Ствол 180-мм пушки С-23 состоял из свободной трубы, кожуха, муфты, казенника и дульного тормоза. Ствол 210-мм гаубицы С-33 состоял из свободной трубы, кожуха, казенника, закрепленного муфтой, и дульного тормоза. Ствол 280-мм мортиры С-43 состоял из трубы-моноблока и казенника, закрепленного муфтой.

Крутизна нарезов у всех трех систем — постоянная. Затвор — поршневой двухтактный с пластинчатым обтюратором. Действия с затвором, как, впрочем, и все остальные операции с пушкой, производились вручную.

Тормоз отката — гидравлический, каналочно-золотникового типа, с переменной длиной отката, зависящей от угла возвышения. Накатник гидропневматический.

Подъемный механизм имел один сектор и две скорости наведения. Поворотный механизм секторного типа был расположен на лобовой коробке верхнего станка. Уравновешивающий механизм гидропневматического типа.

При переводе пушки из походного положения в боевое колеса вывешивались с помощью гидравлических домкратов. Стрельбу можно было вести только с сошниковых опор. Сошниковые опоры включали в себя две центральные опоры и четыре боковые. Для стрельбы система устанавливалась на ровной площадке размером 8 на 8 м, по возможности с твердым грунтом. При установке пушки на мягком грунте использовались специальные балки, закапываемые в грунт. Пушка лобовой коробкой нижнего станка устанавливалась на балку и крепилась к ней цепями.

Подрессоривание переднего и заднего ходов системы — торсионное. В боевом положении передний ход отделяется от станин и отводится вместе с тягачом в укрытие. Возка системы — нераздельная с оттянутым стволом.

Прицельные приспособления состояли из механического прицела С-85 с орудийной панорамой ПГ-IM и прицельной трубки МВШП для прямой наводки пушки.

Красная Армия в годы Великой Отечественной войны практически не имела артиллерии особой мощности. Поэтому уже в 1945 г. в ЦАКБ была начата разработка орудий особой мощности.

В.Г. Грабин счел целесообразным создать дуплекс в составе 210-мм дальнобойной пушки и 305-мм гаубицы взамен малосерийного дуплекса из 210-мм пушки Бр-17 и 305-мм гаубицы Бр-18. В 1945 г. этот дуплекс получил шифр Н6.565.

Грабин по привычке решил подстраховаться, и дуплекс разрабатывался в двух вариантах: в самоходном и буксируемом. В последнем случае система перевозилась на трех повозках.

В 1945 г. возникла идея превратить самоходный вариант дуплекса в триплекс, введя в его состав 500-мм мортиру. Но по неясным причинам в план 1946 г. эта мортира не попала.

В 1946 г. работы по 210-мм пушке велись под шифром Г-18-110, а по 305-мм гаубице — под шифром Г-18-110Г. Те же орудия, установленные на артсамоход завода № 174, шли под индексом C-123-III (не путать с пусковой установкой С-123 для ракетного комплекса «Луна»). Документации на самоходный вариант дуплекса автор не нашел, но, судя по косвенным данным, этот вариант закончился на стадии эскизного проекта. Далее речь будет идти только о буксируемом варианте дуплекса.

В 1948 г. вновь возникла идея обратить дуплекс в триплекс, но на сей раз включить не 500-мм мортиру, а 280-мм пушку-гаубицу. Тем не менее в служебной документации систему по-прежнему именовали дуплексом, чтобы не путать с триплексом С-23.

В начале 1948 г. институт выполнил аванпроект дуплекса, а в ноябре того же года сдал в ГАУ его технический проект, получивший шифр Г-0914.

В течение всего 1949 г. в ЦНИИ-58 происходила доработка технического проекта по замечаниям Арткомитета ГАУ и ТУМВ и была начата разработка чертежей.

Стволы 210-мм пушки и 305-мм гаубицы состояли из свободной трубы, кожуха и казенника. Крутизна нарезки обоих стволов была постоянной. Затворы — поршневые двухтактные с ручным приводом. Ствол гаубицы был оснащен дульным тормозом, представлявшим собой цилиндр с круглыми отверстиями.

Лафет стал единым для обоих орудий. Тормоз отката — гидравлический веретенного типа с переменной длиной отката. Накатник и уравновешивающий механизм — гидропневматические.

Подъемный и поворотный механизмы работали от электропривода, но был предусмотрен и ручной привод. Питание электродвигателей системы производилось от генератора постоянного тока мощностью 50 кВт, смонтированного на кране, осуществляющем перевооружение (переход из походного положения в боевое и обратно).

Заряжание обоих орудий — картузное. Заряжание снаряда в гаубице производилось с помощью специального механизма, снабженного электроприводом. Заряжание снаряда в пушке производилось ручным досылателем. Заряды в обоих орудиях досылались вручную.

Лафет по устройству близок к лафетам полевых орудий. Станины раздвижные, крепление их с грунтом производилось с помощью зимних забивных сошников (подобно С-23) и летнего сошника лобового бруса.

Перевооружение обеих систем производилось с помощью автоматического крана грузоподъемностью 20 т.

В начале 50-х гг. орудиям дуплекса присвоили индексы ЦНИИ-58: 210-мм пушку стали именовать С-72, а 305-мм гаубицу — С-73. В 1954 г. 280-мм пушке-гаубице, которую предполагалось установить на лафете дуплекса, присвоили индекс С-90.

Десятого июля 1947 г. Министерство вооружений приказом № 212 включило в план работ на 1948 г. изготовление двух 210-мм пушек и двух 305-мм гаубиц на едином лафете («Большой дуплекс») с повозками. Однако в ЦНИИ-58 к изготовлению орудий сумели приступить не ранее 1950 г.

Любопытная деталь — автору не удалось найти документов, где бы прямо указывался завод-изготовитель опытных образцов С-72 и С-73. По косвенным данным, опытные образцы были изготовлены на заводе «Баррикады».

Пушка имела картузное заряжание. Вес полного заряда составлял 65,8 кг (первого заряда — 53,8 кг, второго — 39,6 кг и третьего — 31,8 кг).

Обе системы перевозились на трех отдельных повозках в разобранном виде. Повозки для пушки имели индекс С-74, а для гаубицы — С-75. Данные повозок приведены в таблице № 58 Приложений: в системах С-74 и С-75 отличались только повозки ствола.

Для перевода орудия из походного положения в боевое и обратно системе был придан специальный автомобильный кран со стрелой и автомобиль МАЗ-200.

280-мм пушка-гаубица С-90 в боевом положении имела вес 62 т. Угол вертикального наведения составлял от 0° до +70°, угол горизонтального наведения равнялся 50°. Скорострельность, время перехода из походного положения в боевое, скорость возки и т. д. были те же, что и у орудий дуплекса. В боекомплект С-90 входили фугасный снаряд весом 246 кг и бетонобойный снаряд весом 395 кг. Начальная скорость и дальность стрельбы для фугасного снаряда составляли соответственно 820 м/с и 30 км, а для бетонобойного — 525 м/с и 19,2 км.

Заводу «Баррикады» был дан заказ изготовить ствол 280-мм пушки-гаубицы С-90 и наложить его на лафет «Большого дуплекса» к 1 июня 1955 г.

В период с 29 января 1953 г. по 30 ноября 1954 г. на полигоне Ржевка под Ленинградом были проведены заводские испытания опытного образца 305-мм гаубицы С-73. По результатам заводских испытаний в ЦНИИ-58 провели доработку опытного образца. После этого гаубица 27 ноября 1956 г. вновь поступила на Ржевку.