Большей части мизинца как не бывало. Короткий обрубок — и кровь, кровь, кровь.

— Су-у-ка! — заорал я, но не от боли, ее еще не чувствовалось.

Стиснув зубы, вскинул правую руку, проверил фон. Ловушка разрушилась, только вот в этот раз не даром. Взяла в оплату почти весь мизинец. Су-у-ка!

Я схватил скрижаль и рванул к выходу. Почти налетел на испуганного Карага, впихнул книгу ему в руки.

— Что? Ир Ант, что с вами? — нервно затараторил он, пялясь на мою окровавленную кисть.

— Палец отрезало, не видишь, что ли. Надо бы кровь остановить, — сквозь зубы процедил я, прислушиваясь к нарастающему шуму за стенами.

— К Сардогу вам нужно…

— Какой, к черту, Сардог? — не выдержав, заорал я. — Ты слышишь, там уже началось!

— Надо, наверное, прижечь. Но я точно не знаю, я же не лекарь, — залепетал демон, и его лицо из красного стало бледно-алым. — Это… это… Там, наверное, что-то из Хаоса было…

— Черт! — не слушая Карага, прошипел я и нащупал в узле «искру».

Не думал, что придется использовать ее вот так. Не думал.

Схватившись правой рукой за воротник куртки, я подтянул его и впился зубами в адгроновую кожу. Глубоко задышал носом, подвел обрубок мизинца к центру правой ладони, активировал плетение.

Боль полоснула по пальцу, ударила в мозг, я замычал, не разжимая зубов, согнулся пополам. Задышал, словно за моей спиной только что осталось три километра кросса.

«Терпи, легионер, — монотонно зашевелилось в мозгу. — Терпи. Там, в бою, и не так терпели. Другие. А теперь твоя очередь».

Все время, пока я пытался отдышаться и взять себя в руки, Караг молчал, стоял не шевелясь.

Наконец я нашел в себе силы разогнуться, медленно поднял левую руку, подвел ее к лицу. Кровь больше не шла, зато боль была адской.

— Хватай рюкзак, — приказал, выпустив воротник из зубов. — Уходить надо.

Демон кивнул, стал суетливо запихивать книгу, и в этот момент в другом конце библиотеки послышался отчетливый хлесткий удар, эхом метнувшийся между стеллажей. Кто-то грубо, скорее всего ногой, открыл дверь, и та со всей дури впечаталась в стену.

Мы одновременно обернулись в сторону звука и застыли. Боль тут же отошла на второй план.

— Караг, где, примерно, амулет?

— Шагах в тридцати, прямо посредине между стеллажей. — Он указал в узкий тоннель прохода, в конце которого теперь светилось тусклое размытое пятно.

Я ринулся вперед, пытаясь считать шаги, но сбился. Пришлось поставить световой «щит», самый яркий среди имеющихся у меня «щитов». Подрагивающее оранжевое полотно ярко осветило полки со свитками, отбросило короткую дорожку на полу. Почти в самом центре ее лежал поглотитель, матово поблескивая оправой. Как заправский форвард, я ударил по нему ногой, «щечкой», стараясь направить точнее. Нужно было попасть не в проем двери, а в стенку, чтобы он не улетел слишком далеко.

В размытом свете, исходящем из зала, я уже различил два силуэта краем глаза, потому что смотрел на летящий над полом поглотитель, одновременно пытаясь ударить «срезнями» третьего круга.

Осечка, осечка… Есть!

Три ледяных диска рванули вперед, свист наполнил всю библиотеку, с полок, поднимаемые волной воздуха, посыпались свитки, а амулет, ударившись о дверной косяк, отлетел назад и завертелся волчком на полу.

Я бросился вперед, пытаясь не наступить на пергаменты и не поскользнуться. Сейчас те, кто вошли, ничего сделать не смогут, а мне нужно увидеть их четче и прицелиться.

