Сэр С. Кларк справедливо отметил аналогию между этой «особой комнатой в составе храма и средневековыми европейскими описаниями специально устроенного помещения для деятельности масонов и совершения их таинств». Он верит, что «именно к ним восходят особенности устройства и украшения современных лож спекулятивного масонства».

Ложи, созданные по европейским предписаниям, существуют на Цейлоне, на Суматре, Яве, Сулавеси и Борнео. На Филиппинах, в Маниле, существовали, вплоть до недавних политических перемен, четыре испанские ложи. Однако деятельность масонского Братства со временем стала проводиться под руководством американских Великих Лож.

На островах практиковалась система искаженного масонства, были ячейки общества «Катапунан». Первоначально они представляли собой революционную ассоциацию, сформированную лидерами народов, восставших против владычества Испании.

Образованные Великобританией или Ирландией ложи продолжали существовать в прибрежных поселениях, Сиаме (совр. Таиланд. – Ред.), Китае и Японии, а также в Шанхае и Гонконге, то есть в портах, открытых для свободной торговли в Китайской империи. Известны еще две ложи, действовавшие под немецким и американским руководством соответственно.

Более того, в Китае существовало то, что многие исследователи рассматривают как вид местного масонства, которое точно так же проникло в некоторые колонии и зависимые территории некоторых европейских правительств, например в Суматру, Яву, прибрежные поселения и Бирму.

Первое из тайных обществ Китая по времени, положению и значению именуется «Триада» от местного названия сань-го-ви, или «трое объединившихся». Это Небо, Земля и Человек. Они также известны под другим названием – Тянь-ди-ви, или «Небо и Земной альянс» (лига Гун), оба названия объяснялись одинаково: когда Небеса, Земля и Человек объединятся, чтобы восстановить династию Мин, они образуют совершенный треугольник и восстановят всеобщий мир.

Долгое время деятельность общества в Поднебесной была окутана глубокой тайной. Только когда они начали распространяться на Суматру, Яву и прибрежные поселения, их действия стали известны широкой общественности.

Вплоть до свержения династии Мин (в 1644 году) Братство «Триада» было филантропической ассоциацией мистического, философского и религиозного характера. Однако после завоевания Китая маньчжурами в 1674 году оно превратилось в организацию повстанцев и заговорщиков.

Главным символом общества является треугольник, он присутствует на каждой церемонии, в то время как линейка, весы и гири кладутся в священную «меру» (бушель) перед алтарем перед открытием ложи. Алтарь и место председательствующего чиновника обращены на Восток. Члены называют друг друга братьями, поклоняются одному Богу и обладают собственной системой рукопожатий и знаков.

После приема кандидат умирает для всех, кроме членов лиги, и считает себя (после вступления в Братство) вновь родившимся. Последняя церемония состоит в выпивании нескольких капель собственной крови, растворенной в чаше с араком, что символизировало принесение клятвы хранить секреты. Обычай кровяного жертвоприношения весьма древний, отмечено, что он существовал уже в начале династии Хань, то есть в 1122 году.

Однако гораздо позже, в 1520 году, Фернандо де Магальянш, или, как мы обычно его именуем, Магеллан, обнаружил Филиппинские острова, и король Себу предложил заключить договор и ратифицировать его церемонией кровного братства, по национальным обычаям. Магеллан согласился, и церемонию осуществили.

Как и в масонстве, здесь существовали ложи обучения ради ревностных членов Братства «Триады».

Исследуя ритуал, отметим сложности, которые встречаются в связи с многочисленными аллюзиями с буддистским и даосистским символизмом. О первом имеется достаточная информация, однако о последнем практически ничего не известно.

Достаточно сказано, чтобы прояснить аналогию между этим китайским обществом и франкмасонством, но речь идет не о простом совпадении. В частности, Густав Шлегель пишет: «Для тех, кто верит в единство человеческой расы, не покажется странным, что существует явное сходство между двумя обществами, и они более охотно постараются понять сходство между символами и институтами этих обществ. Если теория о единстве человеческих рас окажется верной, то весьма вероятно, что нации, когда стали распространяться из предполагаемой колыбели человечества, долин Средней Азии, по всему миру, сохранили представление, что когда-то они все были братьями и образовывали одну семью. Возможно, масонство разделилось на два ответвления: одно отправилось на запад, другое – на восток и там нашло плодородную почву для своего развития в Китае».

С другой стороны, Г. Жиль признавал следующее: «С незапамятных времен мы встречаем квадрат и компас, упоминаемые китайскими авторами, вместе или по отдельности, символизирующие те же самые стадии морального поведения, как и наша собственная система франкмасонов».

И далее продолжал: «В Китае как физическую аксиому всегда принимали следующее: „Небеса круглые, Земля – квадратная“. Среди пережитков поклонения природы встречаем круглый Небесный алтарь в Пекине и квадратный алтарь Земли. Благодаря браку Небес и Земли произошло соединение круга и квадрата. Китайцы верили, что все вещи изготавливаются и распределяются, каждый оказывается в связи с собственной соответствующей функцией. Таково, с моей точки зрения, бесспорное происхождение понятий „квадрат“ и „компас“, метафорически связывающихся с поведением человека – первыми предками китайского народа».

Затем Жиль отмечает точные совпадения, на которые недавно обратил внимание сэр Ш. Алабастер, между старой религией Китая, ритуалом и предписаниями нашего сообщества. Затем он указывает, что китайские символы были введены где-то через четыреста лет после начала христианской эры, когда период старой религии Китая начал проходить.

Он выражает свою точку зрения следующим образом: «В китайском языке содержится множество знаков, явно масонских по форме, но почти все подобные совпадения в основном исчезли, растворились в воздухе, поскольку, когда мы припоминаем китайские символы, больше не знаем, что они обозначали».

Доминировавший среди малоазиатских арабов закон о пришельцах (Дахил) стал темой интересного очерка С. Клейна, который ищет его объяснение в любопытном эпизоде из библейской Книги царств, где говорится о «хорошем знаке», сопутствующем осаде Самарии. Использованные в диалоге слова послужили узнаванию и вместе с тем стали священной связкой в союзе между Венададом, Ахавом и посланцами.

Обряды более или менее родственные франкмасонским встречаются не только у кочевников из Сирийской пустыни, но и у язидов или назореев, не принимавших ни Библию, ни Коран. Их население численностью примерно 300 000 рассеялось по Ассирии, Месопотамии, северной части Сербии, Курдистану, Армении и Малой Азии. Бекташи, живший в XV веке, основал общество Бекташ в Бухаре, но был похоронен в Малой Азии.