— Д-ж-ж-аф…

— Тише. Ты ранена, и тебе нужно отдохнуть. — Теперь его тон был резким. — Не сопротивляйся мне сейчас.

— Джафримель… — Я пыталась сказать ему. — Я… я видела… до того, как…

Он не слушал.

— Хватит об этом.

Я провалилась во тьму, но перед этим услышала хриплый голос Лукаса.

— Черт побери, больно. Двигайте ваши задницы, мы поймали транспорт.

Долгое туманное время во тьме. Энергия пульсировала на моей коже, впитывалась, бежала по костям. Я слышала тихий голос Джафримеля, который что-то говорил на своем родном языке. Что-то погладило мой лоб, от этого прикосновения по всему моему телу разлился сладкий, нежный огонь. Он проследил линию моих волос, коснулся щеки, провел суставом пальца по губам.

Шум полета. Особенное гудящее ощущение антигравитационного транспорта. Я в машине?

«Не думала, что когда-нибудь полюблю машины».

Я открыла глаза. Меня встретил тусклый свет. Я почувствовала рукоять меча – сжимала его обеими руками. Меч лежал со мной, ментальное гудение его энергии в моих ладонях было приятным и правильным.

Джафримель зашевелился, как только я посмотрела на него – выпрямился и отступил назад. Я лежала на медицинском столе, прикрученном к стене, за перегородкой, а изгиб плазменно-металлических стен подсказал мне, что это была довольно большая машина. Стол был жестким, но я не чувствовала себя задыхающейся и разорванной пополам. Я все еще дышала, и у меня все еще были все мои конечности.

Я чувствовала себя отлично. Я закрыла глаза, открыла их снова – он все еще был здесь.

— Боги, — прохрипела я. — Я так рада тебя видеть.

Ему удалось выглядеть удивленным и удовлетворенным одновременно, его мрачное лицо расслабилось.

— Тогда я счастлив. Ты жива и здорова, твой друг Лукас поправляется, с МакКенли и Вэнн тоже все в порядке. Тьенс встретит нас в Гизе. Люди вернулись к своей жизни, за исключением твоего некроманта. — Уголки его губ немного опустились, при упоминании о Линдере.

Я кивнула. Находиться рядом со мной опасно, а люди хрупкие.

От этой мысли я почувствовала укол вины. В конце концов, кода-то же я тоже была полноценным человеком, правда?

Может Джафримель прав? Может это просто привычка, и не более того? Я не хочу так думать. Я человек, глубоко внутри.

Он наклонился вперед, его глаза все еще яркие и зеленые. Я изучала его лицо, пока он изучал мое; в повисшей между нами тишине было что-то новое.

Впервые, он нарушил ее первым.

— Он мог убить тебя.

Я кивнула, мои волосы скользили по хрустящей, хлопчатобумажной наволочке. Откуда взялась подушка?

— Он, безусловно, этого хотел. — Вопрос вырвался из меня сам собой. — Ты охотился на падших, Джафримель?

Он замер. Я никогда не привыкну к его особенной неподвижности, словно все его молекулы замедляли свой лихорадочный танец. Затем, его лицо помрачнело. Этого мне было достаточно.

— Почему ты не разговариваешь со мной? — Вместо гнева слышалась жалобность. Я была слишком истощена эмоционально, что бы злиться. — Если бы ты просто поговорил со мной…

— Я не вижу никаких причин рассказывать тебе о каждом убийстве, которое я совершил по приказу Принца. — В его голосе не было сострадания; это обожгло горечью, но не задело меня. — Почему ты мне не доверяешь? Не уже ли так трудно делать то, что я прошу?

«Ты можешь заставить меня делать все, что хочешь; ты можешь заставить меня. Ты, вероятно, так и сделаешь. А я буду бороться изо всех сил, и не важно, как сильно я тебя люблю. Ты не можешь управлять мной».

— Я хочу доверять тебе, — прошептала я. — Ты все усложняешь. — У меня был еще один вопрос. — Люцифер обещал вернуть тебе место в аду, если ты избавишься от меня?

На бесконечно долгий момент он уставился на меня. Затем понимание озарило его лицо, понимание и дикая ярость.

— Андрогин Вардималя.

— Она хотела встретиться со мной. — Я открыла рот, что бы рассказать ему остальное – она сказала, что она и моя дочь тоже – и закрыла его.

Ему не нужно это знать. Это личное. Это человеческое, между Дорин и мной. Это мое.

— О. Теперь все встает на свои места. — Джафримель выпрямился и отвернулся от меня. Его плечи натянуто тряслись. Он откинул назад голову, его иссиня черные волосы упали со лба, и я почувствовала слабые толчки, сотрясшие машину.

— Джафримель? — Я не ожидала, что он будет слушать, но ошиблась. — Пожалуйста, не надо.

Его реакция сказала мне все необходимое. Он не скрывал от меня побег Евы, он даже не знал об этом. Я желала этому верить.

«Ты веришь, потому что хочешь, или потому что в этом есть смысл?»

Мне все равно.

Землетрясение от его ярости ослабло. Я не могла сказать точно, есть ли кто-нибудь еще в машине – было так тихо.

Когда он повернулся обратно ко мне, я почти вздрогнула. Его верхняя губа приподнялась в оскале, показывая зубы; его глаза раскалились. Он выглядел еще смертоноснее, чем Велокель-бык.

— Андрогин за территорией ада, — сурово произнес он. — Конечно. Конечно. Я полагаю, Охотник и Близнецы с ней в сговоре?

— Думаю, да. — Я отняла правую руку от меча, начала подниматься на локте. Мягкость – это было одно из новых одеял из микро волокна, теплое и мягкое одновременно – изогнулась, и упала вниз. Джафримель тотчас оказался рядом, помогая мне; я была чистой, одежда была мягкой, словно я только что вымылась. Вероятно, очищена с помощью энергии; он знает, как я не люблю быть грязной. Я была немного удивлена, обнаружив свой меч в новых, укрепленных ножнах, покрытых темно-синим лаком.

— Джафримель, она попросила отвлечь тебя. Переждать следующие семь лет и сделать вид, будто не можем ее найти. Она хочет…

— Она участвует в восстании против Принца. — Он откинул волосы с моего лица свободной рукой, так как другой поддерживал меня. — Она ни за что не победит. Она молода, необучена, и без какой-либо поддержки.

— Она сможет выиграть, если ты ей поможешь. Ты… — Не могу поверить, что сказала это, и он очевидно тоже, потому что он сжал челюсти и посмотрел в сторону, на его золотистой щеке пульсировала жилка.

— Нет. — Единственное слово слетело с его губ.

— Джафримель…

«Пожалуйста», собиралась сказать я. Я собиралась защищаться, умолять, если понадобится. Но вовремя остановилась. Мольбы – это слабость.

Но она часть Дорин, и часть меня. Это стоило бы любой слабости, если б он смог понять, если б я смогла уговорить его помочь мне.