кто бы нам дал просто так уйти. Мы едва перешли улицу, когда сзади появились новые действующие лица.

— Стоять! Именем закона!

Этих нам только не хватало!

Скидываю Пьера со своего плеча и до того, как он валится на землю от неожиданности, пинком толкаю его вперёд.

— Хочешь жить — топай сам!

Разворачиваюсь на троицу преследователей. Решили обойти дом, когда услышали шум выстрела? Неважно. Надо их занять, пока ребята Минато не подойдут. Они же сообразят пойти на шум?

— Стоять на месте! Руки вверх! Держи их на виду!

Я подчинился, подняв руки, только вот на месте не стоял, смещаясь к стене.

— Вяжите его, а за остальными! — крикнул один из них, старший, вероятно.

И действительно побежал мимо меня. Зря.

Выхватываю пистолет и стреляю в ногу. Единственный юстициарий из троицы спотыкается и падает. Два гарнизонных бросаются на меня.

Удар первого пропускаю перед собой, тут же хватаю за плечо и толкаю лицом в стену, добавляя от себя локтем по затылку. Дезориентирует на секунд пять — семь.

Второй выхватывает дубинку и делает замах. Успеваю только подставить левую руку. Многострадальную конечность обжигает болью. На втором ударе перехватываю оружие, вырываю из пальцев и отталкиваю.

Делаю шаг к юстициарию, всё ещё корчащемуся на коленях, и бью с ноги в голову, чтобы не дать быстро оклематься и отоварить меня магией. Лишь бы не убить.

Зато вместо юстициария заклинание успевает сформировать гарнизонный. Успеваю только бросить ему в голову его же дубинку. Водяной плевок врезается мне в грудь, бросая на землю и выбивая из лёгкий воздух. Человека такое и убить могло.

На то, чтобы подняться на ноги, уходит секунды четыре. Сразу же добиваю юстициария ещё одним ударом по голове, при этом сам снова валюсь на землю. Срываю с ремня парня дубинку и, развернувшись, бросаю в оклемавшегося гарнизонного, уже собравшегося бить меня магией. Его концентрацию это сбивает, давая мне пару секунд на сближение.

Толкаю себя вперёд, блокируя удары служителя закона, перехватываю его руки и бью лбом в нос. Парень болезненно вскрикивает. Удар по голове отправляет его полежать.

Второй вяло шевелится на земле, какое-то время встать сам не сможет. Поэтому я бросаю всё и бегу догонять Николаса.

Получается это через два дома, ему приходится тащить за собой едва держащегося на ногах Пьера.

— Всё, ходу! — подхватывая свой груз, тороплю я.

Мы, наконец, скрываемся в ночи.

Глава 24

— Не так я себе всё это представлял, — пожаловался я, пока мне прочищали рану.

— Не ворчи, мы ещё легко отделались, — ответил мне Николас.

Мы вшестером укрылись в небольшой комнате на старом заброшенном заводе. Когда он, завод, работал, в этой комнате обедали рабочие, а в соседней, видимо, переодевались. Сейчас же здесь было пыльно и грязно, зато тихо, и никто не должен был нас потревожить.

На единственной кровати лежал медленно приходивший в себя Гоша.

Николаса не ранили, а вот один из его людей поймал пулю брюхом. Не смертельно, вошла она неглубоко, уже вытащили, и сейчас Николас зашивал рану. А второй его человек, более удачливый, начал бинтовать рану на моей плече.

— Это всё до хрена трогательно, — проворчал со своего места Гоша. — Но какого чёрта вам от меня надо?

Николас кивнул мне, предоставляя возможность вести переговоры. Я сумел произвести на него положительное впечатление. Когда мы пришли сюда, Николас спросил: «ты убил их?» И мой честный ответ его успокоил. Какие щепетильные ребята. Нет, я всячески одобряю, но всё равно щепетильные.

— У нас к тебе деловое предложение, Гоша.

Мужчина сморщился и сплюнул на пол.

— Твою мать, Като! Я сам понял, что вы не из альтруизма меня вытащили!

Я вздохнул, но пропустил спич мимо ушей.

— Нам нужны твои услуги. Твоя банда, если она у тебя ещё есть? Или в том схроне полегли все, кто остался?

Гоша ухмыльнулся:

— Нет, не все. Большинство сидит по своим норам. Так есть хоть какой-то шанс, что нас не перебьют в ближайшие же дни. Только у вас ничего не выйдет, — он отвернулся. — Знаю я, чего вы хотите. Подмять меня и моих людей, чтобы я по любому вашему чиху по стойке смирно вставал и хвостиком вилял. Не будет этого!

— Гоша, — попытался прервать я этот поток причитаний.

— Не бывать! Мы все сдохнем, но не склонимся…

Воздух застрял у него в глотке. Гоша был одарённым, но предельно слабым, едва переступил нижний порог. На таком уровне его дар не создавал сопротивления, и при желании я мог взорвать его лёгкие изнутри. Мужчина начал задыхаться, а я поднялся и подошёл к нему, нависнув и заглянув в глаза.

— Прекрати стонать как девчонка. Заткнись и послушай. Нам не нужен ты, не нужна твоя банда. Временный интерес, не более того. Мы урвём своё, а ты дальше будешь сидеть в своей песочнице и делать вид, что такой важный и умный. Готов слушать?