На том и порешили.

Влад и Юрий крутились, как белки в колесе. Сейчас они «затачивали» ситуацию под следствие, и работы у них хватало.

Чаров вызвал в офис Влада, настоящего убийцу псевдочарова.

— Как чувствуют себя наши олухи?

— Вы спрашиваете о Плясуне и Тупом? Отлеживаются. Ждут оплаты труда. Яму для них мы уже выкопали.

— «Мерседес» Андрея сделан. Отправишь за ним Плясуна. Заберет, поставит в гараж, но не в тот, где взяли, а в тот, где сейчас сам живет. Выдашь ему десять кусков зелеными, а документы все заберешь. В машину подбрось фотоальбом Дейкина.

— Шеф, у следователя от ваших головоломок скоро крыша поедет!

— Не поедет. Пусть глупостями занимается, пока я его не выведу на нужный след. Так вот. Тупого посадишь в засаде. С винтовкой, что с дачи Андрея взяли. Потом вернете на место. На подходе к дому от гаражей Плясун погибнет от пули. Винтовка надежная, с оптическим прицелом и лазерной наводкой. Я за нее огромные деньги заплатил. Задача понятна?

— Вполне.

— Будет Тупой стрелять в напарника?

— У головорезов не существует напарников. Его только деньги интересуют. Дело-то не в этом. Шлепнуть он его шлепнет, но вряд ли уйдет. Центр города, двор проходной, народа много. Могут засечь. — Юра подстрахует. В машине подождет. Там в сотне метров от подъезда есть щель между гаражей. Отличная огневая точка. Мелкашка стреляет бесшумно. Получится. Ты их подстрахуешь. Угонишь «девятку» и за три-пять минут подкатишь к подъезду. Выйдешь из машины, шофер останется. Зайдешь в подъезд и уйдешь через крышу по пожарной лестнице. Шофер сделает остальное.'

— Чем же мы отвлечем ротозеев от выстрела?

— Выстрелом. Шофер шандарахнет холостым патроном из машины, как только увидит, что пуля уже накрыла Плясуна. Сорвется с места и скроется. Никто в сторону гаражей и не глянет. Важно в точности выверить время, этому ты уже обучен.

— Тут проблем нет, Устиныч. Дело «чернорабочим» мы нашли, Юрка увезет Тупого, я уйду через подъезд, Олег в командировке. Вопрос на засыпку: кто будет шофером?

— Ника.

— Девчонка? Она же все провалит! Пусть вместо меня зайдет в подъезд, а я хлопну из пугача.

— Нет. Она должна участвовать в процессе. Уже созрела. Погрязнет в болоте по уши, не будет шанса на отступление.

— Красивую девку все свидетели запомнят.

— А почему она не может быть парнем? На пять минут. Ты перелезешь на другую сторону дома, где будет твоя машина. Ника выскочит из ворот на «девятке», бросит ее, проскочит через сквозное парадное и сядет в твою машину. Только забежит она в парадное парнем, а выйдет девушкой. Подстраховка нужна во всем. Не надо забывать, что в сотне метров от дома на набережной находится отделение милиции, тебе с Никой, Юрой и с Тупым придется проезжать мимо. Если успеете все сделать!

Последняя фраза прозвучала очень жестко. Влад понял, что решение хозяина окончательное и корректировкам не подлежит.

— Вы открываете перед Никой карты?

— Наполовину. Но помни, ты отвечаешь за нее головой. Она мать моего ребенка.

— Как же, в курсе. Не беспокойтесь, Геннадий Устиныч, картинку нарисуем натуральную. А что с Тупым делать?

— Он мне еще понадобится. Возможно. Держите его на привязи в полной готовности.

— Вопросов больше нет.

— Вот и ладушки.

* * *

Операция прошла без сучка и задоринки. Очередное свидание с Никой убедило Чарова, что девушка способна на большее, если вопрос касается ее будущего. Того самого, о котором она мечтала всю свою жизнь. Она ничего не боялась, чувствуя себя в безопасности за широкой спиной своего будущего мужа, а главное, она ему верила всецело. Чаров понял, что сделал правильный выбор, чутье его не подвело. В тандеме с такой женщиной можно идти на любой риск. Ему стало казаться, будто Ника и впрямь его любит. Чаров никогда не давал волю собственным чувствам, оставляя свое сердце холодным. Работал только мозг. Слабый, пол существовал лишь для достижения конкретной цели, по достижении которой связь обрубалась, как высохшая ветка с цветущего дерева. Красотой и обаянием такого человека, как Чаров, околдовать невозможно. Но Ника оказалась чем-то большим. Это называется родством душ. Невзирая на чувства, будь они настоящими или фальшивыми, он видел в Нике собственное отражение, и этим она подкупала больше всего, так как Чаров никого не любил, кроме себя. Теперь настал час, когда Нике придется пройти самые сложные испытания.

Следствие шло вяло. Чаров перегрузил Трифоно ва своими фокусами, лишил следователя главного его оружия. В деле отсутствовала логика вещей, не просматривался замысел преступника. Возникали новые улики и очередные версии, но такое положение срабатывало как тормоз и мешало продвижению вперед. Чаров страдал от затворничества, не находил себе места и начал терять ориентацию, что могло пагубно повлиять на результат. А не переоценил ли он знаменитого следователя, который все еще вел бой с тенью. Пагубная мысль! Не дай бог хоть на мгновение почувствовать себя сильнее противника. Нет. Чаров хоть и умел держать удар, но приоткрывать защиту не то ропился.

Пришло время для воскресения из мертвых. Не для всех, конечно, но для избранных.

Когда Барзай открывал выставку ювелирных украшений в одном из своих салонов, собралась вся городская знать. Масса восторгов, аплодисменты, комплименты, небольшой аукцион с благотворительными целями и фуршет. Официантов, разносящих шампанское, никто не замечал. Но один из них вместе с бокалом подал Барзаю записку. На клочке бумаги была напечатана старинная грузинская гравюра с изображением царицы Тамары. Под ней стояла надпись: «Встреча в архиве завтра утром». По коже Барзая пробежала дрожь. Он не ошибся. Чаров не мог погибнуть, да еще так глупо. Это его очередной кульбит. Непредсказуемый человек! Чем больше стараешься его понять, тем меньше понимаешь.

Барзай нервничал. Фирме Чарова перевели деньги, сделали все, что в силах сделать власти, а этот прохвост берет и умирает! А перед этим передает свою долю в компании сыну. Абсурд! Нонсенс.

Он приехал в тот самый подвал, где уже дважды встречался с Чаровым. Молодой парень, очень похожий на вчерашнего официанта, сказал:

— За вами негласно наблюдают, Никита Леонидыч, нам придется выйти с другой стороны дома, там стоит моя машина. А ваша пусть ждет здесь. Вскоре я привезу вас обратно.

— Я готов.

Его долго везли, потом вели дворами и, наконец, Барзай очутился в крохотной квартирке, заваленной книгами, бумагами, картами и схемами. Чаров практически не изменился. Только теперь он носил усы и бородку клинышком, что не очень-то вязалось с обликом великовозрастного плейбоя.

— Я подумал и решил вас больше не томить ожиданиями, а приоткрыть некоторую завесу, но не целиком, а часть ее. Важно, чтобы мы действовали синхронно, понимая друг друга, как никогда. Ведь мы же партнеры?