этот самый момент Виридий метнул свое копье и оно врезалось точно в мохнатую грудь замершего монстра. Ваг’Ар удивленно уставился на Виридия, который воткнул еще одно похожее копье в землю рядом с собой.

— Духовный Порыв, Кража Души.

Строго говоря, «Эпоха Звезд» не предусматривала подобное использование навыков класса Ловец Душ. Это должен был быть класс поддержки, который накладывает рискованные дебаффы в ближнем бою. Они позволяли наносить высокий критический урон врагам, но сами Ловцы при этом были довольно легкой мишенью, особенно для боссов. Один из сильнейших дебафферов и проклинателей в игре — Ловцы Душ не могли похвастаться сильными боевыми способностями или навыками выживания. Представьте себе условную «стеклянную пушку», только специализирующуюся не на нанесении урона, а на ослаблении врагов. Вот примерно таким классом обладал Виридий. Эта профессия почти всеми игроками беты считалась бесполезной, кроме одного. Того, кто в определенных кругах считался одним из самых больших теоретических гениев ВиртРПГ. Игрок, сломавший баланс нескольких виртуалок, своими безумными выдумками и человек, которого нанимали большие корпорации для создания уникальных сценариев прокачки.

Тот, кто посчитал Кира единственным перспективным героем во всей столице. А потому решил использовать весь свой потенциал, чтобы помочь парню выиграть в «Эпохе Звезд». И в этом решении он был далеко не единственным.

«Видите, господин Ксирридус, как я и говорила. Его уникальный талант в том, что он привлекает к себе самых настоящих гениев», — менеджер Лемфлей с удовольствием позволила себе эту самодовольную фразу, наблюдая за сражением троицы дамагеров под предводительством Виридия против Мера’Ценн’Гора 75 уровня.

Виридий определенно был гением — он смог скомбинировать сразу десятки навыков, чтобы позволить себе подобную технику. Весь мир остановился только для него и Мера’Ценн’Гора, который с ужасом понял, что этот зеленоволосый игрок смог каким-то образом создать духовную связь между этими двумя копьями. Ваг’Ар видел ту хрупкую нить, что тянулась от одного оружия к другому. Следом этот безумец выпустил собственную душу, отправляя ее по этому ненадежному каналу и сплел ее с душой Мера’Ценн’Гора, а потом похитил. Эта «Кража» была сильным, но практически бесполезным заклинанием — она «выбивала» душу любого врага и брала ее под контроль, но лишь на несколько секунд и в духовном мире. То есть в таком, где могли двигаться и существовать только особенные классы или существа, зашедшие в эволюции несказанно дальше людей-игроков на данном этапе.

Но в этом и заключалась гениальность Виридия — он сумел найти способ обойти это нелепое ограничение. Как только их души сплелились — он мгновенно притянул их к себе, по все той же призрачной нити, связывающей два копья. Душа Виридия вернулась на место, а душа Мера’Ценн’Гора зависла у самого основания копья. Ослепительно яркий белый шар с золотым отблеском. Как только техника завершилась и мир пришел к обычному ходу, душа мгновенно попыталась вернуться, ибо таковы были законы мира.

— Оцепенение! — скомандовал Виридий, хватаясь за копье и заставляя душу остановиться, пускай и всего на несколько секунд. — Бей вверх, а не то всех нас спалишь! — взревел он, чуть наклоняя копье и поднимая сверкающую сферу вверх.

— Боги Пламени, услышьте мою Молитву. Разрешите мне искоренить зло, что порочит поступью своей нашу землю. Сделайте меня орудием своего праведного гнева. Супернова: Солнечный Луч Очищения.

Ифрит-Блейз скользнул под сферу и выставил вперед сжатые в форме пистолета ладони. Виридий поспешил отвернуться в тот самый момент, когда увидел несколько крохотных белых сфер, заигравших на указательных пальцах Адепта Пламени.

— Не смей! — взревел Мера’Ценн’Гор.

*Опасность! Структурные повреждения рейда.

Поврежденные этажи:

430

429

428

427

426

425.*

Белесый луч вонзился в сферу души, пронзил ее насквозь и ударил в темные грозовые облака 430 этажа. Луч не остановился и пробился дальше, уносясь ввысь и передавая одно короткое сообщение всем голодным Ваг’Арам, нашедшим свое пристанище в рейде, под названием «Ад»:

Игроки убили одного из вас. Готовьтесь к войне.

* * *

Наш лифт остановился на 430 этаже. Именно там Женька почувствовал осколки мыслей Ольги, именно из этого места шла тревожная передача, которая так беспокоила Максимилиана. Оракул не мог полностью «считать», что именно происходило с девушкой, но знал, что она страдает и ей необходима помощь. Вообще, они искали именно ее, а не нас с Чейни, на 502 этажем их спасательный отряд оказался по счастливой случайности: игроки еще не до конца поняли, как работает этот демонический механизм. Они не могли читать на агриппинском (языке жителей Ада), а потом ввели те цифры, которые им показались больше похожими на 4, 3 и 0. Двери раскрылись и их встретил старина Кир, безумный садист Чейни и гигантская лягушка, что было дальше — вы знаете.

Ребята на скорую руку ввели меня в курс дела — мои старые знакомые, псины из Фазы Хаоса, Ваг’Ары захватили этот рейд. Как? На этот вопрос никто не мог ответить, но Лампа и Женька были уверены в своей правоте. Они даже видели нескольких из них, правда низкоуровневых, в форме обычных крылатых псов. Видимо, именно о них и говорила малышка Вейли. По ночам они блуждали по этажам и пожирали всех, кто не успел вернуться домой. Выходит, здесь действовали те же правила, что и на Земле.

Все, да не все. По крохам информации, которые мне наперебой поведали все игроки подряд, я смог собрать не складную историю о том, как мы все оказались в лифте, который теперь совершенно точно ехал на 430 этаж. Постараюсь все уместить в короткий пересказ, чтобы не занимать слишком много времени:

Кон и Тео очнулись на 102 этаже и задали неплохого жара, победив одного из боевых поваров местной бригады. Точнее, они положили куда больше врагов, но особенно героической была схватка с трансформированным гадом. В ходе этой битвы они раскурочили лифт на котором ехали и спасло их только то, что битва позволила пройти испытание грехом и оба парня получили крылья.

Как только случилась эта героическая эволюция — их заметил Макс. Тот оказался на втором этаже, где не происходило ровным счетом ничего, да никто и не жил практически. Так, пара демонов-доходяг, которые даже сражаться с ним не стали, проводили к лифту, да и пустили с миром. Карма у Максимилиана была заоблачной, поэтому сейчас он щеголял роскошными крыльями, возносившими ему настолько, что он даже по земле ходить не мог, только левитировал. Наш великомученник решил, что кататься по этажам и искать игроков — крайне неэффективно, поэтому стал летать в самой шахте