были молоды, полны надежд и ничем не подкреплённой уверенности в своей правоте. Эх, молодость!

- Ну, не стоит столь пессимистично, - ободряюще произнёс ХэДжин и приосанился. – В каждом возрасте есть свои плюсы, - тут он неожиданно подмигнул старой подруге. – Теперь ты можешь без зазрения совести командовать всеми вокруг и даже кричать. Ну…, как ты это любишь.

- Пф! – с превосходством глянула на собеседника Пакпао. – У меня и раньше неплохо получалось. Но, по правде говоря, сейчас лишний раз кричать на всяких Остолопов желания великого нет. А вот использовать, к примеру, бамбуковую палку…, - задумавшись, она закатила глаза, представляя формы экзекуции, которые она без зазрения совести применила бы к некоторым...

Директор Чо громко хохотнул, а затем закашлялся, прикрывая рот кулаком, и оглянулся по сторонам.

- Это ты не про ту ли палку вспомнила, который нас с СуХёном…? – вопрос он не закончил и вновь осмотрелся.

Слишком уж много посторонних ушей вокруг. Сотрудникам ни к чему знать подобные истории о Директоре лучшей больницы в Сеуле.

- Любая подойдёт, - улыбнулась Пакпао. – «Для дурака, что не возьми в руки - всё инструмент для воспитания.», - процитировала она местную крылатую фразу.

Из-за закрытых дверей шахты лифта донёсся детский вопль, и все присутствующие резко повернули головы на звук.

- Доктор Чан, узнаёте сколько ещё времени понадобится медсестре Ким, а затем позвоните мастеру Ли и предупредите, что скоро ему нужно будет запустить лифт, - поднявшись со своего места и приблизившись к подчинённому, который до сих пор лежал на полу, заговорил директор Чо.

Доктор Чан поднялся, не теряя солидности, на сколько это было возможно в сложившихся обстоятельствах, и поклонился.

- Я всё сделаю, директор Чо. Вы можете быть спокойны, - выпрямившись, он быстро осмотрел себя и вернулся на пол.

ХеМи, услышавшая очередной вопль из-за створок шахты, встрепенулся, но поняв, что этот голос никак не может принадлежать её дочери, плюхнулась обратно.

- «Когда же это всё закончится? Как я устала…»

- Скоро твоя внучка вернётся в заботливые руки своей хальмони, - присев обратно на тот же стул, обратился к Пакпао ХэДжин.

- Да уж побыстрее бы, - проворчала бабушка. – Нам ещё к доктору на приём нужно. И так, - она глянула на часы, - опоздали на час.

- Мелочи это всё, - отмахнулся директор Чо. – Сам её осмотрю.

То, что случилось с Лалисой около полугода тому назад старые друзья также успели обсудить, пока сидели здесь, как и причину её визита в больницу сегодня.

Буквально через пять минут доктор Чан встал на ноги и, достав свой телефон, набрал номер мастера Ли. Объяснив, что и самое главное, когда нужно сделать, он позвонил ещё кому-то. К моменту, когда створки лифта открылись помимо доктора невольных узников встречали ещё две сотрудницы больницы в белых халатах. Для широкого, но всё же не слишком, коридора в данном месте сконцентрировалась внушительная толпа, частью которой, как только открылись двери лифта стали Пакпао с ХеМи. Директор Чо остался стоять в стороне.

Вышедшая первой медсестра Ким, держала в руках небольшой свёрток с то и дело голосящим малышом.

- Мальчик, - улыбнулась она на вопросительный взгляд, устремившегося внутрь лифта доктора Чана, притормозившего на мгновение рядом. – Вполне здоровый ребёнок.

- Прекрасно, - кивнул мужчина и влетел в кабину на помощь измученной родами госпоже Рю.

- Держи, - передала свёрток одной из своих коллег медсестра Ким, и та сразу убежала.

Тут наружу вышла Лалиса с лицом землистого цвета. Девочка еле заметно кривилась и, увидев родственников, сразу шагнула к ним навстречу. ХеМи, сделав два быстрых шага, схватила дочь в охапку и начала сыпать вопросами:

- Тебе плохо? Колено снова заболело? Может быть голова? Да, скажи уже что-нибудь, доченька, - все они сопровождались осмотром тела.

Пакпао тоже подошла и внимательно посмотрела на внучку, положив ей на плечо руку, затем погладила её по голове.

- Я домой хочу, - буркнула девочка, не отвечая на вопросы матери.

К троице подошла медсестра Ким и, вежливо поздоровавшись, заговорила:

- Хочу поблагодарить вас за то, что воспитали такую хорошую дочь, - произнесла она и снова поклонилась. – Ваша девочка сильно помогла мне.

ХеМи поклонилась в ответ, а вот Пакпао просто кивнула и, приосанившись после слов медсестры, бросила очень довольный взгляд на внучку, которая сейчас продолжала морщиться и старательно не смотрела на медсестру Ким.

- Когда показалась головка ребёнка, - продолжила сотрудница больницы, - возникли небольшие сложности…, - тут женщина замялась и видимо решила не вдаваться в подробности. – Впрочем, это не важно.

На словах о «показавшейся головке» Лалиса, стоявшая рядом, закаменела лицом и резко отвернулась от говорившей, но никто этого не заметил. Пакпао с ХеМи внимали рассказчице с явным удовольствие. Ну как же? Хвалят их внучку и дочь. Надо дослушать и до конца потешить своё эго.

- «Женщина, заткнись! Я тебя очень прошу!»

По мере начавшегося повествования у меня перед глазами стали мелькать картинки происходившего вот только что треша. Ком подкатил к горлу уже не первый раз за сегодня. В лифте мне удалось сдержаться при виде всего этого непотребства, потому что там шла речь о жизни и здоровье ребёнка, но тут невеликие мои силы, измочаленные за день, начали меня оставлять.

- Лалиса выполняла все мои требования неукоснительно. Она настоящая молодец! - Тем временем вещала медсестра Ким. – Когда же ребёночек вышел полностью и осталось лишь обвязать пуповину…

Договорить женщина не успела, потому что, стоявшая до этого тихо «героиня рассказа», сменив цвет лица с землистого на салатовый, рванула к высокой корзине с грязным бельём, которую неспешно катила сотрудница больницы. Бедная санитарка даже отскочила в сторону, когда Лалиса практически нырнула лицом эту самую корзину. Затем все услышали знакомые звуки, перемежаемые невнятными выражениями на незнакомом языке. Почти для всех незнакомом…

- Буэ! Твою… Пха, тха! Буэ! Сво… Буэ! Су… Буэ!

Место действия: Сеул. Квартира семьи Ким

Время действия: семнадцатое сентября 2009 года. Поздний вечер

Открывается входная дверь и в прихожую заходят Пакпао с ХеМи, следом заползает полностью вымотанная Лалиса. Девочка настолько устала, что движения её слегка напоминают движения робота. Встречать припозднившихся