Первым нарушил молчание Декер:

– Бэрон мне соврал. Опять. Ведь на голубом глазу уверял, что не знаком с Костой!

– Ну не исключено, что они и в самом деле никогда не встречались. Такие вопросы обычно решаются по почте или по «мылу».

– Это неважно. У него в любой момент могли отобрать дом. А это – серьезный мотив для убийства, сама знаешь. И он это от меня скрыл.

– Ты и вправду думаешь, что Бэрон на пару со Свенсоном мог торговать наркотой?

– Не знаю. Он мне соврал, и этого уже достаточно.

– Но не считаешь же ты, что он и вправду убийца?

– Никаких доказательств обратного у меня тоже нет.

– Но ведь он такой, слишком…

– Слишком какой? Обаятельный? Эксцентричный? Хороший фокусник? Это тут ни при чем, Алекс, о чем ты прекрасно знаешь.

Джеймисон покорно вздохнула.

– А из Лесситер радость просто так и прет.

– Учитывая то, что ее отец умер в тюрьме из-за того, как поступило с ним семейство Бэронов, в чем она уверена, – ничуть не удивительно.

– Так что прищучить последнего из уцелевших Бэронов – для нее лучшая награда в жизни?

– Вот как раз этого-то я и опасаюсь, – буркнул Декер.

– М-да, впечатляет, – заметил Бэрон, открыв дверь и оглядывая столпившихся за спиной у Лесситер полицейских в форме. Сам он был облачен в старый халат и переминался на босых ногах.

Джон глянул и на Декера с Джеймисон, жавшихся в сторонке, но ничего им не сказал.

Лесситер протянула ему лист бумаги.

– Ордер на обыск дома, прилегающих построек и территории. Я хочу, чтобы вы посидели здесь, пока мы будем этим заниматься.

– Можно мне для начала, по крайней мере, выпить стаканчик? – любезным тоном поинтересовался Бэрон.

Лесситер, не обратив на эти слова внимания, обратилась к стоящему прямо за ней полицейскому:

– Доуз, оставайтесь здесь и проследите, чтобы он никуда не рыпался. Не хватало еще, чтобы он спрятал какие-нибудь улики или вовсе ударился в бега.

Бэрон с улыбкой ответил:

– Ну бегаю я ныне далеко не так быстро, как когда-то. А если сейчас не взбодрюсь стаканчиком, то и вовсе рискую заснуть прямо по ходу пьесы – что определенно не в ваших интересах.

Лесситер нацелилась на него совершенно каменным взглядом и собралась было что-то сказать, когда вмешался Декер:

– Готовы немного пособить вам, детектив. Территория большая, и для обыска вам наверняка понадобятся все ваши людские ресурсы.

Лесситер некоторое время пристально его разглядывала – явно дольше, чем требовалось в подобной ситуации, – после чего кивнула:

– О’кей. Но когда я говорю, чтобы он сидел тут и никуда не рыпался, то имею в виду именно это, понятно?

– Куда уж понятней, – отозвался Декер.

Лесситер раздала своим людям приказы – одни рассыпались вместе с ней по дому, другие отправились обыскивать хозяйственные постройки и территорию поместья.

Бэрон сел прямо на крыльцо и потянулся.

– Если найдутся какие-то деньги, то они по-любому мои. Понадобится – по суду верну. У меня есть полное право держать наличные, сами это прекрасно знаете.

Декер поставил ногу на верхнюю ступеньку и посмотрел на него сверху вниз:

– Вы соврали мне насчет Косты. У него была закладная на этот дом, и вы это тоже прекрасно знали.

– Ну официально закладная у банка. Он просто там работал.

– Сами, наверное, сознаете, что отмазка не из лучших. Сколько раз вы с ним разговаривали? Обменивались корреспонденцией? Вы хотели пересмотреть условия залога, но банк вам отказал. Вернее, Коста отказал.

– Банки частенько отказывают таким, как я. Я не принял это так уж близко к сердцу.

– Но вы признаёте, что были знакомы с Костой?

– Чисто в деловой сфере.

– Выходит, вы все-таки соврали.

– Люди вообще постоянно врут.

– И попадаются на вранье, – заключил Декер. – Прямо как сейчас. Итак, Коста отклонил ваш запрос. Что давало вам прямой мотив убить его.

– Только вот я его не убивал. И если б я убивал каждого, кто плохо со мной обошелся, то был бы обречен на роль самого производительного серийного убийцы в мире, поскольку в этом замечательном городке мне пришлось бы перебить чуть ли не всех его обитателей.

– Лесситер уже в курсе, что Свенсон жил здесь. И о ваших связях с Тэннер ей тоже известно. Равно как и о том, что вы прихватили тут Тоби Бэббота, который незаконно вторгся в ваши владения. Короче говоря, она знает, что вы тем или иным образом связаны со всеми четырьмя убитыми. Таким образом, вы оказываетесь в весьма тесной компании и в результате перескакиваете в списке подозреваемых на самую первую строчку.

– И у Лесситер есть версии, что именно в ваших отношениях с каждым из них наводит на возможный мотив их убийства, – добавила Джеймисон. – Похоже, Джон, дела ваши действительно плохи.

Немного поразмыслив, Бэрон пожал плечами:

– Ну есть так есть, ничего не поделаешь. Вряд ли я могу сейчас что-то исправить.

– Но почему вы все-таки соврали про Косту? – не отставал Декер. – А теперь еще и Бэббот нарисовался… Вы что, думали, что полиция не сообразит, что к чему?

– Может, и думал, – согласился Бэрон. – Да, в этом городишке есть полиция, но я всегда полагал, что это одно название – полиция. По крайней мере, раскрыть убийство моих родителей они так и не сумели – так с чего мне считать, что у них хватит профессионализма раскрыть что-то еще?

– Лесситер просто терпеть вас не может – из-за своего старика. Когда она была маленькой, он потерял работу на ткацкой фабрике, банк отобрал у него дом, и в итоге он поджег дом банкира вместе с самим банкиром. Сел в тюрьму и живым оттуда не вышел. И есть у нее после этого поводы любить семейство Бэронов, как по-вашему?

– Простите, но чем она в этом отличается от всех остальных? – огрызнулся тот.

Джеймисон шагнула вперед:

– Джон, у вас очень большие проблемы. Лесситер шьет вам все четыре убийства. Мы просто хотим, чтобы вы осознали всю тяжесть ситуации.

– Да у меня всю жизнь какие-то проблемы!

– Но не настолько большие, – возразил Декер. – Вам вообще-то грозит смертная казнь.

– Да отнеситесь наконец ко всему этому серьезней! – взорвалась Джеймисон.

Бэрон встал.

– И каким же именно образом я могу отнестись к этому серьезней? – произнес он с опасным блеском в глазах, которого ранее они у него не замечали. – Если люди меня здесь терпеть не могут, как изволил заметить ваш друг, то какая разница, что я сделаю и чего я не сделаю? Результат неизбежен. Теперь, наверное, вы понимаете, из-за чего я так чрезмерно увлекаюсь выпивкой.