После вывода из боевого состава сирийского ВМФ лодок пр. 613 из СССР были получены три подводные лодки пр. 633. Все они прошли ремонт и переделку в экспортное исполнение на судоремонтном заводе № 29 «Тосмаре» в Лиепае.

Три подводные лодки — С-53, С-101 и С-4 — 19 октября 1985 г. покинули Лиепаю и через 24 дня прибыли в Тартус.

К 2008 г. все лодки пр. 633 были выведены из боевого состава.

Главной задачей сирийского флота является защита своего побережья, и он более-менее с ней справляется.

В ходе Ливанской войны сирийские корабли пытались блокировать часть побережья Ливана. 29 августа 1989 г. сирийский ракетный катер потопил мальтийский танкер «Саншилд», который вез оружие отрядам маронитов.

В зарубежных СМИ циркулирует сообщение, что 2 мая 2013 г. около 2 часов утра сирийские корабли потопили самонаводящейся торпедой израильскую подводную лодку у берегов Сирии на глубине 150 м. Однако Израиль по сему поводу хранит молчание.

Зато достоверно известно, что в начале гражданской войны в Сирии в ее воды заходил германский шпионский корабль, но был энергично вытеснен сирийскими кораблями.

Понять события начала XXI века в Сирии невозможно без хотя бы краткого обзора ее населения, истории и экономики.

Площадь территории Сирии составляет 185,2 тыс. кв. км. Численность населения на середину 1978 г. — 8090 тыс. человек (включая палестинских беженцев), городских жителей — 48 % (на 1977 г.). Средняя плотность населения — 44 человека на 1 кв. км. Большая его часть сосредоточена в западных областях страны. На средиземноморском побережье плотность достигает 250–300 человек, в долине реки Нахр-эль-Аси — 150 человек на 1 кв. км.

В Сирийской пустыне оседлое население имеется лишь в долине Евфрата и в небольшом числе оазисов, возникших у естественных источников. Численность кочевников и полукочевников неуклонно уменьшается и к 1980 г. не превышала 300 тыс. человек.

Захват части территории Сирии израильтянами в 1967 г. вызвал бегство местного населения из оккупированных районов. Число беженцев достигло 130 тыс. человек, большинство из которых осели в районах Дамаска и Дераа.

В 1970–1975 гг., по оценке экспертов ООН, среднегодовой естественный прирост населения составлял 30 % при рождаемости 45,4 % и смертности 15,4 %. С 1950 по 1978 год население увеличилось в 2,3 раза. За этот же период число городских жителей возросло в 3,2 раза.

Таблица 2

Этнический состав населения (на 1978 г.)[83]

* В числе других — персы (1 тыс. человек).

Арабы Сирии (сирийцы), как народ, сложились в результате смешения древних народов и племен (в том числе и древнеарабских), населявших современную территорию страны, с пришедшими в VII веке арабами. Арамейскоязычные группы при этом в языковом и этническом отношении ассимилировались арабами.

Во всех губернаторствах, кроме Хасеке, сирийские арабы составляют сейчас абсолютное большинство населения. Некоторые группы сирийцев (нусайриты, друзы и др.) отличаются большим своеобразием в быту и культуре.

В составе сирийцев выделяются и левантинцы — потомки европейских (в основном французских и итальянских) колонизаторов, переселившихся в прибрежные районы Сирии во время Крестовых походов и смешавшихся с местным населением.

Отдельную группу сирийских арабов образуют кочевники-бедуины, расселенные в центральных, восточных и южных районах страны и сохраняющие родоплеменное деление. Наиболее крупные бедуинские племена — руала, шаммар, валяд али, федаан, мавали, бени халед, фадл, джабур, хадеддийин, акейдат. Часть Восточной Сирии (так называемая Бадиа, то есть страна бедуинов), выделена в особый район, где кочевники пользуются традиционными правами, в том числе и правом ношения оружия. Перейдя же границу Бадиа, бедуин обязан соблюдать нормы, принятые среди оседлых жителей.

Палестинские арабы, живущие в Сирии, расселены по ее территории в районах Дамаска, Халеба и Дераа. Несмотря на то что многие палестинцы родились уже в Сирии, они продолжают считаться палестинскими гражданами.

В Дамаске, Халебе и некоторых других местностях Сирии живут также арабы — выходцы из Ливана, Иордании, Йеменской Арабской Республики, Египта и прочих арабских стран.

Курды сосредоточены в горных районах северных губернаторств — Халеб и Хасеке (в последнем они составляют большинство населения), а также на северо-востоке Эр-Ракка. В конце ХХ века неуклонно увеличивалась доля курдов-горожан. Как и в других странах, курды сохраняют деление на племена. Наиболее крупные из них: барази, мендикан, шейкханли, турун.

Государственный язык Сирии — арабский. В быту используется сирийский диалект арабского языка, распространенный также среди арабов Ливана, Иордании и палестинских арабов. Этот диалект формировался под влиянием сирийско-арамейского языка, который был распространен в Сирии до ее арабизации. А сирийский язык и по сей день употребляется в нескольких деревнях к западу от Дамаска.

Проживающие в стране национальные меньшинства помимо арабского пользуются и своими родными языками — курдским, армянским, турецким, ассирийским. Довольно широко распространен и французский язык.

Почти ⁹⁄₁₀ населения страны исповедуют ислам, который считается государственной религией. 82 % мусульман — сунниты и 18 % — шииты. Сунниты преобладают в большинстве губернаторств Сирии, и лишь в Латакии они образуют около ⅕ населения, а в Эс-Сувейде практически отсутствуют. Шииты в основном представлены нусайритами (алавитами) и друзами. Первых — около 800 тыс. человек, вторых — 220 тысяч. Нусайриты живут в губернаторствах Латакия и Тартус, где сосредоточены в присредиземноморских районах. Друзы, переселившиеся из Ливана в начале XVIII века, обитают в губернаторстве Эс-Сувейда, в районе горного плато Джебелль-Друз.

Христиане в Сирии образуют 11–13 % населения. Среди них имеются православные (около 300 тысяч), униаты (250 тыс.), армяно-григориане (180 тыс.), якобиты (125 тыс.), несториане (20 тыс.), протестанты (20 тыс.). На севере страны живет также небольшая группа йозидов (около 10 тыс. человек).

Рассказ о внутриполитической борьбе в Сирии мы закончили осенью 1961 г., когда Сирия вышла из состава ОАР.

В марте 1963 г. к власти пришла партия Баас (Партия арабского социалистического возрождения). 23 февраля 1966 г. левое крыло Баас совершило военный переворот, отстранило от власти правую группировку во главе с Амином аль Хафезом.

Во главе переворота стояли военные: начальник Главного штаба Салах Джадид и командующий ВВС Хафез аль Асад. Обратим внимание, оба — алавиты.