— Он что, юрист?

— Ну, не настолько, конечно, но что‑то вроде. Если можешь встать, то пойдем, поглядишь на Стерна.

— Встал я с трудом, но Блок сказал, что чем больше я буду двигаться, тем скорее отойду. Так что я черепашьим шагом потащился к месту, где лежал Стерн.

— Передо мной лежал опрятный старичок. По виду ему можно было дать и шестьдесят и восемьдесят лет. Прежнего Стерна напоминал только высокий рост, который, при потрясающей худобе, выглядел неестественно. Глаз у него был только один и смотрел на меня крайне неприветливо. Учитывая, что связан он был не веревками, а мудреными вампирскими заклятиями, я сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Надо было бы его скрутить каким‑нибудь канатом, да что толку. Он колдун. Чуть Шайс ослабит свою хватку, как нас тут можно будет хоронить. Это если будет что хоронить.

— Вот этого лучше сразу убить.

— Исключено. Я не буду нарушать договор с Шайсом и тебе не советую этого делать. В противном случае твоя жизнь будет стоить дешевле щелчка.

— Какого щелчка?

— Любого. Вообще ни черта твоя жизнь стоит не будет. Этот — Блок кивнул на Стерна, — тоже не думал, что договор с вампиром это очень серьезно. Теперь вот едет на экскурсию в Сиут.

— Шайс его надежно упаковал?

— Гораздо надежнее, чем тебе кажется. Он останется таким же, даже если Себастьяна призовут его вампирские боги. — Последнюю часть фразы Блок произнес задумчиво. От его уверений мне если и стало спокойней, то сосем немного. Как действует колдовство я не понимал, а потому и не доверял ему.

— Пошли посмотрим, как там Виктор.

— Виктор был плох. В себя он еще не пришел. Полина стащила с него рубашку, я поглядел и понял, что имел ввиду Александр, когда удивлялся, что Виктор вообще смог на ноги подняться. Блок отогнал Полину и принялся окучивать Карелла сам. Я уселся рядом с Альфом.

— Алиса в замке?

— Не знаю. Вчера днем была здесь. Насколько я знаю, ее держали в комнате на третьем этаже. Я хотел сразу пойти ее искать, но твой отец запретил. Тут еще остались преторианцы.

— Я в курсе. Напомни, чтобы я потом свой меч отыскал. Он где‑то в комнате, если никто не утащил. Куда уцелевшую шайку подевали?

— Какую шайку?

— Которая за столами сидела. Сброд какой‑то разномастный.

— Согнали в соседнюю комнату и заперли. Не знаю, кто они такие. Каждый день прибывали. В этой комнате тоже все двери закрыли на засовы. Как ты здесь появился?

— За вами пришел.

— А как… Откуда ты узнал, что мы здесь?

— Ферт сказал.

— Чего ради он тебе это сказал?

— Потому что я его вежливо попросил. Не задавай идиотских вопросов.

— Альф помолчал, раскидывая мозгами, а потом осторожно спросил:

— Он жив?

— Может быть. Чудеса тоже случаются. Но лично я так не думаю.

— Хорошо, если так. Он сволочь. Ты знаешь, что Фрай…

— Знаю. Ты его после этого видел?

— Нет.

— Он жив?

— Не знаю.

— Ладно. Поищу потом. Тебе сильно досталось?

— Альф помрачнел.

— Смотря с чем сравнивать. Досталось, конечно, но не фатально. Скоро буду цел.

— С Алисой что?

— Ты знаешь?

— Да. Но только факт. Ничего больше.

— Да и мне почти ничего неизвестно. Их пятеро было и Алиса с тех пор молчит.

— Трудно в это поверить.

— Меня аж самого передернуло, когда я это сказал. Паскудная шутка.

— Извини. Ляпнул не подумав.

— Альф пожал плечами, но сменил тему:

— А твой отец как тут оказался?

— Пошел со мной. Или я с ним. Вместе пошли, короче. Ему Виктор нужен был.

— Не понял, а ты что, Виктора собирался здесь оставить?

— Да я даже не знал, что он тут.

— Как?

— Вот так. Чего ты пристал? Я тоже могу не все знать.

— Значит ты пришел только за нами?

— Я развел руками.

— Вообще‑то надеялся и Фрая навестить.

— Питер, я…

— Заткнись, Альф. Просто закрой рот, захлопни свою пасть, выпей столярного клея и успокойся. Помолчи. Пошли мой меч искать, а когда найдем, то пойдем искать Алису.

— Я очень и очень переоценил свои силы. Меч‑то я нашел, хоть и с трудом, а вот сил на что‑то большее уже не было. Я просто сел возле своего мешка и ждал, пока Альф приведет Блока и Полину, чтобы те дотащили меня хотя бы до Виктора.

— Я прислонился к стене и положил меч на колени.

— Сейчас. Подышу немного и полегчает. Тогда пойдем.

— Никуда ты не пойдешь.

— Послушай, папочка…

— Захочу умных людей послушать — подожду, пока Виктор очнется. Будешь сидеть здесь с Альфом и ждать. Где‑то там еще восемь гвардейцев шляются. Ты даже не представляешь, что это такое, поэтому тебя самого охранять надо. Вот Альф этим и займется. Дверь закроет. Полина пригодится мне, да и надо, чтобы Алисе было кого узнавать.

— Надо сейчас идти, — упрямо сказал я.

— Сейчас и пойдем, только Шайса подниму.

— Ушли они без меня. Вернулись уже с Алисой. Видимых перемен в ней не произошло и если бы я не знал старшую сестру Квинта, то не заметил бы ничего необычного. Она просто молча кивнула мне головой и пошла в другой конец зала, где еще оставалась целая мебель. Альф вскочил и побежал за ней.

— Я уже почти оправился и двигался вполне сносно. Тело не болело, только как будто все затекло. Подошли Шайс и Александр. Полина побежала хлопотать над Виктором, который так и не пришел в себя.

— Надо, наверное, разогнать то стадо из соседней комнаты. Они вообще‑то тихо сидят, только изредка в дверь постукивают. Просто нам они здесь не нужны. Но неплохо поспрашивать немного, может что интересное расскажут. И что там с преторианцами? Нашли?

— Двух. Возле комнаты Алисы. Себастьян их убил. Шестерых так и нет. Сбежали, наверное.

— Шайс поднял руку и мы замолкли.

— Я ухожу. Со своей стороны я выполнил все обязательства. Все остальное — ваши дела, которые меня не касаются. Стерна я заберу с собой. Владислав, погасил ли я свой долг перед тобой?

— Отец нехотя кивнул головой.

— Да, Себастьян. Мы с тобой полностью в расчете. Не говорю тебе: "До встречи", потому что очень сильно надеюсь, что такой встречи больше не произойдет. Прощай.