скрывался темной вуалью ночи. На небе сверкали миллиарды звезд. Почти в зените светила чуть голубоватая Вега, вокруг которой небольшим отрядом выстроились ее соседи из созвездия Лиры. Чуть левее и ниже человеческий глаз мог найти полосу из трех звезд, с наиболее яркой посередине, это был Альтаир, альфа Орла. А выше сверкал большой крест, составленный из одинаковых на вид белых светил – Лебедь, в заднем оперении которого, выделялся Денеб. Эти три звезды – Вега, Альтаир и Денеб, составляют так называемый «осеннее-летний треугольник» и всегда приковывают к себе внимание в теплые ночи на северных широтах.

Через этот треугольник протекает Великая небесная река – Млечный Путь. Ее русло как полноводный Конго, насыщенно и широко. И многие века люди с благоговением взирали на звездную реку, даже не подозревая, что сами являются частью этого грандиозного шедевра. Ведь Млечный путь, это галактика. Галактика, в который живем все мы. Галактика, на одной из ветвей которой живет наш милый желтый карлик – Солнце. И находясь внутри Млечного Пути, люди имеют возможность смотреть на остальные миры нашего общего материка, странствующего в бескрайних водах Вселенной.

Глава одиннадцатая. Охота

Большая комната жилого барака на Киалимском кордоне была просторной. В дальнем углу располагались восемь двухъярусных деревянных кроватей, на которых и разместилась вся группа Барышкова, включая Шакулина с Листровским. Чуть ближе к входу стоял длинный обеденный стол, на нем были развернуты две карты Таганая: одна – топографическая, другая – тоже топографическая, только разделенная на множество мелких оперативных квадратов. У стола находились двое чекистов и Барышков. В свете тусклой лампочки они обсуждали план действий.

– Итак, лейтенант, – обратился к Шакулину Листровский, – ваш Глазьев утверждает, что лучше ловить зверя, выманив его на курумник.

Барышков оторвал взгляд от карты:

– А Глазьев, это у нас кто? – уточнил он.

– Это местный охотник чуть ли не в пятом поколении, – ответил Листровский.

Было видно, что Листровский уже не раз работал с Барышковым. Сам командир спецотряда держался более чем спокойно и раскованно. Вид он производил максимально уверенный, отличался внимательным живым взглядом, по лицу часто бегала улыбка с оттенками скепсиса. Шакулину Барышков нравился, в нем чувствовалась умная сила, так бы он сформулировал свои наблюдения в тот момент.

– Охотник, это хорошо, – произнес Барышков и снова погрузился взглядом в карту. – То есть он предлагает встретиться с нашими лесными незнакомцами прямо на камнях, так что ли?

Листровский слегка замялся с ответом.

– В целом, да. Я прав, Сергей?

Шакулин кивнул.

– Вот только Глазьев предлагает устроить ловушку на другого зверя, – продолжил Листровский.

– На какого? – не меняя интонации, спросил Барышков.

– Он все на оборотня охотится.

Барышков, имевший информацию лишь об объектах «Иван» и «Зина», почти никак не отреагировал:

– Ну, понятно. Хотя он прав в любом случае. В лесу нам может многое мешать. Было бы хорошо выманить зверя на полянку. А курумник, это вообще замечательно. По камням объекту или объектам будет сложнее ретироваться. Вот только как приманивать станем? – Барышков снова чуть видно улыбнулся и посмотрел на Листровского

– Приманивать будем на приманку, – без эмоций добавил капитан. – Завтра утром привезут двоих бойцов-срочников. Они и будут приманкой.

– Лихо! – прокомментировал Барышков. – Бойцы в курсе дел? Или на дурачка?

– Бойцы сами догадаются, думаю. Но у них будет приказ. А потому, где поставим, там и будут стоять.

– Сразу двоих?

– Да, чтобы одному не скучно было.

Шакулин молчал, он уже высказывал свою точку зрения на такой вид живца.

– Ладно, – сказал Барышков, – все равно мы их отдавать зверушкам не собираемся, – он подмигнул Шакулину, у которого было явно негодующее лицо. – Давай, лейтенант, говори, что там еще охотник советовал.

– Да, ничего больше, – пожал плечами Шакулин. – Советовал вывести на курумник. Глазьев считает, что в лесу шансов у нас нет.

– Ну, шансы у нас есть всегда, – с усмешкой проговорил Барышков. – Но лес и вправду их территория. – Он продолжал внимательно ерзать взглядом по топографической карте. – Вот, пожалуй, здесь, 57-й квадрат – Он ткнул пальцем в карту.

Листровский и Шакулин присмотрелись внимательней к тому месту.

– Отличный полуостров, я считаю. – Барышков довольно щелкнул пальцами.

На карте чекисты рассмотрели, что посреди Большой Каменной реки, в районе между Двуглавой сопкой и Средним Таганаем, в каменистом русле выделяется полуостров смешанного леса, соединенный с основным массивом зарослей тонким перешейком.

Барышков взял в руку транспортир и измерил длину найденного полуострова, затем отложил полученное расстояние на линейке. Тем же методом он определил и ширину подмеченного плацдарма.

– Ну, где-то 300 на 50 метров, в среднем, – заключил он свои вычисления. – Нормально. Лесистый перешеек закроем двумя автоматчиками, они же будут в резерве. Если зверь нападет – тогда перекроют ему пути отступления. Приманку лучше расположить как раз чуть южнее перешейка, внизу, прямо посреди камней, пусть там сидят. И нам хорошо видно, и зверюшке до приманки придется поскакать по камешкам. Еще четверо автоматчиков расположим по периметру полуострова, на крайних точках, чтобы никто незаметно не подошел с другой стороны. Снайпер, я и вы двое окапаемся на полуострове, прямо напротив места приманки.

Шакулин хмыкнул.

– Место неплохое, все здорово, но в том районе даже близко не совершалось ни одного нападения, ни первым номером, ни вторым. Никто из них может просто туда не прийти. И еще, я так понял, предполагается, что зверь выйдет с южной или юго-восточной части лесного массива, со стороны ЛЭП. Ну, а если он пойдет от Двуглавой сопки или со стороны Откликного? Он же зайдем к нам в тыл.

– Может и так, – подтвердил Барышков. – Но периметр мы держим. Если кто-то на концевых точках примечает объект, то передает нам по рации, а сам пристраивается ему в хвост. И мы знаем, с какой стороны его ждать. То есть у нас четверо мобильных дозорных по периметру, я даже предполагаю их на сосны или березы отправить. Эти звери же не лазают по деревьям, правильно? Двое на перешейке – почти рядом с нами, если зверь или звери пойдут оттуда, мы вчетвером из основной засады тут же выдвигаемся им в помощь.

Шакулин только сделал пару жестов руками, смысл которых можно было трактовать: «Ну, коль так!». Листровский же выслушал план, сложив руки на груди, похоже, его все устраивало. Скоро им всем предстояло изображать из себя кустики.

– Как конкретно приманивать станем? – решил все-таки поинтересоваться Листровский. – Ведь лейтенант прав, место не самое лучшее для наших клиентов, могут не выйти, или даже не узнать о наличии приманки.

– Думаю, выйдут, – ответил Барышков. – Все посты