Но и без прицела два диска нашли цель. Один из вошедших демонов с перерезанным горлом бросился обратно, но повалился, споткнувшись о порожек. Второй в это время пытался ударить магией. Однако, быстро сообразив, в чем дело, подскочил к амулету и пнул его в мою сторону. Но было уже поздно. Еще три ледяных диска одновременно воткнулись в него, опрокидывая на спину.

Я был уже рядом, вытянул меч и, вне себя от ярости, схватил рухнувшее тело за волосы. Приподнял, хотел было воткнуть клинок в горло, но рука замерла. Не отпуская агонизируещее тело, вложил «шип» обратно в ножны и принялся торопливо развязывать белый платок, который был повязан у этой твари на шее.

Хм. «Ночь длинных ножей», твою мать.

Я скривился то ли от какого-то злорадства, то ли от боли. Справившись с узлом, рывком стянул платок и, обернувшись, сунул его в руки подбежавшему Карагу.

— Надевай. На всякий случай.

— Зачем? — не понял тот.

— По ходу, все заговорщики надели такие, чтобы отличать своих от чужих. Так мы собьем их с толку. Не думаю, что сильно поможет, но все-таки.

Сообразив, Караг быстро надел платок, я указал ему на дверь, и он, кивнув, зашагал к ней. Переступил через загромоздившее проход тело, оглядел зал, поднял руку и улыбнулся.

Значит, там что-то есть. Я на секунду оглянулся: книга Воздуха, поглотитель, который теперь валялся где-то там, в проходе, а возможно, и залетел под стеллаж… Все это уже не взять. Да, и насчет книги… Думаю, я не стал бы возвращаться за ней и при более благоприятных условиях. Хватит одного отрезанного пальца.

— Ир Ант, они сюда идут!

Два прыжка, и я уже у двери. Едва выскочив в зал, поставил «щит» Света, оттолкнув перед этим Карага в сторону. Три демона с белыми платками на шеях на мгновение растерялись, но быстро опомнились, ударили чем-то из Тьмы. «Щит» разрушился от первых двух ударов, разлетевшись оранжевыми брызгами во все стороны. От третьего меня прикрыл Караг. Плетение Тьмы попало в него, но он даже не поморщился, что меня в общем-то не удивило. Вспомнилось, как там, в бою, маг-легионер хотел прибить меня «лучом». Но у того просто не было времени, чтобы сообразить, а эти сейчас догадаются и начнут бить уже другим.

Поэтому, несясь через зал к коридору, я ставил по очереди «щиты» Порядка и Воздуха. Караг бежал следом, все так же прикрывая меня от Тьмы, ведь использовать световой «щит», впрочем, как и боевые плетения, я сейчас не мог, чтобы не задеть самого Карага.

Шаг, еще один, я залетел за угол, врезался плечом в стену, рванул дальше. Караг задержался на секунду, метнул в преследователей «взрывом», ускорился, пытаясь меня догнать.

А я уже спускался по лестнице, огромными прыжками через несколько ступеней. В левой кисти пульсировала нестерпимая боль, отдаваясь сильными рывками в плече, да и вся рука отвратно ныла, словно ее пытались выжать, как мокрое полотенце. К горлу начала подступать тошнота, я чуть сбавил темп.

Последняя ступенька, снова коридор. Дождавшись Карага, я сорвался с места к размытому пятну света впереди, вспоминая на ходу, как мы сюда шли. Наш путь нигде не пересекся с коридором, ведущим к выходу, а значит, где-то необходимо свернуть, и свернуть правильно. Ну не в свои же покои возвращаться?

Тошнота вроде исчезла, я было ускорился, но тут же стал притормаживать. Впереди, в проеме арки, мелькнули три демона, они вроде не смотрели сюда, да и если бы смотрели, то вряд ли что-то увидели. В коридоре царил полумрак. А вот мне было все видно отчетливо.