Она окинула меня подозрительным взглядом. Не дав ответить мне, рядом возник Джаэль, став прямо за мной, показывая близость наших отношений к ней.

— Простите, моя невеста очень любопытна. Замучила вас вопросами, да? А сколько этот браслет стоит? — спросил у нее он, указывая на что-то очень дорогое.

Еще раз она оглядела нас, а я чуть ли не наяву услышала как в ее голове зазвенели корунды.

— Пятнадцать тысяч корундов, дамос. Камни прямо из под замка Лунного Князя, серебро из рудников Рубинового Княжества…

Вот это цены… Аренда кабинета стоила меньше. Краем глаза увидела, как удивленно вытянулось лицо эльфа. Усмехнулась. А он думал, что тут не будет такой бешеной наценки.

Но, удивив меня, он кивнул, достав мешочек из кармана, опуская на прилавок рядом с ожерельем.

— А пока упаковываете, дама, может сможете поделиться какими-то слухами, удовлетворите еще и ее любопытство. Нас не было в Исафире несколько месяцев, а тут такие странные перестановки на рынке.

— Ой, странные — не то слово, — согласилась женщина. — Да говорить-то особо нечего. Там первые дни что-то искали, а сейчас просто охраняют чего-то. Нам не говорят, видать клятву с них взяли. Уж мы-то пытались что-то выяснить.

— Понятно, — улыбнулся эльф, беря мешочек с браслетом. — Спасибо вам, дама.

Он поклонился, оставив на столешнице еще несколько корундов, после чего мы пошли дальше вдоль прилавков, покупая какую-то мелочевку то тут, то там, чтобы не привлекать внимание к нам, пока солнце не начало клониться к закату.

Понимая, что скоро нас объявят в розыск, пришлось уходить в тень, пока торговцы собирались. И пока мы прятались, Джаэль подслушал разговор стражников, узнав, когда будет пересменка.

— Там знакомые мне плетения, но я боюсь не успеть взломать их…

— Мы можем попробовать зайти через помещение рядом. Там был сапожник. У нас дверь смежная. Ее, возможно, не заблокировали. В любом случае нас не увидят в его помещении, — прошептала ему, боясь, что нас услышат.

— Хорошо. Справимся, — он поцеловал меня в лоб, параллельно согревая меня своей магией.

Дождавшись захода солнца и пока фонарщики зажигали огни, а уставшая стража совершала пересменку, мы быстро проникли в лавку сапожника, который совершенно не беспокоился о безопасности. Эльф старый, уважаемый местными и не очень богатый, грабить его не стали бы, а на защитную магию он решил давно не тратиться.

Дверца между помещениями была спрятана за шторой у него, а вот я прикрыла ее шкафом. Но ее не заметили, о чем говорило отсутствие особой защиты. Поэтому Джаэль осторожно вскрыл дверь, магией отодвинув шкаф так, чтобы я могла проскользнуть внутрь не привлекая внимание с улицы.

— Будь осторожна, Лисия, ладно? — получив от меня утвердительный кивок, он притянул меня к себе, крепко поцеловав в губы. Оторвавшись, тихо шепнул: — Люблю тебя.

— И я тебя, — ответила, а следом нырнула в проем, чтобы не терзать ни себя, ни его.

Глава 48

Оказавшись внутри, замерла, чувствуя, как слезы набегают. Видеть мое сокровище, мое детище разрушенным… Было больно.

Сломанные стеллажи, разбитые склянки, разбросанные листы… Явно были обыски. В углу валялась сумка-артефакт.

Подскочив к ней, схватила, заглядывая. Тетради на месте. Не смогли взломать.

Боги, да храните Анансе.

Медленно выдохнув, не удержалась и подобрала сумку, вешая ее на себя под шубу, после двинулась в кабинет.

И там пришлось очень осторожно и тихо действовать. Сквозь ставни пробивался свет фонарей и даже доносились голоса мужчин. И если я слышу, то и они могут услышать.

Пригнувшись, медленно двигалась по помещению, поднимая каждую валяющуюся тетрадь и рассматривая обложки в полоски света. Потребовалось несколько минут, показавшихся часами, прежде чем нашла нужную.

— Усилить охрану! — услышала громкий раздраженный голос. — Сучка живая оказалась. Окрутила Палача и сбежали.

Застыла. Начинается…

Не слушая продолжения, пока кто-то доносил громко приказы, вернулась в помещение сапожника.

— Что случилось? — подорвался Джаэль, помогая мне выбраться.

— Услышала, как нас объявили в розыск.

Он кивнул, отряхивая меня от пыли.

— Тогда уходим… Подальше.

Вернули все как было и благодаря опыту моего эльфа, сбежали.

А вот дальше он не знал, куда двигаться. Правильный, честный, работавший всегда на благо короны, он знал, как действуют преступники, но не знал, как самому действовать в подобной ситуации.

И тут пригодился мой опыт пряток от него.

Молча уверенно потянула мужчину к Нижним кварталам. Там мы точно сможем скрыться. А может даже вспомнят мою помощь и помогут нам.

— Куда ты? — прошипел он, утягивая меня в тень, чтобы нас не увидел патруль.

— Туда, куда стража суется только если что-то происходит со знатными, — усмехнулась, ныряя в узкий проход между двумя домами, крепко держа мужчину за руку.

Спорить он не стал, а просто молча следовал. А по тонкой связи между нами чувствовала его волнение, но полное безоговорочное доверие мне. И это отдавалось теплом в самом сердце.

Джаэль боялся. В лицо его не все знали. Но с гибели слишком многих выходцев оттуда он был причастен. И вполне мог оказаться кто-то, кто желает ему смерти. Но думать об этом не хотела.

Медленно, из-за попыток спрятаться от огромного количества отрядов. Но чем ближе был Нижний квартал, тем проще становилось.

— Можно попробовать снять комнату в таверне. А завтра я узнаю про комнату. Если ее не сдали, сможем пока жить там.

— Как скажешь, — согласился он.

С удивлением поняла, что чувствуя себя тут как рыба в воде. И ориентировалась тут в темноте, разбавляемой редкими огнями в окнам домов, лучше, чем на площади Торгового квартала. Быстро провела его к заведению, где принимала больных и часто ужинала. Заканчивала я часто поздно, а это было одно из немногих заведений работавших допоздна.

И в эту темную зимнюю холодную ночь это осталось неизменным.

— Подожди тут, я узнаю что и как. И если для тебя будет безопасно — позову. Хорошо?

Мужчину кивнул, напоминая мне загнанного волка, готового броситься на любого.

— Да… — кивнул он, смотря поверх моей головы на улицу.

Крепко обняла его, стараясь успокоить. Понимала его. И была благодарна за то, что не спорит и доверяет.

Быстро поднялась по скрипнувшим ступеням и скрылась за дверью с тревогой в душе.

Жар, аромат еды и шум встретили меня, чуть не сбив с ног. По привычке скинув капюшон, войдя в помещение, заставила зал замолчать.

В полной тишине прошла к барной стойке, если это можно так назвать.

— Здравствуйте… — настороженно поприветствовал меня хозяин.

— Приветствую, Рафгат, — ответила, натягивая улыбку. — Есть места?

— Поесть или поспать? —