Я доковыляла до дивана и присела.

Похоже, придется на какое-то время сыграть роль послушной жены.

Уверена: если захочу – у меня получится переместиться к родителям. Узнает ли Арван об этом в тот же миг? Найти не сможет сразу – это факт. Земля, должно быть, далековато от академии. Но как скоро Арван заметит, что меня нет в академии?

Я не хочу, чтобы он знал, где живет моя семья. Потому что если слетит с катушек, он может им навредить. Может! Но как бы их посетить, при этом скрыв мою отлучку от Арвана? Может, Шу подскажет? Если удастся перехитрить его клятву. Решено! Иду к Шу.

Правда, стоило глянуть на часы – и я поняла, что к Шу не иду. Ночь на дворе. Хм… получается, время в разных мирах течет по-разному. И это логично.

Сердце ухнуло в пятки. Что если на Земле прошел год? Или десять лет?!

Дыши, Алена. Дыши. Все хорошо.

Пока там не побываю, паниковать рано. И… я же видела свою комнату. Почти в том виде, в каком ее оставила. Значит, десять лет все же не могли пройти. А год… два…

На глаза навернулись слезы при мысли о родителях.

Год или два – не катастрофа.

За завтраком Роза искренне поинтересовалась, как я себя чувствую. Изель посматривала в нашу сторону, однако к столику не подходила. Я решила, что нужно будет с ней поговорить. После занятий. А сегодня в расписании Божественное удовольствие. Значит, его пропускаю – иду к Шу. Пока такой план. Потом разберусь, как жить дальше.

На занятиях пребывала в собственных размышлениях, но прилежно записывала все, что нам рассказывали. Дождавшись начала Божественного удовольствия, от которого Арван меня освободил, зашагала по коридору с мыслью попасть к Шу в кабинет. Дверь по обыкновению появилась передо мной, но тут внимание привлекло кое-что другое. Крик, полный ужаса и боли.

Я резко повернулась на звук и успела увидеть, как изменяется пространство. Оно остается точно таким же, но в то же время подрагивает и преломляется. Как будто смотришь сквозь газ, из-за которого линии начинают плыть.

Раньше я не замечала, как это происходит. Но теперь отчетливо улавливаю, как коридоров становится два. В одном остаюсь я, а во второй уносит кричащую девушку. Она корчится от боли и падает на пол.

Арван предупреждал. Но… в стрессовых ситуациях времени на размышления не остается. К тому же, поблизости, кроме несчастной девушки – жены из другой группы, нет больше никого. А ей сейчас так плохо, что она ничего не поймет. Да и в добром здравии вряд ли заметит, как магия академии переносит ее из одного измерения в другое.

Усилием воли я потянулась за ней. Получилось!

Не знаю, что собиралась сделать. Наверное, позвать на помощь Шу. Правда, перетянуть вслед за нами дверь в его кабинет не смогла – просто не знала как. Но Шу может явиться на зов. К тому, кто нуждается. А девушка явно нуждается!

– Шу! – закричала я. – Девушке плохо, нужна твоя помощь.

Девушка скорчилась на полу, я подскочила к ней. И чуть сама не закричала, когда это началось. Ее тело стало изменяться. Сначала вытянулась рука, покрываясь шерстью. Потом позвоночник переломился, выгибаясь под неестественным углом. Из позвонков полезли шипы. Тонкий, гибкий, покрытый мерзкой слизью хвост разорвал подол и хлестнул по полу – лишь чудом я успела отскочить.

Все же закричала отшатываясь. Девушка стремительно изменялась. Часть ее тела покрывалась шерстью, приобретая звериные черты. Другая часть делалась особенно мерзкой, напоминая фильмы о Чужом.

В ярком свете появился Шу.

– Алена, что ты здесь делаешь?! – выкрикнул призрак.

– Что с ней? Шу, что с ней происходит? – завопила я.

Призрак качнул головой, наклонился к девушке. Она больше не кричала – скулила и рычала. Ее челюсть вытягивалась, появлялись острые, длинные зубы.

Может, она оборотень?! В академию набирают оборотней?!

– Я ей помогу, – сказал Шу, увлекая девушку вслед за собой при помощи магии.

Я рванула за ними.

– Алена, не смей!

Меня схватил за руку Арван. А потом появилась Олэна.

– Что произошло? Алена? Почему ты здесь?

Олэна вперила в меня подозрительный взгляд. Затем посмотрела на Арвана.

– Магия академии сработала с ошибкой, – жестко отчеканил он. – Затянула Алену вслед за пострадавшей.

«Пострадавшая? Что он имеет в виду? Что происходит в проклятой академии?!» – бились в голове лихорадочные вопросы.

– Но я все уладил, – добавил Арван и обратился к огню, чтобы перенести нас прочь.

Оказались в гостиной Снежного замка. Здесь было бы уютно, если бы не все произошедшее. И если бы не этот новый Арван… Хотя… он всегда такой. Просто я не замечала, позволила себе забыть о гневных приступах.

– Ты едва все не испортила. Ты рискнула собой, когда для этого не было необходимости! – прорычал он, впиваясь в мои губы поцелуем.

Я замерла, позволяя себя целовать, но не отвечая.

Кажется, Арван даже не замечал – продолжал терзать мои губы, яростно захватывая их снова и снова.

Я мысленно считала: «Один, два, три…» Когда он уже успокоится? Когда сбросит достаточно магии, чтобы вновь вернуть себе разум?

Однако он не останавливался. Когда Арван начал задирать юбку и зашарил по моему телу, я не выдержала.

– Достаточно! – выпалила, вместе с тем ударяя огнем.

Увы, Арван лишь на мгновение остановился. И лишь совсем немного отстранился, без труда гася вспышку пламени. Его глаза полыхали. И ничего хорошего это мне не предвещало.

Я снова попыталась его оттолкнуть, вместе с тем переносясь из комнаты. Я хотела покинуть этот замок и этот мир. Хотела вернуться в академию, а там юркнуть к Шу под крылышко.

– Никуда тебя не пущу! – взревел Арван.

О нет… нет-нет, только не это!

Мне не удалось отбиться от Арвана. Да и бесполезно это было. Я просто надеялась, что Шу сможет меня защитить. Но я перенеслась не в академию.

Вместе с Арваном мы рухнули на знакомый и такой родной ковер.

– Алена?.. – выдохнула мама и упала в обморок.

Этот монстр здесь, у меня дома! Рядом с моей семьей!

Конечно, помог не только мой испуг. Арван замешкался, потрясенный происходящим. Поэтому мне удалось оттолкнуть его и выбраться из-под тяжелого, каменного тела. Я вскочила и встала между Арваном и мамой, лежащей на том же ковре без сознания. В этот момент в комнату вошел папа.

– Алена? Родная моя…

Если до этого еще оставался шанс изобразить, будто это просто знакомые, то теперь…

Арван поднялся. И я увидела в его глазах разум. Пламя постепенно затухало.