Ким чуть нахмурился. Нет, судя по шагам, подымающийся к нему совершенно не пытался таиться. Да и Ласка вела себя спокойно.

И вот на лестнице появилась голова Тима. Обернулась, увидела Кима.

– А ты неплохо устроился, – заявил он, подымаясь полностью. – Одобряю!.. Классное местечко.

– Тебя что в такую рань сюда принесло? – глянув на часы, спросил его Юра. Судя по часам, ещё не было и семи утра.

– Хочу тебя кое-куда позвать, – произнес Тим, присаживаясь рядом и безбоязненно погладив Ласку. – Ты с утра свободен?

Разговор с сестрой был назначен на после обеда, поэтому Юра, кивнув, сказал:

– Свободен. И куда ты собрался меня позвать? – но без особого желания и интереса.

– Я тут с местными ребятами из охраны потолковал… В общем, с утра договорился с ними пострелять в их тире. Ты как, со мной? – спросил Тим и ехидно так сощурился.

– Ещё спрашивает, – Ким буквально подорвался с постели, возмущенно глянул на друга. – Конечно, я участвую!

Какой мальчишка откажется от такого шанса – пострелять в тире! Если такие и существовали, то он к их числу не относился.

– Кстати, вчера… – Ким вспомнил о том арсенале, что сейчас был у него.

– Я знаю, – перебил его Тим. – Князь уже сказал, так что демонстрировать не надо. Давай одевайся и спускайся, – сказал он уже от лестницы. – Я тебя там подожду.

Много ли времени требуется мальчишке, чтобы одеться?

Каждому по-разному, и зависимо от ситуации.

Но добавьте к этому нетипичную внешность юноши и необходимость привести в порядок спутанные после сна волосы – расчесать, стянув их резинкой где-то посередине, чтобы они не растрепались, и убрать их под одежду, так чтобы не выбивались обратно и не бросались посторонним в глаза. В конце натянуть свою неизменную курточку с капюшоном. Глянуть на себя в зеркало, чтобы убедиться в том, что ничего не забыл.

Но прежде, чем спуститься к Тиму, он заглянул в комнату мелкой.

Количество мягких игрушек здесь просто зашкаливало. Вот только самой Юли тут не было. Девочка, уже успев проснуться раньше, куда сбежала. Ну, он даже догадывался – куда… вернее, к кому.

Где её искать, ему подсказала Вампирша, которую он встретил у лестницы, тем самым подтвердив его первоначальное предположение. Она видела, как она утром входила в комнату к Айке и обратно не выходила. Учитывая, что та и не против такой гостьи, даже не стал беспокоиться по этому поводу.

«Так… туда я уж точно не пойду её проверять», – подумал он, оглянувшись на Вампиршу и прикидывая, стоит ли её попросить о маленькой услуге. Или не стоит?

Но все же попросил её проверить, там ли пропажа.

Тина зубасто улыбнулась ему и… выполнила его просьбу. Вернувшись через пару минут, успокоила его:

– Спят! Обе… – и так загадочно при этом улыбнулась, но больше ему ничего не сказала.

«Ну и ладно», – Ким окончательно успокоился.

Предупредив Тину, куда он собрался, Ким, все же поспешил к ожидающему его Тиму.

Но уйти из дома без легкого завтрака не удалось. Антонина Павловна не позволила. И даже морпеха засадила за стол, словно маленького мальчика. Так что из дома они вышли где-то только через полчаса, когда ещё все спали.

Уже снаружи Ким спросил то, что давно хотел спросить:

– Так что ты делал в доме Отшельника в тот день?

– Не поверишь, но я там случайно оказался, – произнес Тим.

– В это я ещё могу поверить, – не стал проявлять скептицизм Ким, – но вопрос в том, зачем ты туда ходил?.. И я не думаю, что просто так, заблудился за городом.

– Тут и скрывать особо нечего, – пожал плечами Тим. – Я просто беспокоился о вас с Ри и поэтому хотел переговорить с твоим дядей, чтобы понять, что им движет и почему он так поступил. Но пришел к нему, как оказалось, в неудачный момент, вот и пришлось немного повоевать.

– Беспокоился? – переспросил того Юра.

– А ты как думал? Неожиданно узнаю, что у тебя, оказывается, есть семья, да еще занимающая чуть ли не первую строчку в рейтинге самых влиятельных семей города. Конечно, я хотел понять, почему они тогда так с тобой обошлись, – заявил друг его детства.

– Узнал? – поинтересовался Ким.

– Теперь да. Пока лежал в госпитале, успел переговорить с твоим дядей. Он мне многое рассказал о вас со старшей сестрой, – кивнул Тимофей. – Можно сказать, тебе повезло больше, чем твоей старшей сестре.

– Это так, – согласился Юра, с сожалением вздохнув. – Ирине многое пришлось пережить. Так что такой сестренкой можно гордиться. Обеими своими сестренками могу гордиться! – под конец он все же чуть скривил лицо. – Правда, и геморроя мне с ними прибавилось… Они так удачно спелись и теперь дуэтом долбят мне по мозгам.

Тим расхохотался, дружески хлопнув парня по плечу. От чего того чуть не унесло в кусты.

– Слышь, – оглянулся на него Юра, – харэ руки распускать, медвежья ты отрыжка!

– Блин! Тебе больше надо мышцы качать, – нисколечко не смутился бывший морской пехотинец. – Глядишь, тебя и с девчонкой перестанут сравнивать… Хочешь, я по утрам с тобой заниматься стану? – предложил он.

– Обойдусь без твоего участия, – огрызнулся на него Ким. – Лучше вон… с сестренкой помирись.

– А мы помирились! – самодовольно заявил Тим. – Я ей предложил за меня выйти замуж!

– О как! – честно, Юра обрадовался этой новости. – И она согласилась?

– Она сама дала мне намек. Мне только надо было им правильно воспользоваться. Что я и сделал, – с довольным видом признался он.

– Удачи в этом нелегком деле, – искренне пожелал ему Ким. – Мне самому станет легче, если смогу пристроить обеих сестренок в хорошие руки. Может, после этого они от меня немного отстанут.

– Какой же ты мелочный, – заявил Тим, но без осуждения, скорее понятливо и насмешливо.

– Глупости, я своим сёстрам желаю только счастья, – возразил ему Юра. – И это нормально – хотеть избавиться от их чрезмерной опеки и дать им возможность заняться созданием собственных семей.

– Они тоже желают тебе только добра, – заметил Тимофей.

– И я это ценю, но не стоит превращать заботу в паранойю, – вздохнул он. – Я считаю себя вполне адекватным и понятливым и вполне способен воспринимать окружающую действительность.

– Ну, они вполне могут с тобой об этом поспорить. Например, твой последний поступок характеризует тебя не очень. Тебе бы следовало отговорить своих подружек от необдуманных действий вместо того, чтобы идти у них на поводу, – напомнил Тим о событиях, вызвавших наибольший гнев обеих сестер.

– Вот не думал, что в этом вопросе ты займешь их сторону, – осуждающе глянул Юра на друга.