улыбнувшись, сказала Мей. – Похоже, что у этой части Крови дракона та же судьба, что и у шестой части Крыльев дракона: её нашли, но не смогли сохранить.

– У вас отличная память, миссис, – похвалил ученицу Питера Ричард. – Скорее всего вы правы: разделение части Крови дракона на элементы, мгновенно разлетевшиеся по мирам – единственное разумное объяснение.

– В таком случае, мастер, готовьтесь к аналогичным трудностям при поиске оставшихся элементов данной части, – сказал чуть утомлённый пират.

– А вот это совсем не обязательно, – ответил Ричард, покидая комнату учащихся. – Спокойной ночи.

Утро. Так и не получив всех ответов на интересующие его вопросы, Чарли ещё до завтрака отправился в медпункт. Пациенты уже не спали, так как Ричард с коллегами совершали обход.

– Несмотря на возросший иммунитет, примите меры предосторожности, мистер-призрак, – с лёгкой грустью произнёс мастер, взяв в руки шприц. – У пиратов не только отравления и физические повреждения.

– Если не хотите практиковаться в столовой, то помогите хотя бы здесь, – минуту спустя произнесла женщина средних лет, готовя бинты. – Ваш учитель, полагаю, против не будет.

– Как скажете миссис, – усмехнулся Чарльз, не так давно начавший изучать II раздел искусства Драконов (медицину – авт.).

Вскоре последователи Дракона ушли, оставив учащегося наедине с пострадавшими.

– Что вы хотели узнать? – спросил юноша, когда пират присел на койку.

– Почему последователи Дракона нигде не нашли капсул перемещения. Если при расставании с Биллом в марте прошлого года вы с благодарностью их приняли? – задумчиво произнёс Чарльз.

– Они исчезли, унеся жизни наших друзей! – раздался злой голос с соседней койки. – Если хотите знать подробности, то спросите обо всём капитана.

Совет показался Чарльзу разумным, поэтому он тут же покинул медпункт, пожелав скорейшего выздоровления (тем более, что к тому моменту на первом этаже собралось много людей). Увидев задумчивого Чарльза, никто из учащихся не стал его беспокоить, когда он вошёл в столовую. Только на крыше перед началом обучения Питер спросил:

– Что вам даст полученная информация, Чарли?

– Возможно, она поможет вам, мастер, – ответил пират. – Бесследное исчезновение капсул – довольно странно.

– Решение хотя бы этой проблемы оставьте последователям Дракона, – на минуту покинув своих подопечных, пока Чарльз не прошёл под свой щит, сказал Роберт. – Не изображайте из себя детектива.

Улыбнувшись, экс-капитан сконцентрировался на изучаемом материале, а «драконы» поклонились коллеге. Прошло четыре часа. Желание Чарльза всё же добиться поставленной цели было заметно всем, поэтому Анжелика, покидая крышу, спросила:

– Чарльз, вы идёте?

– Куда? – удивился мужчина.

– Группа пиратов Эндрю Брауна, не получивших магического заражения, находится у «Бесшумных ласточек». Возможно, кто-либо из них ответит на ваши вопросы.

Несмотря на то, что пират понимал подвох, скрывавшийся за предложением Анжелики, он согласился.

– Интуиция вновь не подвела, – улыбнувшись, сказал пират, когда Саки его привёл к пострадавшим. – Надеюсь что сумею помочь.

– Я в вас не сомневаюсь, Чарльз, – спокойно ответил самурай.

– К тому же вам здесь не надо усиливать иммунитет, – заметила подошедшая мама Тома.

– Давно не виделись. Кэролайн, – поклонившись, произнёс пират, готовясь помогать. – Надеюсь Анжелика окажется права.

Следующий час для экс-капитана пролетел незаметно, не позволив расслабиться и на минуту.

– Благодарю за помощь, Чарльз, – улыбнувшись, произнесла Кэролайн, покидая очередную палатку.

– И вас, Кэрри, – ответил пират, увидев знакомого человека, приближающегося к участникам общения. – Давно не виделись, Энди.

– С момента распада банды чуть менее года назад, Чарли, – протянув руку, ответил капитан корабля. – Шон мне сказал, что ты уже почти «дракон».

– До этого ещё далеко, но кое-что умею, – посмотрев на Кэролайн, довольно ответил Чарльз, но, понизив голос, продолжил более серьёзно: – Если это возможно, ответь на один вопрос: как связаны между собой исчезновение всех капсул телепортации и гибель части команды? Не могу поверить в то, что кто-то из твоих пиратов воспользовался ими для перемещения сквозь параллельные миры (чистое самоубийство!).

– А что бы ты сделал, если, попав на красивый остров, но вскоре разочаровавшись в нём, не смог его покинуть?!

– Что ты имеешь в виду, Эндрю?

– У нас не было возможности переместиться на остров Кергелен или в любую другую часть мира до попадания в водоворот, Чарли, так как борьба со стихией – не повод для использования капсул, – вздохнул капитан. – Тем более, что шторм и ливень скрывали его, но когда мы увидели Солнце, а на море штиль, то мысли о возвращении исчезли сами собой. Остров, появившийся на горизонте, казался идеальным убежищем, но вскоре стало ясно, что за внешней красотой скрывается, – во всех смыслах – яд. Несколько дней спустя, устав от того, что в пищу почти ничего не годилось, мы вернулись на корабль, но не пройдя и полмили, уткнулись в невидимую стену.

– И здесь вы вспомнили про капсулы?

– Да, но они нам не помогли. Помня о том, что переместиться через параллельные миры с их помощью, не погибнув, трудно, мы обогнули остров. Он оказался небольшой, что позволило расположить всех членов банды так, что каждый видел голову соседа и его, поднятую с капсулой, руку. Возможно, некоторые пираты слишком близко подплыли к стене, но именно тогда мы понесли первые потери… К сожалению, наш план не сработал, так как невидимая стена даже не шелохнулась, вследствие чего покинуть остров не получилось.

– Благодарю за рассказ, Эндрю, – вздохнул Чарльз, не спеша направившись в сторону замка. – Но со многими ядами при правильном приготовлении пищи искусство Драконов умеет бороться.

– Мы не «драконы», Чарльз…

Проводив взглядом пирата и посмотрев на капитана, Кэролайн, слышавшая весь диалог пиратов, спросила:

– Мистер Браун, а члены вашей команды не могли утонуть?

– Нет, миссис, так как следов борьбы с хищниками не было, вода – достаточно тёплой, а плавают пираты хорошо, – с чувством нескрываемого раздражения ответил Эндрю. – К пострадавшим можно войти?

– Входите, мистер Браун.

А в это время Чарльз подходил ко рву. Сев в лодку, он ненадолго, как ему показалось, задумался, но только удивлённый голос подростка вернул его в реальность.

– Чарльз, мне самой садиться за вёсла? – спросила Анжелика.

– Нет, Лика, мы уже возвращаемся, чуть растерянно ответил пират. – Общение с Эндрю Брауном, хотя и прояснило ситуацию, но дало тему для разговора с Диком.

Вскоре учащиеся вернулись в замок. Анжелика тут же пошла в свою комнату, а Чарльз – в медпункт. И он не ошибся, потому что Ричард находился так.

– Как прошла практика, Чарли? – спросил потомок Дракона, подойдя к учащемуся.

– Нормально, мастер, – задумчиво ответил пират, – но после я встретился с Эндрю Брауном.

– И он дал пищу для размышления вместо желаемых ответов.

– Пираты пытались уничтожить стену при помощи капсул перемещения, но некоторые члены команды исчезли. Куда, если