— Вы сказали приправы?

— Совершенно верно. Что это такое? Несколько вещей, дополняющих сюжет, чтобы он не выглядел скелетом, а герои — картонными. Движущимися манекенами. В вашем случае мы имеем детективную историю. Сюжет есть. Интрига закручена. Что должно ее сопровождать? Добавляем щепотку мистики, придаем динамики и напряжения, облачаем все в загадку, эдакую тайну, выстраиваем ловушки и обманки для зрителя и украшаем блюдо сегодняшними требованиями: любовь, секс, юмор, и, что очень важно, вызываем у зрителя сочувствие. Это обязательно. Теперь принято сочувствовать антигерою. Это хорошо принимается зрителем и плохо критикой. Романтизм преступного мира они встречают в штыки. Нас это не волнует. Нам нужна касса, а она, как не трудно понять, пополняется из кармана зрителя. Вот если вы сумеете соблюсти все эти негласные законы и правила, то на выходе получите бестселлер. Успех вам гарантирован. И обратите внимание, я ни словом не обмолвился о языке. Никто не возражает против Чехова и Бунина, но как только вы заморочите голову зрителю или читателю, он перестает обращать внимание на язык, которым вы говорите. Подтверждение тому книжные лавки, заваленные мусором. Сейчас только очень ленивый не пишет криминальных романов. Продюсеры и издатели видят, что этот товар востребован, народ его хватает, а значит, на нем можно делать деньги.

— Вы очень красочно описали мне ситуацию. Правда, вам на это потребовалось больше сорока слов. Боюсь, что и моя история не уложится в заданные рамки. К тому же я не сценарист. Наше дело уже заняло около девяти томов. Но постараюсь высказаться как можно коротко.

— Не возражаете, если я включу диктофон? Возможно, я дам прослушать ваш рассказа своим сценаристам, и они по-своему взглянут на историю. Только не думайте, мы плагиатом не занимаемся. Ваша история остается вашей пока мы не заключили с вами договор.

— Я не для этого пришел к вам.

— Знаю. Но я прежде всего бизнесмен и обязан вас предупредить.

Хозяин кабинета включил диктофон, откинулся в кресле и, закрыв глаза, сказал:

— Начинайте.

Рассказ Трифонова длился около часа. Продюсер слушал внимательно, а когда зазвонил телефон, попросил секретаршу ни с кем его не соединять.

Закончив свою историю, Трифонов долго ждал, пока режиссер примет вертикальное положение и откроет глаза. Похоже, он убаюкал хозяина кабинета, и тот попросту заснул. Но к счастью, следователь ошибся. Молодой человек встрепенулся, и Трифонов увидел загоревшиеся огоньком глаза.

— Финал! Финала нет. Провальный конец. Как сказал бы Станиславский: «Не верю!» С логикой здесь все в порядке. Не придерешься. Но… развязки я не вижу. Ее нет.

— Это меня и смущает. И похоже, не только меня.

— Я прокручиваю перед глазами картинку, — продолжал режиссер. — Слушая вас, мысленно представляю кому из актеров дал бы ту или иную роль. И каждый был бы убедителен в своем образе. Но одному из главных действующих лиц я не смог подобрать актера. Я говорю о Чарове. Он безликий. Он есть, и его нет.

— Мы имеем достоверные данные, что этот человек погиб, — заметил Трифонов. — Следствием это установлено доподлинно, выписано свидетельство о смерти и выдано бывшей жене. Других родственников не нашлось. Его сын сидит за решеткой по обвинению в убийстве отца и вряд ли будет оправдан. Я сочувствую его адвокату. Полная безнадега.

— Понимаю. Но во мне кипит протест против такого финала. Если бы не ваши девять томов с доказательствами, а эту историю написал сценарист, я счел бы его бездарем или халтурщиком. У человека в голове рождается интересная идея. Она принимается киностудией, и автор начинает писать. Затем уходит в запой, и когда приходит в себя, видит, что все сроки уже прошли. Он садится и на скорую руку заканчивает работу. Вот так мне видится эта история. Где-то вы сошли с колеи. Конечно, жизнь далека от романтических киносказок и романов. Но дело вовсе не в этом. Нельзя сделать из комара слона и наоборот. Ваш мальчишка — комар. Он не в силах крутить педали такого механизма. И у меня складывается впечатление, что слона-то вы и не приметили. Он прошел прямо перед вами в то время, когда вы смотрели в другую сторону.

— Очень образно, Феликс Яковлевич, и похоже на правду. Огромное спасибо. Я нашел единомышленника, понял, что я не один в своих сомнениях. Не буду вас более задерживать.

— Я дам, с вашего разрешения, послушать пленку своим фантазерам. Интересно, какие версии выдвинут они.

— Я не возражаю. Сообщите мне о результатах.

Трифонов положил на стол визитную карточку.

Режиссер глянул на нее, очевидно, забыв имя гостя.

— Попробуйте, Александр Иваныч, отмотать пленку назад. Это всегда полезно. Иногда приходится один и тот же фильм смотреть несколько раз. И вдруг понимаешь с третьего раза, что ты упустил ряд моментов, ничего не понял с первого просмотра, поэтому плевался и кричал, что это не кино, а мусор.

— Полезный совет. Непременно им воспользуюсь.

Уходил Трифонов в приподнятом настроении, но уже на следующий день ему его испортили.

* * *

Допрашивать Андрея Трифонов считал преждевременным. Пусть парня подлечат и дадут ему подумать. Давить на мальчишку не имело смысла. Он хотел его выслушать и только после этого задавать вопросы. Трифонов определил себе срок в три дня для того, чтобы проштудировать дело заново и взглянуть на него под другим углом. Но он даже до кабинета не дошел. Секретарша сообщила, что его ждет у себя начальник следственного управления генерал Олейников.

За то время, пока Трифонов вел расследование, Олейникова он видел только на оперативках и тот ни разу не поинтересовался следствием, понимая, что делом занимается лучший следователь областной прокуратуры и нет смысла лезть в его работу. Они знали друг друга много лет, были на «ты». Когда-то Олейников был в подчинении у Трифонова, но если первого интересовала карьера, то Трифонова — только сама работа. Александр Иванович входил в кабинет начальника без стука в любое время, церемонии с секретарями не требовалось.

Очень грузный человек лет пятидесяти пяти сидел за длинным столом огромного кабинета и читал документы. На кончике носа узенькие очки. Трифонов узнал свои папки с делом Чарова. Впервые из кабинета были взяты материалы без его ведома. Трифонова этот факт насторожил.

— Чую неприятности, Федор, — сказал Трифонов, пересекая кабинет.

— Извини, Саня, папки принесли по моему распоряжению. Тебя вчера не было в конторе, а дело срочное.

Трифонов присел на стул и ждал.

— Это дело, Саня, пора закрывать. Возьмешь дело об артели. Шестнадцать рецидивистов сидят в предвариловке, девять были убиты в перестрелке, а Рябой с тремя головорезами смылся. Руководство решило это дело доверить тебе. Что касается ОВД Осельки, то им займется ФСБ и отдел внутренних расследований МВД. Спасибо, что вскрыл осиное гнездо, затаившееся в Осельках. У одного подполковника Сюзенкова нашли три миллиона долларов наличными. Четырнадцать сотрудников в погонах арестованы. Теперь они получили новый статус, благодаря телевизионщикам: «Оборотни в погонах».