какие-то дела… Но видимо, это моя судьба.

Вечером покинули таверну, пока местные не собрались и отправились в мою квартиру.

Джаэль остановился, резко поморщившись.

— Что случилось?

— Кто-то залез к нам…

Закусила губу, пока тревога внутри нарастала.

— Думаешь сами или приказал кто-то?

— Не знаю… Не думай об этом.

Кивнула, идя дальше к месту встречи. И только через несколько шагов поняла, что свой особняк он назвал нашим. Губы дрогнули в улыбке, которую постаралась спрятать в воротнике.

У дома, в котором снимала квартиру, было тихо и пусто. Никого не заметили ни из эльфов отца Джаэля, ни из подчиненных Паука. Но была уверена, что и те, и те за нами наблюдали.

Поднявшись к себе, коснулась замка, открывая дверь. Все осталось как было… Интересно.

— Почему комнату не сдали другому?

Пожала плечами.

— Возможно, не нашли никого…

Но сама не верила. Магия осталась настроенной на меня. А значит, хозяину кто-то продолжал платить аренду…

Ладно, может просто по привычке переводили, забыв убрать… Кто знает.

Джаэль зашел первым, осмотрев и проверив все и только после разрешил войти мне.

— Боги, ты тут жила? Все пять лет?

— Ну, чуть меньше, — о том, что первый год жила в особняке Анансе не стала. Ему об этом знать точно не нужно. — Зато тут тихо, спокойно, безопасно. Мне много не надо.

— Ты если еще раз решишь сбежать, хоть корунды все забери, чтобы что-то приличнее снять, — фыркнул он, заставив снова улыбнуться.

Пока ждали, решила протереть пыль, чтобы успокоиться. С каждой минутой чувство вины и стыда перед пауком росло. Может отменить все? Или предупредить его?

Но ступеньки за дверью знакомо скрипнули. Уже поздно.

Боги, надеюсь, он меня не возненавидит.

— Лисия? — спросил один из его подчиненных. Осторожен. Как всегда. — Это кто?

— Это Палач. Он сбежал со мной…

— Понял.

Дверь закрылась. Поняла, что доложить отправился. Думаю, он и так догадался, зная меня. Но все равно может отказаться от встречи.

От смешения страхов начала дрожать. Мой эльф подошел и обнял со спины. Он молчал, но поддержка ощущалась.

— Если что, просто сбежим. Не бойся, — шепнул он, поцеловав за ухом меня.

Кивнула.

Несколько томительных минут ожидания и полукровка вошел. Один. Увидев его, поняла, что безумно рада видеть мужчину. Сорвавшись, подбежала, чтобы сильно обнять. Где-то остатками мозга понимала, что сама провоцирую Джаэля на ревность. Но я не местная эльфийка и пять лет жизни выкинуть не могу. Тем более, знаю этого мужчину дольше, да и сделал он для меня немало. Поэтому пусть смирится.

Тем более

— Анансе…

Безумно была рада его видеть. Но вот тот стоял, смотря мне за спину.

— Я тоже рад тебя видеть. А этого…

— Рад знакомству, — холодно ответил мой мужчина, прожигая мою спину взглядом.

Это не скрылось от полукровки, который показательно обнял меня в ответ, не давая отстраниться. Но несколько мгновений и мужчина выпустил меня из объятий, отступая в сторону.

— Какой же он у тебя серьезный, Лисия. Ужас! — показательно возмутился он, садясь на подоконник. — Ну и что, Палач, помогли тебе твои законники?

Видела, как Джаэль напрягся, чувствуя себя неуютно рядом с главой преступного мира.

— Не начинайте, — попросила их я, стараясь не показать волнение. — Нам нужна твоя помощь, Анансе…

— Тебе я всегда рад помочь, но этот… — мужчина показательно сплюнул.

— Анансе…

Интонация получилась странная. И осуждающая, и просящая… Он сломался.

— Боги! Ты сведешь меня с ума, женщина, — взмахнул он руками. — Что именно вам нужно?

— Выведи нас из столицы. Тайные тропы ни он, ни я не знаю… Да и телепортироваться он не сможет. Его магию отслеживают, снимок моей тоже у них есть…

— Знаю, как это работает, — кивнул он с пониманием. — Подумаю, как вас вывести. Будете должны. Особенно этот…

— У меня имя есть, — недовольно фыркнул эльф, переводя взгляд на второе окно.

Заметил что-то…

— Имя еще нужно заслужить. Ладно, я тогда…

Стекло разбилось, за стеной услышали шум драки. Но отреагировать никто из нас не успел.

В небольшой комнате появились несколько стражников в уже знакомой черной форме, а мы втроем оказались скрученными на полу.

Слишком реалистично…

Услышала тяжелые шаги, под которыми хрустели осколки стекла. Повернув голову, из-за чего щеку царапнуло что-то, увидела злого Анансе, пытающегося вырваться из захвата стражников..

— Отлично сработано, сын, — услышала я над головой голос отца Джаэля. — Свою вину ты точно искупил. Ну и ты, Лисия, молодец. Мы давно пытались его поймать. Думаю, королева учтет и выполнит свою часть уговора.

Понимала, что это рано или поздно всплывет, о ней узнает полукровка. Но так… Видеть в его глазах разочарование оказалось больно.

— Хотя… Вполне могут быть сопутствующие жертвы, — голос эльфа мне категорически не нравился. — Убейте ее.

Глава 50

— Не смей! — полный боли и отчаяния крик Джаэля заполнил комнату, разрывая мне сердце. — Ты обещал!

Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но так хотелось верить… Но это было ожидаемо. Поэтому я даже не злюсь уже и не обижаюсь. Мне дали два дня с ним тут, в Исафире. Большего я и просить не могла.

Я просто уже устала бегать и прятаться. Те пять лет такой жизни мне не понравились. И если пришло мое время, пусть.

— Если будешь лезть, мне придется и тебя убить, — холодно ответил дамос Ильгарэль. — А я этого не хочу. Княгиня позволила только одного из вас отпустить. Слишком многие знают об изгнанной душе, о твоих проступках. Это всплывет и нанесет урон по репутации короны. Мы обязаны кого-то из вас наказать. И хоть княгине интереснее получить ее знания и опыт, для меня важнее ты.

— Тогда меня убей! Оставь ее!

Видела, как искрит магия Джаэля, пытаясь пробить блокировку, как он пытается вырываться.

И на его фоне контрастом был спокойный Паук.

— Я даже не удивлен, — усмехнулся рядом Анансе, с усмешкой наблюдавший за всем.

Услышала глухой удар, заставивший его замолчать. Сжалась, то ли от страха, то ли от стыда перед ним. Надо было предусмотреть такой ход от княгини.

Боги, о чем я только думала, явно же следил отец Джаэля за сыном. И раз обманули на счет помилования, то и… Какая же я глупая, боги! Если его убьют, с ним что-то сделают… Это на моей совести будет. Вот как я ему отплатила за помощь. Хотя, кажется, уже будет все равно.

Стало максимально отвратительно на душе.

— А с вами, Паук, мы поговорим позже.

— Без проблем, я с удовольствием понаблюдаю за представлением, — ответил он, стараясь вывести нового главу тайного сыска