Она собиралась выбежать из комнаты, чтобы спустится вниз и сообщить о том, что увидела, когда её настиг еще один образ. На выходе кто-то «заботливо» установил ловушку, которая удачно бы впилась в плохо защищенную ногу.

- Марис… - зло выдохнула Катя.

Чем чаще бывшая Эфо пыталась ей испортить жизнь, тем лучше Катин дар предупреждал о ловушках. И по итогу в западню попадал кто угодно, но только не Катя.

Она открыла дверь и присела недалеко от торчащих из пола осколков. Марис не поленилась их натыкать в таком количестве, чтобы жертва наверняка не ушла бы от возмездия. Даже переступить их представляло проблему. Придется спускаться из окна. Разумеется, если и там Марис не заготовила ей сюрприз.

- Мелкая, ты куда полезла? – донеслось снизу, когда Катя открыла окно и предприняла попытку выползти.

В итоге она застряла, хотя палуба у неё была и не столь обширна, как у Марис, но уж очень узкие окна делали местные.

- Когда женщина застряла, главное пристроиться сзади первым, – пошутил Мак.

Эфо шутку не оценил, превращаясь в туман и помогая Кате заползти обратно в комнату.

- И зачем лезть в окно, если есть дверь? – спросил он хмуро.

- Иди первым, я за тобой, – коварно предложила Катя.

Намеки Эфо понимал неплохо, поэтому лишь недобрый взгляд скосил на выход. Разговаривать с Марис было бесполезно, она не слышала либо не хотела слышать. Вначале её пакости списывались на случайности и на неуклюжесть самой Кати, пока в ловушки не попадали другие обитатели дома. Однако раскусили Марис только Мак, Пётр Иванович да Эфо, хорошо знавшие женское коварство. Остальные пребывали в очаровании от богини Марис, нередко говоря Кате, что она сама виновата.

- Мне бы ты за такое давно голову оторвал, – проворчала Катя. – Или придушил бы к такой-то бабушке, а все её выходки терпишь, как будто, так и должно быть! Просто поражаюсь мужской способности превращаться в баранов при виде симпатичной мордашки!

Эфо молчал.

- Знаешь что? Вот не хотела я этого делать! Но допекла! – Катя насильно вручила хранителю кристалл. – Смотри!

Она нервно написала углем: «Отмороженные Марис и Захим»

Как Катя и думала, эмоциональный заряд запустил контролируемое видение.

***

Когда мужчинам казалось, что они держали свой гарем под контролём, то глубоко в этом ошибались. Даже нанятая охрана не всегда спасала, особенно когда за дело брались такие хранители как Захим. Он был боевого типа хранителем, однако больше специализировался на разведке и проникновении в хорошо охраняемые объекты.

И пока одни женщины принимали Захима у себя, другие подглядывали из закрытой картиной стены.

Марис никогда раньше не участвовала ни в чём подобном, но после брака на подглядывания её уговорила подруга, давно вышедшая замуж за еще более старого брюзгу и поменявшая не одного любовника.

- Как же он хорош! – с томным придыханием произнесла подруга, закусывая нижнюю губку при виде гибкого и красивого тела хранителя.

- Кто это? – невольно засмотрелась Марис на красавца-хранителя.

- Захим – один из самых искусных любовников среди хранителей, – шепотом отвечала подруга. – Только самые богатые и влиятельные женщины могут себе его позволить. Таким как мы приходится лишь завидовать и подсматривать.

Наблюдая за любовными утехами хранителя и богатой дамы, Марис вспоминала, как скучно и пресно проходили её брачные ночи.

- Хочешь себе такого? – провела пальчиками по плечу Марис подруга. – Я знаю, как заполучить пусть и не такого искусника как Захим, но лучше, чем твой муженек.

- Они же кровожадные монстры…

Подруга прыснула от смеха.

- И что с того? Ты только посмотри на него. Твой муж никогда не будет любить тебя так, как умеют любить они.

- Но… мне нечем им заплатить…

- Тебе не обязательно платить, я подскажу тебе способ, как соблазнить молодого хранителя…

***

Едва выйдя из видения, Катя опешила… от выражения лица хранителя. Эфо нисколько не расстроило то, что Марис в далеком прошлом его обманула. Он преспокойно стоял и… держал палец на первом крючке, а не на втором.

- Ты знал, – констатировала Катя, когда он прервал связь с крючком.

- Я не идиот, – отвечал Эфо. – Она использовала меня, я использовал её. Или ты думаешь, что дети у нас родились случайно?

- А без подлости выживать, никак не получается?

- На подлость людскую мы отвечаем зеркально, – парировал хранитель. – Идем, надо показать остальным, чем грозит нам дорога через ущелье.

Глава 30

Прошлое или будущее? Кругом огонь, вспышки магии и треск ломающихся камней. И чёрная тень, проносящаяся смерчем под сводами подземелья, атакующая многочисленную толпу людей.

Сквозь пламя, дым и сражения бежала небольшая вооруженная группа. Иногда последний, коим оказался Мак, останавливался и делал несколько выстрелов в смертоносную тень у потолка.

- И как бороться с этим князем тьмы?! – донесся полный ужаса голос Денисыча, заметив, как тень в одиночку расправилась со всеми противниками.

- Никак, только бежать! – отозвался Мак, делая последний выстрел и устремляясь вперед.

И они бежали, но в конечно итоге тень загнала и их в угол.

- Куда?! – рявкнул Мак.

- Нам не вырваться, – со вздохом произнесла Катя, прислонившись спиной к каменной стене. – Он слишком близко и блокирует мой дар…

- Тогда он должен умереть…

Его кинжал вонзился в грудь Кати, следом раздался крик боли и грохот от падения хранителя.

- Ты что наделал?! – закричал Денисыч. – Ты убил её!

Раздалось несколько выстрелов и рядом с Катей замертво упали оба её дяди. Мак поднял девушку на руки и рванул вместе с ней к выходу.

- Не спеши умирать, – прошептал он, останавливая магией кровотечение и стараясь не слушать рёв умирающего хранителя, который даже раненый представлял серьезную угрозу.

Выбравшись из подземелья, Мак остановился на краю пропасти, наблюдая, как поднималось солнце на горизонте.

- Приготовься, – сказал он громко. – Я сейчас откачусь до того, как мы спустились…

- Мы никогда не пройдем мимо него… Сколько бы ни пытались, он все равно нас настигнет, – сказала Катя, сжав одежды биомага до того, как он совершил откат. – Эфо должен быть на нашей стороне…

- Это невозможно! Ты же видела, как она промыла ему мозги! Он тебя не слышит!

- Вернись