– Да. – Айона повесила на крючок куртку с шарфом и решила подыграть Брэнне и тоже поговорить о другом. – Насчет флориста ты была права, она просто чудо. Мы все проговорили, и я уже почти закончила – так я себя убеждаю – вносить изменения в меню банкета. Слава богу, что музыку я доверила вам с Мирой, а то бы я уже свихнулась.

– Да мы только рады помочь! И кстати, Мира кое-что берет себе на заметку – вдруг для самой пригодится. Она хоть и уверяет, что о свадьбе пока думать не желает, но я-то вижу, что думает она о ней много.

Брэнна занялась чаем.

– А вот и Фин с Коннором. Сядем за тот маленький столик, так будет удобнее.

– Что-то серьезное, да?

– Это уж каждый сам решит. Чашки не достанешь?

Брэнна принесла на стол чайник, сахар, сливки и печенье, на которое ее братец определенно рассчитывал больше всех.

Коннор вылупил глаза.

– Чаепитие, что ли?

– Не то чтобы чаепитие, но чай на столе. Когда рассядетесь, я готова начать разговор. У меня созрели кое-какие мысли.

– Они у тебя уже давно зреют, – заметил Фин и сел к столу.

– Прежде чем советоваться, я хотела убедиться в правоте своих рассуждений и ощущений.

– Но советоваться ты решила не со всеми, – отметил Коннор.

– Пока – да, и вы сейчас поймете, почему сначала это надо решить в нашем узком кругу.

– Ладно, не тяни. – Айона вздохнула. – Терпение наше испытываешь? Ну, говори уже.

– Я думала об откровении, что посетило меня в тот день, когда мы с Фином варили отраву для демона. О том, что я говорила в тот момент, когда наш труд увенчался успехом. Что это были за слова. У нас есть средства уничтожить Кэвона и демона, что в нем сидит. Точнее, они у нас будут, когда мы наконец узнаем его прозвание. И есть средства, чтобы уничтожить их алый камень и запечатать врата.

– Эта часть мне особенно нравится, – прокомментировала Айона. – Cвет, жар… Обожаю все это!

– Верно. Чтобы запечатать тьму, потребуется и то и другое. Но в тот день меня осенило нечто большее, чем мысли о ядах и оружии. Дело нам предстоит опасное, мы идем исполнять свой удел, и «кровь и смерть» может относиться к любому из нас. Но даже теперь, когда морок, казалось бы, давно прошел, мне не дает покоя одна фраза: «Трое, трое и еще трое».

– Нам тоже, – признался Коннор. – Если ты нашла способ вновь установить контакт с тремя детьми Сорки, я буду этому только рад, потому что у меня ощущение – и оно мною прочно завладело, – что они тоже должны в этом участвовать. Они должны быть там.

– Я думаю, так и будет, ведь были же с нами их тени тогда, на Сауин. Вот сделать так, чтобы это были не тени, а живые люди, уже потруднее. «Трое, трое и трое», – повторила Брэнна. – Но среди нас есть двое, вооруженных лишь отвагой и мечом – либо кулаком. Магией они не владеют. Трое детей Сорки, нас трое, Фин – наполовину наш, наполовину Кэвонов. И наконец, Бойл с Мирой. Не очень сходится.

– Но ты говорила, мы их вне игры держать не будем, – напомнила Айона.

– И я дал Мире слово, что их с Бойлом участие никто не собирается подвергать сомнению, несмотря на все мое желание их защитить. – Игнорируя любимое печенье, Коннор хмуро смотрел на сестру. – Так ты что, хочешь привлечь кого-то из нашего рода? Отца или…

– Нет. Мы одна команда, и это неизменно. И мы пойдем, как и сказано: трое, трое и еще трое. Но несоответствие, о котором я говорю, можно устранить. Если мы захотим. И если захотят Мира с Бойлом.

– Ты вооружишь их магией! – догадался Фин и откинулся к спинке. – Ты дашь им то, что есть у нас, подобно тому как Сорка отдала свою силу детям.

– Да ты что? Я ничего похожего не имела в виду. Нам наша сила самим нужна позарез, да и не стала бы я взваливать на двух дорогих мне людей это бремя. Но дать им по чуть-чуть от каждого из нас – это могло бы помочь. Я изучила, как это сделала Сорка, поработала над тем, как технически можно передать часть своей ведовской энергии – как можно деликатнее, очень осторожно… Если я хоть чуточку просчиталась, это может оказаться довольно опасным, поэтому решение должны принимать мы все.

– Дети Сорки получили свою колдовскую силу от рождения, она передалась им от матери, – отметила Айона. – Я по сравнению с вами в этих делах новичок, но я никогда не слышала, чтобы магию передавали, если можно так выразиться, непрофессионалам.

– Они не совсем несмышленые дилетанты. Они тесно связаны – и с нами, и вообще с магией, ведь они родом из наших мест. Есть у них дар или нет, но связь эта вполне реальна. Именно благодаря ей это и сработает. Если будет на то воля божья.

– Потребуется более сильная защита, – сказал Коннор.

– И мы ее обеспечим. Хотя, при всей моей любви к Бойлу и Мире, моя главная цель – убрать несоответствие. Во исполнение пророчества, которое мне открылось. Но эта цель должна стать нашей общей. Нашей и их. Причем мы не можем знать наверняка, чем для них обернутся магические способности.

– Но с их обладанием, – подхватил Фин, – они вместе со мной образуют полноценную тройку.

Это было именно то, что она имела в виду. Брэнна вздохнула с облегчением.

– Да, еще одну тройку. Теперь я в этом убеждена. И сейчас я прошу каждого из вас как следует подумать и решить, согласны ли вы поделиться с ребятами тем, что является для нас и даром, и бременем. Я могу показать, как, по моему убеждению, это можно будет сделать, чтобы не выкачать из нас все и чтобы не передать им больше, чем они в состоянии удержать. Если хотя бы один из вас не согласен или сомневается – все, вопрос закрыт. Такие способности могут быть переданы только добровольно и от чистого сердца. Так же как и приняты.

– А от меня, ты считаешь, тоже стоит что-то передавать? – заволновался Фин. – Если все будут согласны, стоит ли делиться тем, что заражено?

– Как мне не нравится, когда ты так говоришь! – рассердилась Айона.

– Это слишком ответственное решение, чтобы не говорить всей правды, сестренка.

– Сейчас я скажу тебе всю правду, – перебила Брэнна. – Когда я над этим размышляла, я задавала себе этот вопрос. – Брэнна обвела всех взглядом и остановила его на Фине. – Я еще не знала, что в тебе есть кровь Дайти, но уже тогда решила, причем с чистым сердцем, что да, от тебя тоже надо будет что-то перекачать. Они же твои близкие, точно так же, как и наши. А теперь выяснилось, что ты еще и одного рода с первыми тремя. В тебе, конечно, понамешано, но это, на мой взгляд, только прибавляет силы тому светлому, что в тебе есть.

– Я-то соглашусь, а вот ребята? Они должны быть уверены, что могут принять часть моей магии.

– Не спеши. Вам всем нужно время, чтобы подумать, – сказала Брэнна. Коннор засопел и все-таки схватил печенье.

– Говорил я вам, она слишком много думает! Разве недостаточно того, что ты за нас всех столько мозги напрягала? – повернулся он к Брэнне. – Продумывала все мельчайшие шаги и шажочки, все способы и средства, взвешивала все «за» и «против», и бог знает что еще. Если ребята согласятся – да пусть берут на здоровье! – Он вопросительно взглянул на Айону.