Словно подтверждая его последний вывод, из кабины маневрового тепловоза выглянул широколицый парень в полосатой майке и, обернувшись к Гамиду, встревоженно спросил:

– Ты чо, братуха, очумел? Несешься, как на пожар. Ничо не видишь. Чо случилось?

Гамид с ходу не нашелся, что ответить. И пока он обдумывал ответ, разглядывающий его парень недоуменно сдвинул брови и настороженно произнес:

– Постой... А ты вообще кто такой?

– Ты что, ничего не знаешь? – вопросом на вопрос ответил Гамид. Поднявшись на ноги, он судорожно искал взглядом выроненный при падении пистолет.

Но машинист маневрового тепловоза не обратил внимания на его опущенный к земле взгляд.

– Нет, – ответил он, заинтригованный неожиданным вопросом. – Я с утра в Чернухе платформы со щебенкой перевозил...

Пистолет лежал между шпалами, точно посредине между ним и остановившимся маневровым тепловозом.

– ...Сщас только вернулся.

Гамид двинулся к пистолету.

– А чо случилось-то?

Нагнувшись к оружию, Гамид поднял его с земли и, распрямившись, направил пистолет в лицо машинисту.

– Уже ничо, – передразнил он парня и вдавил спусковой крючок.

Бах!

Голова незадачливого русака мотнулась назад, и он с вытаращенными от ужаса глазами свалился на пол кабины.

– Вали обратно в свою Чернуху. Там тебе самое место, – пробормотал Гамид, засовывая пистолет обратно в кобуру.

Странное название врезалось в память. Где-то он уже слышал его или что-то такое читал. Чернуха?.. Гамид напрягся, вспоминая, где, когда и при каких обстоятельствах попалось ему на глаза это слово. Как сказал русак: «В Чернухе платформы со щебенкой перевозил»... Да ведь это название ближайшего к Арзамасу полустанка на горьковском направлении! Он обратил на него внимание, когда изучал схему железной дороги. Как же он мог забыть про соединяющую Арзамас и Нижний Новгород железнодорожную ветку? А ведь нижегородский вокзал по своему пассажиропотоку не уступает московским. Гамид чуть не подскочил на месте. К черту Сергач! Он ударит по Нижнему Новгороду! Там, где русаки этого никак не ожидают! Причем сделает это так, что взрыв в Нижнем станет для русских полным сюрпризом!

Подбежав к маневровому тепловозу, Гамид запрыгнул на подножку и через несколько секунд был в кабине. Дверь удалось открыть не сразу. Застреленный машинист подпер ее своим телом. Но в конце концов Гамиду удалось сдвинуть в сторону труп русака. Парень лежал на боку и пялился на Гамида открывшимся у него на лбу третьим глазом. Переступив через него, Гамид презрительно усмехнулся. Но его усмешка тут же сменилась злобной гримасой, когда на оголенном левом плече застреленного парня он увидел вытатуированного летящего голубя.

– Баклан! Парашник! – взревел Гамид и принялся с остервенением пинать развалившееся на полу бездыханное тело.

Выпустив пар и тяжело дыша, он повернулся к приборной панели. Она мало отличалась от пульта управления электровоза. Ручки и рычаги были те же самые и даже располагались на тех же местах. Гамид со знанием дела вернул в исходное положение тормозной кран, тем самым отключив систему торможения, и повернул рукоятку контроллера, увеличив обороты двигателя. Натужно взревел дизель. Тепловоз дернулся с места и покатил вперед. Гамид увеличил скорость. Несмотря на все козни русских, удача все-таки улыбнулась ему. Теперь добраться до состава, перецепить цистерну, и полдела, считай, будет сделано...

* * *

Бойцы изумленно вылупились в стекла электровозной кабины, когда он выпрыгнул из подошедшего к составу маневрового тепловоза. А Али просто перекосило от удивления. Гамид живо представил себе, как Али восхищенно вытаращит глаза, когда он изложит ему свой план... И не ошибся. Араб закивал головой и одобрительно зацокал языком. Преобразились и вайнахи. Лишь Ильяс, второй боец из тройки Хасана, кому предстояло дразнить русских, нахмурился и озабоченно выпятил нижнюю губу.

– Не напрягайся, – Гамид ободряюще хлопнул Ильяса по плечу. – Тебе же не придется самому сражаться с русаками. Разгонишь состав посильнее, доведешь до следующей станции и перед станцией спрыгнешь. Ничего в этом сложного нет. Вон старик-машинист даже со связанными руками спрыгнул. Если бы Хасан его не пристрелил, старик сбежал бы.

Напоминание о побеге машиниста подействовало. Ильяс в тот момент находился в кабине, так что вина за побег заложника ложилась и на него. В ответ на упоминание о допущенной им ошибке Ильяс ударил себя кулаком в грудь и, обведя взглядом единоверцев, воскликнул:

– Положись на меня! Я не подведу!

Гамид едва заметно улыбнулся: иного ответа от парня он и не ожидал. Но тут, совсем некстати, влез со своим вопросом Али:

– А где будешь ты, Гамид?

Вот ушлый араб! Неужели догадался? Да нет, не может быть. Но если недоверие высказано, его нужно погасить на корню.

– С вами. Мы вместе поведем этот тепловоз, – произнес Гамид заранее приготовленный ответ.

Слова прозвучали абсолютно искренне. Во всяком случае, вайнахи точно поверили ему. Да и Али, по своему обыкновению, лишь кивнул, не став ничего уточнять. Когда настанет момент, он точно так же объяснит всем, почему им необходимо расстаться. Бойцы должны умирать с верой в своего командира.

– Отцепляйте цистерну. У нас мало времени, – скомандовал Гамид.

И вдохновленные его предыдущим ответом бойцы дружно взялись за дело. Вайнахи вместе с арабом отцепили цистерну с окислителем от состава с горючим, и Гамид, управляя попеременно обоими локомотивами, подцепил ее маневровым тепловозом, после чего вновь состыковал электровоз с товарным составом. За это время команда Али должна была погрузиться в маневровый тепловоз. Но когда Гамид, закончив свои маневры, спрыгнул на землю, араб и его бойцы все еще топтались возле тепловоза.

– Там мертвяк! – брезгливо воскликнул один из вайнахов.

– Так вышвырните его! – раздраженно бросил Гамид. Мысль о том, что какое-то время придется провести в тесной кабине рядом с трупом зоновского парашника, ему самому была не менее отвратительна.

Помогая друг другу, вайнахи принялись выволакивать из кабины маневрового тепловоза тело застреленного машиниста. Какое-то время Гамид наблюдал за ними, потом подошел к сложенному на земле снаряжению и быстро вынул из рюкзака с боеприпасами ручную гранату. Никто ничего не заметил, а через секунду черный овал «РГД-5» исчез в боковом кармане его железнодорожного кителя.

Наконец бойцы справились с телом и, раскачав труп за руки и за ноги, зашвырнули его подальше от железнодорожного полотна. Расхватав оставленное оружие и снаряжение, тройка Али погрузилась в кабину маневрового тепловоза. И Гамид, позвав за собой Ильяса, повел его к электровозу. В кабине локомотива он наскоро объяснил парню назначение кнопок и рычагов управления на приборной панели. Ильяс слушал и кивал головой. Если он что-то и не понял, то вида не показал. Впрочем, это не имело значения.