При продолжении военных действий нами преследовалась цель нанести румынам еще больший разгром, разбить тут же в период сосредоточения русских, которых с уверенностью надо было ожидать, и закончить поход, дойдя до линии устье Дуная – Серет – Тротус. Это была кратчайшая линия, которой можно было достигнуть. Этого требовали также экономические условия продолжения войны.

Фронт Макензена должен был перенести центр тяжести действий на направление Баузео – Фокшаны; он должен был сломить возможное сопротивление неприятеля в равнине, охватывая его со стороны гор, и продвигаться вниз по обоим берегам Дуная.

Генерал фон Конрад согласился, чтобы фронт эрцгерцога Карла позже присоединился своим правым крылом к наступлению на Тротус.

Бои восточнее линии Бухарест – Плоэшти получили другой характер, чем предыдущие. Наши войска устали и атаковали неприятеля только фронтально. Возможность охвата была незначительна, так как противник особенно усилился в горах. Русские появились вскоре в большом числе и дрались лучше румын. Подвоз боевых припасов, нужда в которых стала больше, чем прежде, замедлился вследствие неудобных тыловых сообщений. Пошли сильные дожди, а в канун Нового года ударили страшные морозы.

10 декабря перед дунайской и 9-й армиями румыно-русская армия занимала укрепленные заблаговременно позиции на Яломнице и около Мизилу, перед Бузео. На этот раз удалось быстро сломить сопротивление, перейти 12 декабря Яломницу и 15-го, после упорного боя, занять Бузео.

Уже 17 декабря армии нашего фронта оказались на равнине перед новыми сильными позициями между Дунаем, на высоте устья Кальматуя и горами юго-западнее Рымник-Сарат. В горах к западу и северо-западу отсюда румыны примыкали вплотную к войскам, действовавшим против армий фронта эрцгерцога Карла.

Тем временем генерал-фельдмаршал фон Макензен ввел в дело также 3-ю болгарскую армию, наступавшую по правому берегу Дуная. Она не встретила какого-либо серьезного сопротивления до самого устья, достигла его 24 декабря и направила свои усилия против правобережных предмостных укреплений у Браилова, около Мачина и ниже по реке. В равнине к западу от Дуная фронт мог атаковать лишь после накопления достаточного количества боевых припасов. После очень ожесточенной борьбы 9-я армия прорвала на Рождество русско-румынские позиции и вынудила неприятеля отступить по всему фронту к верхнему[25] Серету, главным образом в направлении Браилова и Фокшан.

Однако это нисколько не сломило сопротивление неприятеля к югу от Серета. Бои в Валахии продолжались еще и в январе. Наши войска настоятельно нуждались в отдыхе. Я был озабочен тем, как мне удастся вывести их из этого закоулка снова на главные театры военных действий. Было сделано все, чтобы возобновить эксплуатацию румынских железных дорог. Однако их провозоспособность могла быть лишь незначительной. Принимались также меры, чтобы подготовить перевозку войск водным путем по Дунаю; при наступивших сильных морозах приходилось, однако, считаться с возможностью замерзания реки. Во всяком случае, несмотря на все подготовительные меры, обратный транспорт должен был занять много времени. Наконец, 4 января дунайская армия, после новых тяжелых боев, заняла Браилов. Она достигла нижней части Серета до впадения Бузео. Вслед за дунайской продвинулась к Серету и 9-я армия, с непрерывными боями, в которых русские особенно энергично потеснили нас 6 января, 8-го она заняла Фокшаны и район к северу от города до Путны.

Наступление армий эрцгерцога Карла, начавшееся около Рождества, не привело ни к каким успехам в направлении Тротуса. Глубокое истощение войск, время года и ненастье торопили нас закончить кампанию. Линия, на которой стоял фронт Макензена, приблизительно соответствовала намеченной. Наступление было приостановлено. Армии окопались на достигнутом фронте.

Второй шаг румынского похода был сделан, и тем самым поход закончен. Он был богат доблестными подвигами наших храбрых войск и богат отважными решениями начальников, начиная с младших и кончая верховным командованием; но он изобиловал также серьезными заботами, которые выпадали преимущественно на меня. Мы разбили румынскую армию, но нам не удалось уничтожить ее. Мы достигли всего, к чему представлялась малейшая возможность, но были все-таки вынуждены оставить в Добрудже и Валахии силы, которыми, до вступления в войну Румынии, мы могли располагать на Восточном и Западном фронтах, а также в Македонии. Несмотря на нашу победу над румынской армией, мы стали в общем слабее.

С окончанием похода на Румынию бои осенью 1916 года были окончательно решены в нашу пользу. Мы добились успехов не только на полях Семиградья, Валахии и Добруджи, где они получили внешнее выражение, но также и в борьбе на Западном фронте, на Изонцо, в Македонии и на востоке. Это было устремление всех наличных сил к одной цели – отражению натиска Антанты и сохранению за собой возможности существования. Наступление Антанты потерпело поражение, и богатые средства Валахии были в наших руках. Огромное превосходство Антанты в количестве людей и материальных средств разбилось о твердость наших войск и об уверенность и решимость нашего командования.

Во время оборонительных боев германские войска оказались на высоте, несмотря на многие неудачи; австро-венгерские войска оказались слабее русских; болгары много раз разочаровывали нас; турки дали то, чего мы от них ожидали.

В маневренных боях румынского похода германское командование снова выявило свое прежнее превосходство. Германские войска, увлекая за собой союзников и действуя свободно и самостоятельно, разбили сильного врага. Только там, где мы оборонялись, он мог добиться успехов, пуская в дело огромное количество технических военных средств; где техника не давила на нас, там превосходство оставалось на стороне немцев.

На всех частях огромного фронта германские войска и каждый немец в отдельности приносили громадные жертвы, не останавливаясь буквально перед затратой последних сил. Только при этом условии были возможны успехи, за которые мировая история увенчает немецкого солдата лаврами. Теперь мы настоятельно нуждались в покое. Армия устала до крайности и до крайности была истощена.

Неприятель также, казалось, устал. Все-таки у него еще хватило сил для очень успешной атаки у Вердена. При его численном превосходстве он мог предоставлять своим войскам больше отдыха. Нам приходилось считаться с тем, что силы неприятеля восстанавливались быстро.

Общее положение в конце 1916 и начале 1917 года

I

Несмотря на то что 1916 год закончился для нас столь благоприятно, перспективы на следующий год войны были крайне серьезны. Было несомненно,