и усовершенствовано горное снаряжение войск. Особенное внимание было обращено на улучшение горных дорог и на заготовку запасов, чтобы можно было сразу двинуться на врага. Автомобили, приспособленные для движения по рельсам, также держались наготове; их предполагалось пустить в дело на румынских железных дорогах. Тыловые сообщения при наступлении в Валахии оставались, несмотря на все принятые меры, в очень трудном положении, пока в нашем распоряжении имелся один только Чурдукский перевал.

10 ноября генерал Кюне закончил свои приготовления. Начало операции было назначено на 11-е. Группа в составе 4 пехотных и 2 кавалерийских дивизий, под командой генерала графа фон Шметтова, должна была начать энергичное продвижение всеми силами через Крайову в сторону Альта. Затем она должна была развить удары в направлении Орсовы, а также на восток, в тыл обороны Ротентурмского перевала. На Орсову одновременно должна была наступать одна слабая бригада, под командой австрийского полковника Сциво, включавшая отряд германских самокатчиков. Получивши подкрепления, генерал фон Крафт и войска южнее Кронштадта должны были продолжать атаки, которые они вели.

11 ноября генерал Кюне добился полного успеха. Теперь принесло свои плоды октябрьское предприятие. Генерал Кюне перешел через горы, 17 ноября в сражении под Таргу – Жиулуй разбил брошенные против него румынские дивизии и уже 21-го занял Крайову. 23-го генерал фон Шметтов со своими кавалерийскими дивизиями находился у берегов Альта, восточнее Каракала. Мост через Альт в этом месте был в его руках. Дальше к северу, против Златины, добралась до Альта и пехота. Мосты здесь и выше были в дальнейшем разрушены.

В тот же день, под защитой густого тумана, генерал-фельдмаршал фон Макензен занял около Зимницы северный берег Дуная. И здесь все было прекрасно подготовлено. Мы выбрали этот день, чтобы поставить армии в условия дружной совместной работы, при использовании всех оперативных возможностей. Как будто это удалось; тем не менее впереди нас ожидали новые затруднения.

Тем временем генерал фон Крафт с боем углубился дальше в горы, но не достиг еще выходов из гор около Рымник-Валчея и к северу от Куртея-де-Аржис.

В тылу у генерала Кюне румыны, храбро сражаясь, начали отступление от Орсовы вниз по Дунаю и продолжали его, держась самой реки. Окруженные со всех сторон, они только в начале декабря сложили оружие близ устья Альта. Надежда, что наступление частей румынских войск против дунайской армии со стороны Бухареста выручит их, не оправдалась. При развитии операций восточнее Альта указано было продолжать наступление без задержек; внутренние крылья обеих армий должны были соединиться в направлении Бухареста. При этом в целях обеспечения левого фланга дунайской армии я придавал особенное значение быстрому переходу войск Кюне через Альт. Кроме того, 9-я армия должна была нажимом из равнины на север в сторону гор открыть горные проходы, лежащие к востоку; по ним должны были продвигаться на юг все новые войска.

Тотчас вслед за соединением обеих армий и установлением связи между ними генерал-фельдмаршал фон Макензен должен был принять командование и над 9-й армией; дунайская армия подчинялась генералу Кошу, 9-я выбывала из фронта эрцгерцога Карла. Впредь до осуществления всего этого германское верховное командование оставляло за собой непосредственное руководство операцией.

Дунайская армия начала наступление 25 ноября; 26-го она перешла Ведею и уже 30-го в упорном бою продвинула левое крыло через Нейловскую низменность, юго-западнее Бухареста; правое крыло продвигалось на одной высоте вниз по Дунаю.

27 ноября альпийский корпус открыл себе выход из Ротентурмского перевала на равнину, 29-го вошел в Питешти, а на следующий день, имея центр тяжести севернее Аржиса, продвинулся к юго-востоку. Таким путем получило возможность выхода из гор правое крыло Кронштадтской группы, ведшее тяжелые бои к северу от Кимполунга.

Позади оказывались войска генерала Кюне. Его пехотные дивизии слишком упорствовали в своем стремлении перейти реку у Златина, вместо того чтобы по примеру кавалерийского корпуса тотчас же перейти ее дальше к югу, около Каракала; это сэкономило бы время, несмотря на окольный путь. Они перешли Альт только 27 ноября и 30-го находились еще приблизительно в 80 километрах от левого крыла дунайской армии и правого крыла войск генерала фон Крафта.

Румынское командование стремилось, задерживая войска генералов фон Крафта и Кюне, атаковать дунайскую армию. Первоначально оно, по-видимому, имело в виду удерживать перед этими группами горные проходы Куртея-де-Аржис и Рымник-Валчея и переправы через Альт; когда же это не удалось, оно сделало попытку задержать далее в тылу свою 1-ю армию, чтобы еще в последнюю минуту использовать обстановку на фронте дунайской армии.

1 декабря левое крыло дунайской армии подверглось сильной неприятельской атаке непосредственно юго-западнее Бухареста, и было оттеснено назад. Перешедшие уже Нейлов германские войска были отрезаны. Положение было, без сомнения, очень критическое. Только одна турецкая дивизия, двигавшаяся во второй линии, помешала неприятельскому охвату. Румыны не развивали своего удара с достаточной силой; против них спешно двигалось правое крыло 9-й армии. 2 декабря на поле сражения дунайской армии прибыла кавалерия 9-й армии. 3-го в связь вошла и пехота; таким образом, мы преодолели кризис. 4-го началась наша контратака; румыны искусно уклонились от нее.

Тем временем левое крыло войск генерала Кюне вступило в связь с войсками генерала фон Крафта и оттеснило румынскую 1-ю армию дальше к востоку через Аржис. Дунайская и 9-я армии отныне находились на одной высоте. Операция была обеспечена.

Нелегко было довести обе армии до тесного тактического взаимодействия. 1 декабря, уже в последнюю минуту, это почти сорвалось. На войне приходится считаться с трениями всевозможного рода.

После того как это осложнение было устранено, перед нами встало новое. Будет ли Бухарест защищаться, как крепость? Это было бы для нас очень неудобно, так как затянуло бы поход на Румынию. Наступила уже середина зимы. Мы должны были готовиться к будущему. Было сделано все, чтобы ускорить взятие Бухареста. И все же у меня камень свалился с плеч, когда 6-го числа было получено донесение, что наши кавалерийские дивизии в ночь с 5 на 6 декабря нашли северные форты крепости незанятыми и взорванными, 6-го мы вступили во владение Бухарестом, Плоэшти и Кампиной. Во всем нефтеносном районе румыны произвели самые основательные разрушения по приказу и под руководством англичан.

До этого момента русские еще серьезно не вмешивались в борьбу. Атаки русских 5 декабря юго-восточнее Бухареста были незначительны. Нельзя понять, почему они допустили разбить румын в одиночку; они легко могли бы явиться в Валахию[24]. Наша победа там стала возможной только благодаря их отсутствию. Теперь же русские увеличили свои силы, испугавшись, по-видимому, за свой собственный фланг. Они ослабили