Сидоровой козе не снилось, и курс по базовым основам экономики тебе не создатели всяких сомнительных финансовых пирамид читали, а уважаемые кандидаты наук и профессора Экономического факультета МГУ. Так что, отставить мудушкины страдания и вперед «на танки», чай не с голыми штыками! Что же касательно денег, посмотри вниз. Ага, снежок ножкой разгреби. Видишь камушки красного цвета?

— Ну да, вижу. И что с того.

На что я с улыбкой ответил:

— А это, товарищ бывший капитан, ни что иное, как киноварь, иными словами сульфид ртути. И этого добра здесь аж целая гора, сотни тысяч тонн, а может миллионы.

— Хоть убейте, Ваше Сиятельство, все равно не понимаю куда вы клоните. Ну ртуть, чем это поможет разрешить наши финансовые проблемы? Было б золото, а лучше серебро, тогда другое дело. Поднебесная рядом, оттуда можно доставлять относительно дешевые стройматериалы, какую-никакую рабочую силу и прочие товары. Грамотных архитекторов и инженеров-строителей там не найти, но работников строительных специальностей и просто подсобных рабочих, нанять можно хоть целый мильён. А китайцы, как известно, ценят серебро едва ли не выше золота.

— Так и я про то же самое. У нас в команде два артефактора, экстренной прокачкой которых я в данный момент занят. Пока они слабаки, но гарантирую, что через месяц эти парни нос утрут многим здешним чародеям. А это означает, что, набрав магическую Силу, они также освоят заклинания трансмутации и станут обращать добытую здесь ртуть по необходимости в серебро, золото или еще какие нужные металлы, платину, например, или иридий. Ну ты меня понял. Еще один момент, выход серебра из ртути в процессе магических трансмутационных манипуляций от десяти до пятнадцати процентов, что на порядок выше золота или платиноидов. Так что нам повезло, что китайцы предпочитают брать в качестве оплаты своих товаров именно этот металл. Твоя первостепенная задача, Олег Николаевич, организовать добычу этой самой киновари и её подвоз в специальную мастерскую для переработки.

— Мастерскую? — Недоуменно вытаращил на меня глаза Терёхин. — И где эта самая мастерская находится?

На что я с ехидной улыбочкой на устах ответил:

— Вот ты её и построишь в первую очередь, рядом со здешним рудником, чтобы далеко сырье не возить, ну и чтобы подальше от города, дабы избежать любопытных взглядов. Строительство нового Баргузина и заводов начнется не раньше конца следующей весны, так что наша задача накопить как можно больше серебра за оставшиеся полгода, чтобы хватило на наем работников и закупку в Поднебесной необходимого количества строительных материалов. А пока на месте будущего города и производственных сооружений будет работать десяток бригад геологов и топографов, чтобы к началу строительства иметь полное представление о характере грунтов, рельефе местности, состояния грунтовых вод и прочей геофизической хрени-замудрени. С этими я уже договорился, после Нового Года прибудут из Европейской части России. На тебе и наших ребятах обеспечение их нормальным жильем, кормежкой, и всем прочим, необходимым для жизни. Для добычи ртутной руды наймешь местных ватажников. Шастать по Пустошам сейчас не сезон, так что те с радостью ухватятся за возможность заработать дополнительную копеечку…

Я хотел еще много чего сказать своему заму, но тут зазвонил мобильный телефон. Если письменные послания обрабатывает Николай, общаться голосом или по видеосвязи с абонентами я предпочитаю лично.

На этот раз со мной желал поговорить Кузенков Прохор Ксенофонтович личный секретарь покойного Льва Григорьевича Засекина, ну тот, которого я для себя окрестил «Овсянка».

Стоит отметить, что о гибели князя я узнал одним из первых от Николая, благодаря осуществляемому Искином сетевому мониторингу в онлайн режиме.

Выдвинутая полицией версия о причастности к гибели патриарха организованной подпольной группировкой недовольных поляков меня изрядно позабавила. Скорее всего, кому-то из моих родственников надоело находиться под властью «замшелого самодура», вот и решили от него избавиться. А чтобы окончательно запутать следы преступления, довольно ловко разыграли «польскую карту».

Тут уж к бабке-гадалке не ходи, достаточно иметь трезвую голову на плечах и быть в курсе кое-каких замыслов патриарха. Например, во время одного из наших последних разговоров он мельком упомянул, что планирует перевести все родовые ветви на самоокупаемость. Иными словами, заставить «шевелить булками» многочисленных дармоедов, привыкших не ограничиваться в расходах на себя-любимых и брать для этого деньги из клановой казны. Чем не причина?

Также не исключено, что первому претенденту на главенство в роде банально надоело ждать, когда Лев Григорьевич наконец-то отправится на очередное перерождение, и он решил избавиться от старика, чтобы самому занять его место. Интересно, кто там у нас официальный наследник? Информация закрытая. Об этом было известно только деду, а также его личному душеприказчику Феклистову Николаю Ильичу, владельцу юридической конторы «Феклистов сотоварищи». А вот тут я не исключаю утечку, все-таки и Лев Григорьевич и Николай Ильич не в вакууме существовали, то есть в подготовке завещания участвовали другие люди, так что будущий глава рода вполне может быть осведомлен о том, что именно он является первым претендентом на пост патриарха.

Разумеется, изображать комиссара Мегрэ или Шерлока Холмса я не собираюсь. И вообще, хочу заниматься исключительно своими делами на принадлежащей мне земле, а кто займет место будущего главы рода Засекиных меня мало интересует, лишь бы соблюдал все достигнутые ранее между мной и Львом Григоровичем договоренности. Оно хоть все тщательно задокументировано и официально оформлено на бумаге, я не удивлюсь, если новый владыка попытается отжать у меня доходы от новых производств. Ничего, я вполне готов к чему-то подобному и забрать то, что по праву принадлежит мне никому не позволю.

Ну всё, не стану больше делать самому себе нервы. Еще ничего не определено с персоналией наследника, а я уже начинаю мысленно настраивать себя на возможное противостояние.

На экране моего коммуникатора Прохор Ксенофонтович выглядел крайне паршиво. Похудел, осунулся, в общем, еще сильнее постарел, хоть молодцом и раньше не выглядел. Вне всяких сомнений, гибель князя подкосила здоровье этого пожилого человека.

— Иван Игнатович, — заговорил он негромким голосом, полным натурального трагизма, — вам, как главе одной из официальных ветвей рода Засекиных, надлежит присутствовать при оглашении завещания покойного Льва Григорьевича, которое состоится в следующую среду в шестнадцать ноль-ноль в трапезной главной подмосковной резиденции. Настоятельная просьба непременно там присутствовать, в противном случае, будущий глава рода вправе инициировать процедуру лишения вас княжеского звания.

Известил и тут же пропал с экрана, оставив меня в полнейшем недоумении. Вообще-то, я бы с радостью никуда не поехал. Что мне до Засекиных? Своих дел по горло. Однако