Ведь теперь он не просто мой брат, он глава селения шиноби и порой ему нужно принимать не самые приятные решения.

Убедив себя подобной мыслью, я позволил пружине напряженности распуститься до конца, погружаясь в приятный спокойный сон в объятиях сестры и невесты, прямо на диване в гостиной. И плевать, что я спал сидя, у меня затекли руки от двух девичьих головок, а спина отдавалась непривычным и противным хрустом, но признаюсь — никогда прежде не чувствовал себя лучше.

Проснувшись первым, я не стал будить их и просто накрыл два сжавшихся в комочек тела одеялом. Огладив чёрные и блондинистые волосы ладонью, добился легких улыбок на устах и полусонного взгляда.

Подарив Ханако и сестре по поцелую в лоб, с чистой совестью покидаю дом, отправляясь на встречу к Казекаге, который, похоже, за ночь, так и не покидал свой пост.

Лёгкой походкой я прогуливался по улочкам Суны, вдыхая ароматы фруктов и сорго, которые в обилии росли повсюду. На улице стояло раннее утро и сейчас все только начали вылезать из домов, в основном среди них были заспанные дети, которым радостные от встречи и возвращения с войны живыми родители не давали спать до утра.

Усмехаясь в сонные моськи детворы, я посмеивался над глупыми шутками в голове, представляя, что же творилось в домах молодожёнов.

Так не торопясь, я добрался до входа в здание администрации и дворец Казекаге, который занимал последние три этажа. По плану Рето, там должен будет жить владелец титула и его близкие, чтобы не разделять правителя с родственниками.

Спорное решение, как по мне, но тогда Рето ещё не был так пропитан аурой властителя и больше думал о Маки, нашей семье и узах, что связывают клан Ооно. Теперь же все мои соклановцы просто расселились рядом со мной, став верными соседями и помощниками на разные случаи жизни.

Поднимаясь по лестницам в кабинет брата, я замечал множество трофеев, снятых с командиров врагов, представителей Великих кланов, а также множество предметов мебели, которую мы нашли в хоромах командиров фортов и правителей городов.

Три тихих стука в дверь встретили меня оглушительной тишиной. Охрана на входе лишь приветственно кивнула, моментально возвращаясь к своим обязанностям и застывая живыми статуями.

-Входите.

Грузный, чуть подохрипший голос Реты позвал меня внутрь. Чувствуя неладное, я невольно ускорил шаг, открывая дверь и быстро забегая внутрь. Прежний кабинет исчез, оставив от себя только карту страны Ветра и широкий стол, но на замену ему пришло достаточно дорогое убранство и множество всяких мелочей, которые раскрывали его хозяина.

Маленький аквариум со скорпионами стоял в углу, а несколько кустов сорго прорастали на подоконнике у окна. Рядом с креслом Казекаге стояла вешалка, на которой сейчас покоился плащ правителя и его шляпа. Красивый пушистый ковёр из страны Огня торчал из-под стола. А вдоль стен висели картины, явно нарисованные недавно. Они описывали все события, происходящие с момента становления Рето главой семьи.

Объединение, союзы, войны и финальный триумф, где собравшиеся главы кланов застыли напротив кратера, а внизу копошатся люди, закладывая основу деревни. Одна из картин больше всего привлекла моё внимание.

Момент заключения союза с кланом Собаку но. Мой склоненный силуэт, насмешливая улыбка Айри и недовольный взгляд брата, лицо которого повёрнуто в сторону, чтобы никто не видел его настоящих эмоций.

-Нравится?

-Смелое решение. А жена не обидится?

-Теперь... Уже нет.

На последних словах брат зашёлся в кашле, чуть ли не падая на стол. Моя попытка подбежать была пресечена моментально выставленной ладонью, а Рето всё продолжал заходиться в кашле.

-Брат... Что произошло?

-Решил наконец старую проблему.

На мой немой вопрос он вытащил из стола толстую папку дел и, сняв печать собственной кровью, передал её мне, пока сам тщательно отсыпал целебного порошка в стакан, мерно размешивая его маленькой стальной ложкой.

С горечью смотря на весь процесс, я в итоге получил новый недовольный взгляд Реты.

-Да, да. Сейчас.

Погрузившись в чтение, я с первых секунд был увлечен написанным, погружаясь с головой в подковерные игры деревни. О скрытых заданиях, про которые никто никогда не слышал и смертях членов клана Собаку но. О перекупке всех их вассалов, подминании под себя бизнеса и помощи их конкурентам.

С каждым листом мои глаза вылезали на лоб всё больше, осознавая, сколько усилий было потрачено, чтобы медленно, но верно лишить Айри и её семью всего.

Строка за строкой, я вчитывался в ужасающие цифры, что привели их к краху. Сухие строчки с подписью "погиб на задании" напротив членов её семьи и сторонников.

-Это...

-Неужели ты действительно думал, что я забуду подобное оскорбление?

-Но тогда...

-Да, — отвернувшись в сторону окна, Рето прикрыл глаза, прикладывая руку к груди, будто бы пытаясь спастись от боли, — я был молод и вспыльчив. Тебе ли не знать. А нам нужно было объединять страну...

-А тут такое?

-Верно, — хрипло посмеявшись, брат вернул взгляд на меня, — жаль, что с осознанием я опоздал на пару часов.

-В смысле?

-Ох, Тетсуо. Ты уже почти перегнал меня в силе, но иногда ведешь себя как ребёнок, — не видя понимания в моих глазах, Казекаге скривил губы в пародии на улыбку, — за нападение на дипломата и потенциального союзника тебя отправили на пару месяцев пасти коз. Знаешь, я убивал людей и за меньшее, причем из нашей же семьи.