Но уже первые высказывания повергли обладателя в уныние, если не шок. Все, все до единого фантома оказались против него!

– В самом деле, командир, – Клещ впервые так назвал своего спасителя и создателя. – Раз ей не грозит потеря памяти, не стоит сомневаться, используй.

– Особенно если она и в самом деле меня сильней, – заявила Елена Сестри. – Пускай попробует. Сам шанс отыскать для себя Кулон-регвигатор и поддержать созданную команду отвергает любые прочие сомнения.

– Если я правильно поняла, – вмешалась самая «свеженькая» в компании, цыганка Дарья, – то дух без разума – ни боли не почувствует, ни самой гибели не вспомнит. Тогда и в самом деле пусть поработает на всех.

Быстро она как-то себя стала ассоциировать со всем коллективом! Что, с одной стороны, как бы неплохо… Общий пресс не дал Ивану обдумать такое единодушие. Буквально все оказались за то, чтобы легендарную Заришу использовали вслепую, без её согласия. Ещё и Ольга обломала последнюю попытку возразить:

– Мне кажется, после обретения сознания госпожа Авилова тебя простит. Поверь нам всем, побывавшим в её шкуре и осознавшим наконец-то радость полного восприятия жизни.

«Или я что-то не понимаю, или они все не правы, – никак не мог разобраться Загралов. – А может, я просто боюсь известную ведьму? Всё-таки взгляд у неё, даже неосмысленный, – прям по душе царапает… Но раз все так настойчиво поддерживают Игната, придётся Заришу и в самом деле использовать… Понятное дело, что при этом либо самому все её действия контролировать, либо под опеку Клеща её передать. Деду в этом плане доверять не стоит, да и никто иной лучше полковника с такой ведьмой не справится…»

Но в любом случае участие знаменитой сибирской ведьмы в предстоящих делах, пусть и не в ближайшее время, становилось делом решённым.

Пока он раздумывал, по восстановленной ещё вчера селекторной связи поступило сообщение с проходной:

– Господин управляющий! Здесь прибыл человек с важным пакетом для вас. Утверждает, что весьма срочно и что действует он от имени пары ваших коллег. Мол, вы должны быть в курсе.

Намёк более чем прозрачный: некий посыльный от обладателей. Только почему посыльный? Если есть сигвигатор с налаженным каналом общения?

Иван для начала перебросил на проходную дух целителя и Кракена-2 – пусть присмотрятся и прислушаются, а сам перепроверил свои сигнальные нити, которыми мог отследить вокруг любого чужого фантома. Никого! По крайней мере, в радиусе досягаемости собственной силой контроля.

Попутно продолжался разговор с охранником:

– Передай курьеру, что я никого не жду. Мои коллеги мне бы сообщили отдельно о подобном почтальоне.

После короткой паузы, во время которой и так было слышно, что там происходит, объяснения продолжились:

– Курьер утверждает, что он не от пары старших коллег, а от пары средних.

Стало ясно, что нарисовались те самые противники, начавшие непонятное противостояние: Адам и Волох. И не иначе как они вознамерились либо установить прямой контакт, либо передать какой-нибудь ультиматум. Проверившие и осмотревшие посыльного духи ничего в нём подозрительного не обнаружили. Человек как человек, в руках запечатанный почтовый конверт, в котором простенький тоненький мобильный телефон. Причём аппарат без всяких сюрпризов и уж тем более взрывного устройства. То есть «коллеги» решили пообщаться!

В любом случае говорить по телефону следует запасным телом, и создать его отныне не проблема. Оставалось сообщить:

– Хорошо, пусть курьер ждёт, сейчас к вам моя супруга подойдёт и возьмёт пакет.

А самому поспешить в ванную комнату с большим зеркалом. Пока раздевался, мылился и глупо прижимался всем телом к зеркалу, продолжал общение с фантомами. На главных воротах ничего подозрительного, курьер отдал пакет и убыл по своим дальнейшим делам. А Ольга Карловна, опять сосредоточив на своей неземной красоте внимание охранников, летящей походкой поспешила в жилой корпус. Время-то оказалось совсем раннее, рассвело недавно, и только завтракать некоторые собирались. Поэтому многочисленные наёмные рабочие, специалисты и научные работники находились в лучшем случае на пути в комплекс Хоча. Именно по поводу предстоящей работы больше всего волновался сейчас целитель:

– Ох и горячий денёк нам сегодня предстоит! Можно сказать смело, что воистину исторический, эпохальный. Сегодня мы делаем первый шаг в создании нашего фармакологического концерна. Шутка ли, весь мир попытаемся охватить!

– Всё верно, – поддакивал ему Иван, со страшным нетерпением ожидая истечения обязательных пяти минут «прилипания». – Пусть этот мир прогнётся под нас! Иного не дано.

– Так и я о том же! Но я к чему веду… – Уже по этому вступлению можно было догадаться, что старик сейчас начнёт что-то требовать или на что-то агитировать. Так и получилось: – Я-то ведь разорваться не могу! А главный научный руководитель мне и возле меня нужен, и в лаборатории. Так что, Вань, пора Романова «удваивать». Прямо сейчас, немедленно.

– Уф! – наконец-то удалось отлипнуть от зеркала, повернуться и обозреть своё запасное тело, увы, не совсем спортивного вида. – Немедленно, говоришь?.. – бормотал несколько отстранённо. – А то, что фантом будет под тринадцатым номером, дядю Мишу не пугает?

– Что за попытки нас обидеть?! – возмущался Игнат Ипатьевич. – Мы люди, связанные с наукой, с миром медицины и знаний о человеческом теле! Нам только разных предрассудков не хватает! – после чего вполне серьёзно сплюнул три раза: – Тьфу! Тьфу! Тьфу!

– Надо же!.. А с точки зрения сохранения тайны как быть? – резонно поинтересовался Загралов, уже быстро ополоснувшись от мыла и вытираясь полотенцем. – Не может ведь Романов и тебе в организации всего научного процесса помогать, и в лаборатории начинать экспериментальную деятельность с коллегами.

– Сегодня день особый, он и сам справится в малой лаборатории. Просто надо срочно проверить несколько наших идей.

– Ладно, если так… то пусть меня подождёт, сейчас к нему подойду.

Неожиданно отозвался Клещ, до сих пор шерстящий вверенный ему для осмотра объект:

– Не пойму, что это вокруг «Лужка» за охрана такая? Раньше тут были в большинстве солдаты, теперь их осталось лишь десяток из хозяйственного взвода. А всю службу тянут тридцать вояк частной охранной структуры. У них вроде как на три месяца ещё все услуги оплачены. С виду всё нормально и на первый взгляд придраться не к чему, но на второй – не нравятся они мне. Слишком уж дисциплинированные ребятки для подобной структуры. И разговоры… ни полслова лишнего не скажут… Отдельно добавлю: пластика у них, координация движений – невероятная. Я таких крученых перцев видел только в одном из самых секретных подразделений спецназа.

– Что тут странного? – не понял Иван. – Наверняка Безголовый и его покровитель Большой Бонза самых лучших для охраны своей недвижимости отбирали. С деньгами у них проблем не было.