огнем, руки же скользили по ее бедрам.

– Полагаю, ответ ты знаешь, лисица…

Шианна еще крепче к нему прижалась. Она провела языком по губам Уэйда, и тот невольно застонал. «Боже мой, какой у нее пьянящий вкус! – воскликнул он мысленно. – Видит Бог, она никогда мне не надоест. Даже когда огонь страсти догорает, на тлеющих угольках остается пламя, и требуется совсем немного, чтобы раздуть его в настоящий пожар».

Ласки Шианны становились все более смелыми. Подобно опытному кукловоду она дергала невидимые нити, все больше возбуждая мужа своими прикосновениями. Уэйд готов был поклясться, что его сердце разорвется, прежде чем развеется та тоска, что поселилась в его душе. Затаив дыхание, он отвечал на каждое нежное прикосновение, на каждый поцелуй жены.

Вскоре любовные ласки заставили забыться их обоих. Шианна пребывала в состоянии восторга, и глаза ее сияли, а тело то и дело содрогалось, словно в судорогах. В объятиях Уэйда она забыла обо всем на свете и, охваченная всепоглощающей страстью, все крепче прижималась.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем ее ресницы затрепетали и глаза открылись. И действительно, небо уже было окрашено цветами заката. Сообразив, что их ложем стал речной песок, Шианна захихикала. Когда-то она полагала, что только в постели мужчина и женщина могут предаваться любви.

Но Уэйд заключил ее в объятия – и уже не имело значения, где они находятся, по крайней мере до тех пор, пока они не удовлетворили сжигавшую их страсть.

Уэйд тоже открыл глаза и увидел сияющую улыбку на припухших от поцелуев губах Шианны.

– Дорогая, чему ты улыбаешься?

Шианна весело рассмеялась и окинула взглядом берег. Уэйд понял, что она имела в виду, и с усмешкой спросил:

– Это мало похоже на медовый месяц в роскошной гостинице в Сан-Антонио, не так ли?

– Совсем не похоже, – согласилась Шианна. – Но я довольна. – Она приподнялась и, протянув руку к воде, начала смывать с себя песок. – Во время ливня в повозке тоже было неплохо, – добавила она, снова улыбнувшись.

Уэйд поднялся на локте и запустил пальцы во влажные волосы, темным водопадом спадавшие на плечи жены.

– Вы заслуживаете лучшего, принцесса, – пробормотал он, изображая смущение.

Шианна взглянула на него с удивлением.

– Заслуживаю лучшего? Не могу представить, что может быть лучше! Ты был бесподобен!

Уэйд обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Ты повсюду будешь королевой, моя дорогая. Говори, что хочешь. Все исполню.

Больше всего на свете ей хотелось услышать признание в любви, но Шианна поклялась, что не будет требовать от Уэйда ответного чувства. Поцеловав его в губы, она поднялась на ноги и потянулась за одеждой.

– Что, больше никаких желаний? Ни одного? – Уэйд пристально посмотрел ей в глаза.

– Нет, ни одного, – солгала Шианна с беззаботной улыбкой. – Я рада, что осталась жива.

Минуту спустя Шианна исчезла в подлеске. Уэйд же уселся на берегу и тяжко вздохнул. Проклятие, он по-прежнему не мог понять свою жену. Теперь она казалась опытной соблазнительницей, и Уэйда мучил один и тот же вопрос: неужели Шианна готова предаваться страсти с каждым встречным? Нет-нет, такого просто быть не может. Ведь именно он, Уэйд, разбудил в ней чувственность, и только благодаря ему она ощутила себя настоящей женщиной.

Но к сожалению, все складывалось совсем не так, как он ожидал. Шианна предоставила ему небывалую свободу, и это совершенно его не радовало. Только вот почему?.. Действительно, почему он чувствовал себя так неуютно, хотя Шианна не предъявляла ему никаких требований? Она оставила дверь открытой, предоставляя ему возможность свободно приходить и уходить, когда захочется. Когда же она предлагала ему более крепкие узы, он колебался, не решаясь принять предложение.

Зная, что их свобода обоюдна, Уэйд не мог и думать о том, чтобы прикоснуться к другой женщине – из страха, что Шианна найдет другого. Да, она непременно нашла бы замену. Ей достаточно лишь бросить взгляд в сторону Чада, и тот прибежит к ней как нетерпеливый юнец.

Уэйд снова вздохнул. Да, жизнь была бы намного проще, если бы он расстался с Шианной. Тогда бы ему не пришлось все время думать о том, где она и с кем. «Черт возьми, она может уйти даже с Маманти, когда тот вернется…» – подумал Уэйд, и эта мысль кинжалом вонзилась в его сердце.

Когда Уэйд спустя полчаса вернулся в лагерь, он застал жену за украшением фаршированной индейки. На губах Шианны играла беззаботная улыбка, и она что-то тихонько напевала себе под нос. Судя по всему, Шианна находилась в прекрасном настроении, и это почему-то раздражало Уэйда.

Проклятие, она все воспринимает слишком легкомысленно! Менее чем через месяц они прибудут в Абилин. И тогда он отправится на поиски Хедена Римса, а Шианна, расставаясь с ним, будет все так же улыбаться. Но ведь именно этого он и хотел когда-то, не так ли? Или не хотел? Не находя ответа на этот вопрос, Уэйд еще больше злился.

Решив, что бренди его успокоит, Уэйд откупорил припрятанную в повозке бутылку и налил себе немного. Но настроение не улучшилось, и он налил еще одну порцию.

– Что-то не так? – спросила Шианна; в руке она держала кружку с ароматным кофе.

«Разумеется, не так, – подумал Уэйд. – Но не говорить же об этом жене…»

– Просто захотелось почувствовать вкус бренди, – пробурчал он в ответ. – Не хочешь присоединиться ко мне?

Шианна потянулась к костру и повернула индейку, висевшую над углями.

– Спасибо, я пью кофе. – Она кивнула на свою кружку. – Я обычно не пью крепкие напитки. То есть пью только в тех случаях, когда меня что-то тревожит и я хочу об этом забыть. А сейчас у меня замечательное настроение. Так что бренди мне ни к чему. Ты ведь меня понимаешь?

Уэйд промолчал и сделал очередной глоток. Жизнерадостность жены ужасно его угнетала. Ему вдруг вспомнилось, что все его прежние женщины вели себя совсем не так. Когда же он терял к ним интерес, они со слезами на глазах просили, чтобы он остался. Проклятие, Шианна оказалась настоящим испытанием для его мужской гордости. Она ведь знала, что до расставания совсем немного. Да, она это знала и тем не менее продолжала улыбаться и веселиться.

Шианна стала слишком уж похожей на него, Уэйда. Теперь ничто ее не заботило. Ей было все нипочем, и на губах ее то и дело появлялась улыбка. Черт бы побрал эту улыбку!